Tại Everett, bang Washington, không gian trong trạm Everett Station đã chật kín vào tối thứ Ba khi người dân từ khắp khu vực tụ tập tham gia buổi đối thoại về giao thông công cộng, tìm kiếm câu trả lời từ các quan chức của Sound Transit về tương lai của hệ thống tàu điện nhẹ tại huyện Snohomish trong bối cảnh thiếu hụt ngân sách lên đến 34,5 tỷ USD.
Nhóm người tham dự bao gồm cả những người đi tàu vượt qua eo biển Puget Sound. Zack Shoemaker và Sam Hanson đã di chuyển từ Bremerton và Port Orchard để tham gia vào cuộc trò chuyện này.
“Tất cả các cộng đồng sẽ đều được hưởng lợi, họ đều cần nó – vì vậy hãy cố gắng tìm ra giải pháp phù hợp nhất cho tất cả mọi người”, Shoemaker nói.
Trung tâm của cuộc thảo luận là dự án mở rộng tuyến Everett Link, một phần mở rộng 16 dặm cho mạng lưới tàu điện nhẹ khu vực, sẽ thêm 6 trạm mới và hoàn tất phần xương sống mà các nhà lãnh đạo địa phương gọi là của hệ thống.
“Đây chính là xương sống nối Everett với Tacoma, sẽ kết nối toàn bộ khu vực này”, Thị trưởng Everett Cassie Franklin nói trong một buổi thảo luận trước đám đông đông đúc. “Tôi nghĩ rằng trong thời gian dài, nhiều người ở huyện Snohomish luôn cho rằng nó sẽ không bao giờ đến được Snohomish County.”
Người dân huyện Snohomish đã thông qua việc mở rộng này trong gói Sound Transit 3 vào ngày 8 tháng 11 năm 2016. Biện pháp này đã được thông qua vào ngày hôm sau với kế hoạch mở rộng tàu điện nhẹ về phía bắc tới Everett.
Gần một thập kỷ sau, lời hứa đó đang đối mặt với sự không chắc chắn mới. Sound Transit đang cân nhắc ba phương án cắt giảm chi phí để giải quyết khoảng hở ngân sách, và một trong số đó có thể không hoàn tất việc kết nối tới Everett.
“Người dân huyện Snohomish đã đóng góp cho hệ thống trong một thời gian dài, và giờ là lúc họ được có tàu điện nhẹ tới Everett”, ông Dave Somers, Chủ tịch huyện Snohomish nói.
Buổi đối thoại vào tối thứ Ba đã cho người dân cơ hội lên tiếng trước khi Hội đồng Sound Transit đưa ra quyết định tiếp theo. Hanson cho biết ông vẫn hy vọng dự án mở rộng sẽ vượt qua được quy trình cắt giảm ngân sách.
“Có rất nhiều khoảng trống để tiết kiệm chi phí, cũng như nhiều cơ hội để hoàn thiện dự án khi nó tiếp tục triển khai”, ông nói.
Shoemaker cũng bày tỏ sự lạc quan về triển vọng dài hạn, ngay cả khi thời gian thực hiện kéo dài hơn so với ban đầu.
“Người dân đã yêu cầu điều này, Sound Transit sẽ thực hiện. Chỉ là vấn đề thời gian”, ông nói.
Dự án mở rộng Everett không được kỳ vọng sẽ hoàn tất cho đến giữa năm 2037 và 2041. Mốc quan trọng tiếp theo có thể đến vào tháng 5, khi Hội đồng Sound Transit dự kiến sẽ bỏ phiếu chọn phương án cắt giảm chi phí nào sẽ được triển khai tiếp theo.
chia sẽ trên Twitter: Sound Transit cân nhắc cắt giảm dự án mở rộng Everett
