Seattle – Hội đồng quản trị của Sound Transit đã thông qua một sự điều chỉnh toàn diện trong kế hoạch mở rộng ST3, được người dân chấp thuận năm 2016, vào thứ Năm. Họ thừa nhận khoản hở tài chính dự kiến là 34,5 tỷ USD khiến lịch trình ban đầu không còn khả thi. Cuộc bỏ phiếu này diễn ra sau nhiều tháng tranh luận về chi phí xây dựng tăng, lạm phát, doanh thu thấp hơn mong đợi và chi phí vận hành tăng, khiến cơ quan này không thể tài trợ đầy đủ cho gói mở rộng giao thông khu vực được người dân thông qua năm 2016.
Năm 2016, người dân đã thông qua ST3, cấp phép thuế để tài trợ các khoản đầu tư lớn trong giao thông, bao gồm các tuyến đường sắt nhẹ đến West Seattle, Ballard, Tacoma và Everett. Tuy nhiên, lãnh đạo Sound Transit hiện nay cho biết lịch trình ban đầu không còn khả thi trong bối cảnh các dự báo tài chính hiện tại.
“Lịch trình giao hàng ban đầu không còn khả thi,” Chủ tịch Hội đồng Sound Transit Dave Somers nói với hội đồng. “Đây là sự thật khó khăn mà chúng tôi đã phải đối mặt trong suốt năm qua.”
Theo kế hoạch được điều chỉnh, một số dự án vẫn được tài trợ đầy đủ trong khi những dự án khác bị trì hoãn, chia giai đoạn hoặc chưa có kinh phí xây dựng trong thời gian này. Thay đổi rõ nét nhất là dự án mở rộng đường sắt Link đến West Seattle. Dự án vẫn được tài trợ đầy đủ, nhưng trạm Avalon không còn trong gói tài trợ đầy đủ. Tại Seattle, chỉ đoạn đường sắt Link đến Seattle Center được tài trợ đầy đủ, trong khi đoạn đường từ Seattle Center đến Market Street ở Ballard cần thêm kinh phí trước khi bắt đầu xây dựng.
Lãnh đạo Sound Transit cho biết kế hoạch được điều chỉnh giúp cơ quan tiếp tục phát triển các dự án đồng thời điều chỉnh chi phí dài hạn với nguồn thu hiện có. Cơ quan cũng đã tìm hiểu thêm các nguồn thu nhập và biện pháp tiết kiệm chi phí, bao gồm cổng thu phí, doanh thu từ chương trình carbon credit của Washington Clean Fuels Standard và các thay đổi vận hành khác.
Các nhà hoạt động giao thông tham dự cuộc họp đã kêu gọi hội đồng không trì hoãn các dự án thêm. “Đồng minh xây dựng đường sắt muốn thấy các tuyến đường sắt nhẹ không bị cắt,” Giám đốc của Transportation Choices Coalition, Kirk Hovenkotter nói với hội đồng. “Để tiếp tục triển khai các dự án vì chúng càng trì hoãn sẽ càng tốn kém hơn và để hội đồng nhớ rằng chúng ta đều là một khu vực.”
Các ủng hộ viên của Ballard đã yêu cầu hội đồng cung cấp thông tin rõ ràng hơn về thời gian dịch vụ có thể đến khu vực này, cho rằng sự trì hoãn khiến người dân nghi ngờ về các thời gian triển khai trong tương lai. “Chúng tôi không tin họ sẽ đến được chúng tôi nếu không có ngày cụ thể,” Jonatan Gonzalez, một nhà hoạt động ủng hộ đường sắt Ballard, nói với hội đồng trong khi ủng hộ một sửa đổi nhằm yêu cầu thời gian cụ thể cho dịch vụ Ballard.
Chủ tịch Sound Transit Dow Constantine cho biết cơ quan có nghĩa vụ pháp lý phải thông qua kế hoạch hệ thống phù hợp với các dự báo tài chính dài hạn hiện tại. Các quan chức cho biết thách thức tài chính lớn nhất sẽ xuất hiện vào giữa thập kỷ 2030, đòi hỏi phải đưa ra quyết định khó khăn ngay bây giờ để tránh các vấn đề lớn hơn sau này.
Cuối cùng, hội đồng đã thông qua một sửa đổi yêu cầu Sound Transit cung cấp cho công chúng một ngày cụ thể hoặc khoảng thời gian cho dịch vụ bắt đầu tại các trạm Smith Cove, Interbay và Ballard trước ngày 1 tháng 8 năm 2026.
Mặc dù có những thay đổi, lãnh đạo Sound Transit nhấn mạnh họ vẫn cam kết thực hiện đầy đủ tầm nhìn ST3 trong tương lai khi có thêm nguồn tài chính, tiết kiệm chi phí hoặc các nguồn thu nhập mới.
chia sẽ trên Twitter: Sound Transit điều chỉnh kế hoạch mở rộng đường sắt nhẹ
