SEATTLE – Bài viết này ban đầu được đăng trên MyNorthwest.com
Trước khi các cầu thủ Seahawks bước chân lên sân tại Lumen Field, một quá trình chuẩn bị tỉ mỉ đã được triển khai. Đội ngũ chăm sóc sân của Seahawks, những người chịu trách nhiệm duy trì sân nhà, đánh giá thành công không chỉ qua số bàn thắng hay tình huống mất bóng, mà còn qua sự ổn định, an toàn và những chi tiết nhỏ mà ít người hâm mộ để ý. Một sai sót nhỏ trong phép đo có thể tạo ra sự khác biệt giữa một cú sút phạt thành công và trượt bóng, thậm chí có thể quyết định thắng thua.
“Tôi đã quyết định cách đây khoảng 30 năm rằng đây là nghề nghiệp mà tôi sẽ theo đuổi,” John Wright, người quản lý sân lâu năm của Seahawks, chia sẻ. Ông đã gắn bó với công việc này ngay cả trước khi sân vận động được xây dựng. “Hệ thống ưu tiên của chúng tôi luôn như một: an toàn là ưu tiên hàng đầu, khả năng chơi bóng là thứ hai và thẩm mỹ là thứ ba.”
Triết lý đó định hướng mọi công việc của đội ngũ. Sân phải đảm bảo an toàn cho cầu thủ, hoạt động ổn định dưới áp lực cao của giải NFL và vẫn giữ được vẻ đẹp thẩm mỹ cho người hâm mộ trên khán đài và khán giả truyền hình.
Công việc này đòi hỏi sự tỉ mỉ và liên tục, đòi hỏi nhiều năm học tập, kinh nghiệm và sự cập nhật liên tục trong một ngành đang phát triển. Ông Wright và nhân viên của ông thường xuyên trao đổi với bộ phận điều hành đội, quản lý thiết bị và các quan chức cơ sở tập luyện để đảm bảo điều kiện sân nhất quán ở các địa điểm khác nhau và giải quyết phản hồi từ các cầu thủ, bất kể là thủ môn xuất sắc hay cầu thủ đội tập luyện.
“Nếu một cầu thủ nhận thấy điều gì đó và nói về nó, tôi muốn nghe,” ông Wright nói. “Không quan trọng họ là ai. Mọi cầu thủ đều quan trọng.”
Sự tỉ mỉ đó là một trong những lý do khiến bề mặt tổng hợp của Lumen Field được đánh giá cao là một trong những bề mặt tốt nhất của NFL. Đội ngũ đã tạo dựng được danh tiếng này thông qua các ủy ban của giải đấu và nhiều năm hợp tác, mặc dù họ luôn hướng đến sự cải tiến.
“Chúng tôi luôn tìm kiếm những điểm cải tiến,” ông Wright nói. “Và với tôi, điều đó có nghĩa là chúng ta luôn có thể làm tốt hơn… Tôi có thể tự tin nói rằng, xét về các sân tổng hợp, chúng tôi là tiêu chuẩn vàng của NFL. Tuy nhiên, chúng ta luôn phải tìm kiếm những điểm cải tiến.”
Trong những ngày thi đấu, công việc không dừng lại sau khi trận đấu bắt đầu. Sam Town, người học việc của ông Wright, theo dõi mọi thứ – đường biên, sơn vẽ, các họa tiết trên cỏ, thậm chí cả cách các thiết bị được đặt. Từ mặt sân và từ những góc quay rộng trên truyền hình, họ đánh giá công việc của mình xuất hiện như thế nào đối với người chơi, trọng tài và người hâm mộ.
“Có một triệu điều nhỏ nhặt mà không ai nhận ra trừ khi họ là người chăm sóc sân,” Town nói. “Nhưng tôi tự hào về những điều đó.”
Công việc đòi hỏi nhiều giờ làm việc và sự hy sinh cá nhân. Trong mùa giải, sáng sớm và đêm khuya là chuyện thường, trong khi những ngày xa nhà là một phần không thể thiếu. Các thành viên trong gia đình hiểu sự cam kết đó, xem công việc này giống như cách họ xem nghề nghiệp của các cầu thủ.
“Chúng tôi là những người chuyên nghiệp, giống như các cầu thủ,” Town nói. “Chúng tôi chỉ làm một việc hơi khác.”
Đối với nhiều người trong đội ngũ, công việc này đã trở thành hơn cả một sự nghiệp. Đó là một gia đình. Các thành viên trong đội ngũ, những người được tuyển dụng khi còn ở độ tuổi 20, hiện đã trở thành những người có kinh nghiệm với gia đình của riêng họ, một niềm tự hào đối với người đàn ông đã giúp xây dựng đội từ mặt đất.
“Đó thực sự là lý do tôi yêu công việc này,” ông Wright nói. “Chúng tôi là gia đình theo nghĩa đen nhất, chúng tôi dành nhiều thời gian hơn với nhau so với gia đình. Đó là điều đã giữ tôi ở đây… Thấy mọi người trưởng thành.”
Các thành viên trong đội ngũ cũng chia sẻ những kỷ niệm về những trận đấu vĩ đại nhất trong lịch sử Seahawks. Town nhớ lại việc đứng gần khu vực cuối sân trong chuỗi trận thắng vòng loại “Beast Quake”. Anh nhớ là mình ở gần khi Lumen Field thiết lập kỷ lục thế giới về tiếng ồn của đám đông.
“Người đại diện của Guinness World Records, người thực sự đo lường, cúi xuống nói với tôi rằng, bạn vừa phá kỷ lục,” Town chia sẻ. “Và tôi nói, ôi trời ơi. Tôi là người đầu tiên biết về điều này. Giống như, điều này thật điên rồ… đây là những khoảnh khắc không ai khác sẽ trải qua… Điều đó khá đặc biệt.”
Những khoảnh khắc đó sẽ thêm một chương nữa vào cuối tuần này, khi Seahawks tiếp đón Los Angeles Rams trong trận chung kết NFC. Seattle đã tiến vào với chiến thắng áp đảo 41-6 trước San Francisco 49ers, trong khi Rams đã giành được vị trí của họ với chiến thắng trong hiệp phụ ở Chicago.
Trận đấu này là ví dụ mới nhất về sự thống trị của NFC West, với hai trong số bốn đội cuối cùng của giải đấu đến từ cùng một giải đấu. Đây cũng sẽ là lần thứ tư Seahawks đăng cai một trận chung kết hội nghị.
chia sẽ trên Twitter: Công việc thầm lặng sau hậu trường Đội ngũ chăm sóc sân Seahawks chuẩn bị Lumen Field cho trận
