SEATTLE – Hơn 930.000 cư dân tiểu bang Washington sẽ mất hỗ trợ lương thực liên bang trước ngày 1 tháng 11 do việc chính phủ liên tục đóng cửa có nguy cơ chấm dứt trợ cấp SNAP, khiến các ngân hàng thực phẩm phải vật lộn để chuẩn bị cho điều mà các quan chức gọi là nhu cầu tăng vọt “chưa từng có”.
Phúc lợi của Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) hết hạn do cứ 8 người Mỹ thì có 1 người dựa vào SNAP để mua hàng tạp hóa mỗi tháng. Trước tình trạng chính phủ đóng cửa không có hồi kết, các tổ chức hỗ trợ lương thực trên khắp miền tây Washington đang chuẩn bị đón một lượng lớn người đang tìm kiếm sự giúp đỡ.
Trang web của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) hiện hiển thị cảnh báo: “giếng đã cạn”.
Thomas Reynolds, Giám đốc điều hành của Northwest Harvest, mô tả tình hình là rất nghiêm trọng.
Ông nói: “Đây thực sự là thời điểm chưa từng có, thời điểm có nhu cầu rất cao”.
Cuộc khủng hoảng thể hiện sự hội tụ của nhiều yếu tố đang gây căng thẳng cho mạng lưới hỗ trợ lương thực. Aaron Czyzewski, Giám đốc Vận động và Chính sách công tại Food Lifeline, giải thích rằng khu vực này đang phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực ngày càng gia tăng.
Czyzewski nói: “Chúng ta có mức độ mất an ninh lương thực cao còn sót lại sau đại dịch, do chi phí hàng tạp hóa cao và lạm phát gây ra. “Bây giờ bạn đang có sự rút lui của sự hỗ trợ liên bang.”
Reynolds cảnh báo: “Tôi nghĩ rằng sẽ có sự gia tăng lớn đối với mọi ngân hàng thực phẩm và mọi kho chứa thực phẩm trên toàn tiểu bang.
Các ngân hàng thực phẩm và các tổ chức phi lợi nhuận đang kêu gọi cả chính quyền tiểu bang và công chúng giúp đỡ ngay lập tức. Reynolds cho biết ông đã liên hệ với các quan chức bang về cuộc khủng hoảng sắp xảy ra.
Ông nói: “Cá nhân tôi đã liên hệ với Bộ Nông nghiệp Bang Washington và văn phòng thống đốc để nói rằng chúng tôi thấy điều này sắp xảy ra. Chúng tôi nghĩ rằng nó thực sự nghiêm trọng và rất nhiều hộ gia đình sẽ gặp khó khăn”.
Các tổ chức phi lợi nhuận đang kêu gọi tiểu bang khai thác các quỹ dự phòng để giải quyết tình trạng khẩn cấp. Food Lifeline đã gửi thư tới tiểu bang vào thứ Sáu yêu cầu hàng triệu USD tài trợ khẩn cấp để đáp ứng nhu cầu dự kiến.
Czyzewski đã đưa ra lời kêu gọi khẩn cấp về sự hỗ trợ của cộng đồng.
Ông nói: “Chúng tôi cần mọi người trong cộng đồng liên hệ ngay bây giờ để quyên góp, tình nguyện tại một ngân hàng thực phẩm hoặc kho chứa thực phẩm địa phương. Chúng tôi có một vấn đề trước mắt cần phải giải quyết ngay hôm nay”.
Bộ Dịch vụ Y tế và Xã hội Tiểu bang Washington cho biết nếu không khôi phục nguồn tài trợ của liên bang, họ không thể cấp trợ cấp thực phẩm bắt đầu từ thứ Bảy. Nhân viên được SNAP tài trợ có thể phải đối mặt với việc bị sa thải tạm thời, điều này sẽ đóng cửa các văn phòng di động và tăng thời gian chờ đợi để nhận dịch vụ.
chia sẽ trên Twitter: SNAP Cảnh Báo Hết Hạn
