SEATTLE(AP) – Thị trưởng đảng Dân chủ Seattle Bruce Harrell phải đối mặt với một cuộc chiến tái tranh cử khó khăn chống lại nhà hoạt động tiến bộ Katie Wilson khi các cử tri ở thành phố tự do này phản đối nhiệm kỳ thứ hai của Tổng thống Donald Trump và đặt câu hỏi liệu người đương nhiệm đã làm đủ để giải quyết vấn đề an toàn công cộng, tình trạng vô gia cư và khả năng chi trả hay chưa.
Harrell, một luật sư trước đây đã phục vụ ba nhiệm kỳ trong Hội đồng thành phố, được bầu làm thị trưởng vào năm 2021 sau sự hỗn loạn của đại dịch COVID-19 và các cuộc biểu tình đòi công bằng chủng tộc về vụ sát hại George Floyd của cảnh sát Minneapolis.
Khi tội phạm giảm, nhiều cảnh sát được thuê hơn, ít sử dụng ma túy hơn và nhiều khu trại dành cho người vô gia cư bị loại bỏ khỏi công viên thành phố, Harrell được doanh nghiệp hậu thuẫn dường như sẽ tái tranh cử vào thời điểm này năm ngoái. Ông được sự ủng hộ của Thống đốc Đảng Dân chủ Bob Ferguson, Bộ trưởng Tư pháp Nick Brown và cựu Bộ trưởng Giao thông Vận tải Hoa Kỳ Pete Buttigieg.
Nhưng việc Trump trở lại nắm quyền đã giúp đánh thức lại những cử tri tiến bộ ở Seattle. Wilson ít được biết đến hơn, một nhà xã hội chủ nghĩa dân chủ đang thực hiện một chiến dịch lặp lại một số chủ đề của ứng cử viên thị trưởng cấp tiến Zohran Mamdani ở New York, đã đánh bại Harrell gần 10 điểm phần trăm trong cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 8.
Sandeep Kaushik, nhà tư vấn chính trị ở Seattle, người không tham gia cuộc đua, cho biết: “Cử tri ở những nơi như Seattle đang thất vọng với hiện trạng, đặc biệt là trong bối cảnh Trump tấn công các thành phố xanh”. “Họ đang quay trở lại hầm trú ẩn tiến bộ của mình và có xu hướng nói, ‘Ừ, chúng ta nên đi theo con đường riêng của mình với những giải pháp tiến bộ táo bạo của riêng mình.’ Đó là tất cả những gì có trong tay Katie.”
Wilson, 43 tuổi, học tại Oxford College nhưng không tốt nghiệp. Cô thành lập tổ chức phi lợi nhuận nhỏ Transit Riders Union vào năm 2011 và đã lãnh đạo các chiến dịch vận động giao thông công cộng tốt hơn, mức lương tối thiểu cao hơn, bảo vệ người thuê nhà mạnh mẽ hơn và nhà ở giá cả phải chăng hơn. Bản thân cô là người thuê nhà, sống trong căn hộ một phòng ngủ ở khu Capitol Hill của thành phố và nói rằng điều đó đã định hình sự hiểu biết của cô về cuộc khủng hoảng khả năng chi trả của Seattle.
Wilson đã chỉ trích Harrell là đã làm quá ít để cung cấp thêm nơi trú ẩn và nói rằng các cuộc càn quét khu trại của ông chỉ mang tính thẩm mỹ, chỉ đơn thuần là đẩy những người vô gia cư đi khắp thành phố. Wilson cũng miêu tả anh ta như một người cố định ở tòa thị chính, người chịu trách nhiệm về hiện trạng.
Cô đã được một số tổ chức Dân chủ cũng như Hạ nghị sĩ Hoa Kỳ Pramila Jayapal, cựu chủ tịch Nhóm Cấp tiến của Quốc hội, tán thành.
Harrell, 67 tuổi, từng chơi trong đội bóng vô địch Rose Bowl của Đại học Washington năm 1978 trước khi theo học trường luật. Cha anh, người da đen, đến Seattle từ vùng Jim Crow South biệt lập, và mẹ anh, một người Mỹ gốc Nhật, bị giam tại một trại tập trung ở Minidoka, Idaho, trong Thế chiến thứ hai sau khi các quan chức tịch thu cửa hàng hoa ở Seattle của gia đình bà — những trải nghiệm đã nuôi dưỡng sự hiểu biết của anh về tầm quan trọng của quyền công dân và sự hòa nhập.
Harrell cho biết Wilson, người không có kinh nghiệm quản lý truyền thống, chưa sẵn sàng lãnh đạo một thành phố với hơn 13.000 nhân viên và ngân sách gần 9 tỷ USD. Anh ta cũng chỉ trích cô vì đã ủng hộ nỗ lực cắt giảm ngân sách cảnh sát thành phố trong bối cảnh các cuộc biểu tình đòi công bằng chủng tộc năm 2020.
Wilson đã nói rằng đề xuất đó dựa trên một số hiểu lầm cơ bản và từ đó cô ấy đã học được rất nhiều điều về cách hoạt động của sở cảnh sát. Cô ấy nói rằng cô ấy ủng hộ việc có một bộ phận có đủ nhân sự, đáp ứng và có trách nhiệm với cộng đồng.
Cả Harrell và Wilson đều đã đưa ra các kế hoạch về nhà ở giá rẻ, chống tội phạm và cố gắng chống lại Trump, thành phố nhận được khoảng 150 triệu USD tài trợ liên bang mỗi năm. Cả hai đều muốn bảo vệ vị thế thành phố tôn nghiêm của Seattle.
Wilson đã đề xuất thuế lãi vốn cấp thành phố để giúp bù đắp nguồn tài trợ của liên bang mà thành phố có thể bị mất và để trả tiền nhà ở; Harrell nói rằng điều đó không hiệu quả vì thuế lãi vốn của thành phố có thể dễ dàng tránh được đối với những người phải nộp thuế.
chia sẽ trên Twitter: Seattle Cuộc chiến tái tranh cử căng thẳng
