Tại Seattle, trong bối cảnh cả nước Mỹ đang chuẩn bị kỷ niệm 250 năm诞 sinh của quốc gia vào mùa hè này, một vận động viên người Washington đang sẵn sàng đại diện cho bang tham gia một trong những sân chơi thể thao lớn nhất nước Mỹ dành cho các vận động viên có khuyết tật trí tuệ và phát triển. Kevin Short, vận động viên nhiều lần đoạt huy chương của Special Olympics Washington, sẽ tham gia Đại hội Thể thao Đặc biệt Mỹ 2026 tại Minnesota vào mùa hè năm nay. Short thi đấu ba môn: bóng rổ, bowling và điền kinh, nhưng ông chia sẻ rằng có một môn thể thao đặc biệt được yêu thích nhất. ‘Tôi có thể khẳng định rằng điền kinh là môn yêu thích của tôi’, Short nói. ‘Và tôi nghĩ bowling xếp ở vị trí thứ hai.’ Trong điền kinh, Short thi đấu các cự ly 100m, 200m và cự ly javelin nhỏ. Trải qua gần 20 năm tham gia Special Olympics Washington, Short cho biết tổ chức này đã có ảnh hưởng sâu sắc đến cuộc đời ông. ‘Special Olympics nói chung là cơ hội để các em nhỏ có khuyết tật trí tuệ có thể làm chủ chính mình, ra ngoài và tận hưởng cuộc sống một cách vui vẻ’, ông chia sẻ. Trong suốt những năm qua, Short đã giành được hàng chục huy chương tại các giải đấu khác nhau. ‘Khi nhìn vào những huy chương này, tôi tự hào về những giọt mồ hôi, nước mắt và nỗ lực mà tôi đã bỏ ra để đạt được chúng’, Short nói. Ông cũng chia sẻ rằng lần gần nhất, ông đã trao chiếc huy chương vàng của mình cho ông nội đã mất. Special Olympics Washington phục vụ khoảng 14.000 vận động viên trong toàn bang thông qua các giải đấu, chương trình sức khỏe và cơ hội lãnh đạo suốt năm. ‘Nhưng hơn cả thể thao, chúng tôi cung cấp các chương trình sức khỏe và cơ hội lãnh đạo, bất kể bạn ở giai đoạn nào trong cuộc đời và khả năng của mình. Bạn đều được chào đón tham gia vào tổ chức này’, Mary Do, Chủ tịch và Tổng Giám đốc của Special Olympics Washington, nói. ‘Nhiều điều mà chúng tôi nghe được từ các gia đình là họ có thể thấy được những cơ hội và khả năng mà họ chưa từng nghĩ là có thể khi đang lớn lên, đối mặt với các hệ thống hay làm bạn mới’, Do chia sẻ. Đại hội Thể thao Đặc biệt Mỹ 2026 sẽ diễn ra từ ngày 20 đến 26 tháng 6 tại Twin Cities, dự kiến sẽ thu hút hàng ngàn vận động viên, huấn luyện viên và tình nguyện viên từ khắp nơi trong nước. Bang Washington sẽ cử một đoàn gồm 70 vận động viên tham gia. ‘Đây là một điều kỳ diệu’, Do nói. ‘Đội Washington thường mang về nhiều huy chương, vì vậy chúng tôi rất tự hào về điều đó.’ ‘Không phải vì chúng tôi quá cạnh tranh về điều đó hay điều gì khác’, cô bổ sung, ‘nhưng chúng tôi thực sự là vậy. Chúng tôi biết rằng những người có khuyết tật, bao gồm cả khuyết tật trí tuệ, thường bị bỏ lại phía sau. Có nhiều rào cản để tiếp cận, và chúng tôi không muốn là một phần trong số đó.’ Trước mỗi giải đấu, các vận động viên của Special Olympics tập hợp lại để đọc khẩu hiệu của tổ chức: ‘Tôi muốn chiến thắng, nhưng nếu không thể chiến thắng, tôi sẽ dũng cảm cố gắng.’ Đối với Short, tinh thần đó là điều quan trọng nhất. ‘Tôi nghĩ điều đẹp đẽ ở đây là mọi người có thể ra ngoài, làm chính mình và không bị nói ‘Ôi, anh không thể làm điều này, anh không thể làm điều kia.’ Đó là điều tuyệt vời.’
chia sẽ trên Twitter: Vận động viên Washington tham gia Đại hội Thể thao Đặc biệt Mỹ 2026
