SUMAS, Wash. – Vào ngày thứ Sáu, phần lớn thị trấn Sumas vẫn còn chìm trong nước, tạo nên một khung cảnh tương tự như một hồ nước hơn là một thành phố.
Nước lũ tiếp tục bao phủ các con đường, sân vườn và đất nông nghiệp sau khi sông Nooksack tràn bờ, nhấn chìm cộng đồng nhỏ bé thuộc hạt Whatcom này. Mặc dù một số vùng đã bắt đầu thoát nước, nhiều con đường vẫn còn ngập và một số cư dân vẫn chưa thể trở về nhà.
“Chúng tôi phải lội bộ để đến được tiệm thuốc,” một cư dân chia sẻ, mô tả cuộc sống giữa những trận lũ lụt. Đây là một tình huống quen thuộc ở các vùng trũng của tiểu bang Washington.
Đối với những người sống sót qua trận lũ lụt tàn khốc năm 2021, cảnh tượng này gợi lại những ký ức đau buồn. Năm 2021, một trận lũ tương tự đã gây thiệt hại lớn cho khu vực, khiến nhiều người phải sơ tán và mất nhà cửa.
“Nó thật đáng sợ,” Debbie Huskey, người dân Sumas, nói. “Nó giống như năm 2021, với độ cao của nước.”
Bà Huskey hy vọng rằng trận lũ này sẽ là trận cuối cùng. Thay vào đó, bà đang chứng kiến lịch sử lặp lại.
“Chúng tôi nghĩ rằng năm 2021 là trận lũ lớn và mọi chuyện đã kết thúc,” bà nói. “Vì vậy, bây giờ tôi hy vọng là không. Tôi hy vọng đây chỉ là, chúng ta trở lại trạng thái bình thường và đây không phải là điều bình thường của chúng ta.”
Có những dấu hiệu nhỏ cho thấy sự tiến triển. Tại nhà của bà Huskey, nước đã rút xuống đủ để bắt đầu dọn dẹp.
“Nước ở đến đây,” bà nói, chỉ tay, “và bây giờ chúng tôi chỉ cần dọn dẹp bùn lầy.”
Khắp thị trấn, công việc dọn dẹp đã trở thành một nỗ lực chung. Người dân địa phương thường xuyên giúp đỡ lẫn nhau trong những hoàn cảnh khó khăn như vậy, thể hiện nét đẹp văn hóa đặc trưng của cộng đồng.
Brandon Passe, một cư dân lâu năm của Sumas chuyên xây dựng nhà cửa, nói rằng ý thức trách nhiệm này ăn sâu vào cộng đồng.
“Đây là nhà của con trai tôi. Chúng tôi sống bên cạnh,” Passe nói. “Chúng tôi đã ở trong cộng đồng này một thời gian dài, vì vậy điều quan trọng là chúng ta phải chăm sóc cộng đồng.”
Kể từ khi nước dâng, ông Passe nói rằng những cuộc gọi vẫn chưa dừng lại.
“Tôi đã nhận được một số cuộc gọi hôm nay từ những người dự định ở lại nhà của họ vào đêm nay và nó bị ngập vào ngày hôm qua,” ông nói.
Trong khi hàng xóm giúp đỡ, các nhà lãnh đạo thành phố đang đối mặt với những thách thức phía trước.
Thị trưởng Bruce Bosch nói rằng tình trạng lũ lụt làm nổi bật những vấn đề lâu dài với hệ thống sông ngòi và những rủi ro mà chúng gây ra cho tương lai của Sumas.
“Tôi nghĩ rằng hạt sẽ thừa nhận rằng hệ thống sông ngòi hiện tại là một thất bại,” Bosch nói. “Một thất bại lớn.”
Thị trưởng cảnh báo rằng thất bại đi kèm với những hậu quả thực tế.
“Nó là một hồ nước ngay bây giờ, nhưng đó không phải là một bãi hồ cổ,” Bosch nói. “Nó là một thành phố. Đó là một thị trấn nơi mọi người yêu thương, sống và làm ăn và sinh tồn. Và nếu nhà của họ bị cuốn trôi đi sau mỗi bốn năm, họ sẽ không ở lại.”
Tuy nhiên, ông Bosch nói rằng sự kiên cường định nghĩa nơi này.
“Có rất nhiều người bị quật ngã và họ đứng dậy,” ông nói.
Nước lan rộng vượt xa bờ sông, vào các con đường, bãi đỗ xe và những nơi không bao giờ được thiết kế để chứa nước. Đây là một hiện tượng thường thấy ở những vùng đất thấp.
Mark Jones, người chuyển đến Sumas chỉ vài tháng trước, đã trải qua điều gì đó bất ngờ.
“Tôi đã bắt được cá hồi đầu tiên của mình bằng tay trong một bãi đỗ xe,” Jones nói.
Anh ta nhìn thấy những con cá bơi qua nước lũ, sau đó phản ứng một cách bản năng.
“Tôi chỉ thấy nó bơi trong nước và tôi chỉ bước đến và bắt nó như một con gấu,” anh ta nói. “Nó là một con cá hồi có vây mũi bốn pound, con đầu tiên tôi từng bắt trong đời và tôi bắt nó bằng tay.”
Sự bắt giữ bất ngờ của Jones đã trở thành một biểu tượng bất ngờ về việc sông đã đẩy vào thị trấn xa đến mức nào.
Đối với nhiều cư dân, nước đang bắt đầu rút. Nhưng cuộc chờ để về nhà, để dọn dẹp, để hiểu những gì sẽ diễn ra tiếp theo vẫn còn lâu. Người dân Sumas đang hy vọng vào sự hỗ trợ từ chính phủ và các tổ chức từ thiện để vượt qua giai đoạn khó khăn này.
chia sẽ trên Twitter: Sumas Chìm Trong Lũ Lụt Ký Ức Đau Buồn Trở Lại Cộng Đồng Đoàn Kết
