Bốn cầu thủ Seattle Torrent – gồm Trưởng đội Hillary Knight, tiền đạo Hannah Bilka, tiền đạo Alex Carpenter và hậu vệ Cayla Barnes – đã trở về nước vào thứ Ba để được chào đón nồng nhiệt tại tháp Space Needle. Họ đã giành huy chương vàng cho đội tuyển Mỹ tại Thế vận hội Mùa đông 2,026 ở Milan. Các cầu thủ này được đón tiếp bởi huyền thoại hai lần đoạt huy chương vàng Megan Rapinoe cùng các thành viên hội đồng thành phố và Tổ chức Thể thao Seattle, theo báo Seattle Times. Trong buổi gặp mặt tại phòng họp Puget Sound, các cầu thủ mặc huy chương mới để kỷ niệm hành trình lịch sử dẫn đến chiến thắng 2-1 trước Canada vào thứ Năm. Bàn thắng quyết định của Knight vào phút cuối cùng không chỉ giúp đội tuyển Mỹ giành chiến thắng mà còn thiết lập kỷ lục số bàn thắng nhiều nhất (15 bàn) và số điểm cao nhất (33 điểm) trong lịch sử đội tuyển nữ Olympic Mỹ. Knight cũng được chọn là người mang cờ trong lễ bế幕 vào Chủ Nhật. Tuy nhiên, chiến thắng này đã gây ra tranh cãi khi Tổng thống Donald Trump gọi điện cho đội tuyển nam, nói rằng ông sẽ ‘phải’ đưa đội nữ đến Nhà Trắng cùng đội nam sau khi cả hai giành huy chương vàng. Trump tuyên bố: ‘Chúng tôi đang chuẩn bị bài phát biểu Tình trạng Liên bang vào tối thứ Ba. Tôi có thể gửi máy bay quân sự hoặc điều gì đó, nhưng nếu bạn muốn, chúng tôi sẽ đưa Kash hoặc quân đội đến đón bạn.’ Ông cũng nói thêm: ‘Chúng ta phải, tôi phải nói với bạn, chúng ta sẽ phải đưa đội nữ đến, bạn biết đấy. [Nếu không], tôi tin rằng tôi có thể bị luận tội.’ Các cầu thủ đội nam cười trước phát biểu của Trump, nhưng sau đó lên tiếng bảo vệ đội nữ, cho biết họ đã trở nên ‘gắn bó với nhóm’ sau khi ở cùng họ tại Olympic Village. Knight phản hồi: ‘Tôi chỉ nghĩ phát biểu thiếu tế nhị đó là đáng tiếc. Cách phụ nữ được đại diện, đó là một bài học quan trọng để làm nổi bật sự thành công của họ, và giờ tôi phải ngồi trước mặt bạn để giải thích hành vi của người khác. Đó không phải là trách nhiệm của tôi.’ Dù có lời mời từ Trump, đội nữ Mỹ từ chối tham dự buổi lễ tại Nhà Trắng do lý do logística. Knight nhấn mạnh: ‘Những phụ nữ này thật tuyệt vời, và bất cứ điều gì đang xảy ra cũng không nên làm mờ đi hay giảm giá trị công việc và thành công của họ trên đấu trường thế giới. Đây là đội tuyển nữ hockey Mỹ tốt nhất, đội tuyển Mỹ tốt nhất từng có trên đấu trường thế giới khi ánh sáng rực rỡ nhất.’ Rapinoe, huyền thoại hai lần đoạt huy chương vàng và hai lần vô địch World Cup nữ FIFA, cũng lên tiếng bảo vệ đội: ‘Tôi sẽ không để nó trôi qua, rõ ràng. Điều gì khiến tôi rõ ràng về cuộc gọi điện thoại đó là nó không liên quan gì đến bạn và nói gì về bạn. Điều tôi rút ra ngay lập tức là tôi nghĩ, ‘Ồ, tôi biết cảm giác của tôi về [đội nam],’ cô nói. ‘Tôi nghĩ tất cả những ai xem clip hoặc xem khoảnh khắc đó đều nói, ‘Không, không thể nào.’ Bạn có thể không ủng hộ ai đó, bất kể điều gì, nhưng bạn là của chúng tôi,’ Rapinoe tiếp tục. ‘Bạn là của chúng tôi ở Seattle, bạn là của chúng tôi ở Mỹ. Cảm ơn bạn vì khoảnh khắc tuyệt vời này mà bạn đã mang lại cho chúng tôi, sẽ là ký ức cho cả đời chúng tôi. Bạn là nhà vô địch, và không ai có thể nói [từ ngữ tục tĩu] về điều đó.’ Sau một thời gian ngắn rời khỏi PWHL để tham gia Thế vận hội, đội Torrent sẽ tiếp tục thi đấu và bắt đầu nửa sau mùa giải với trận đấu tại nhà chống lại Toronto Sceptres vào thứ Sáu. Knight nhấn mạnh cơ hội thi đấu trên đấu trường lớn tại Thế vận hội, đây là lần thứ năm cô tham gia, và cách tiếp cận đó có thể giúp đội Torrent thu hút nhiều sự chú ý hơn trong mùa giải đầu tiên. ‘Người ta chỉ sẽ phát hiện ra hoặc nhận ra chúng tôi mỗi bốn năm một lần. Bây giờ chúng tôi có một nơi ổn định để thi đấu,’ Knight nói. ‘Chúng tôi đang tiếp tục tăng độ nhận diện và khả năng thương mại hóa môn thể thao, thu hút những con mắt mới, và tiếp tục mở rộng cơ sở người hâm mộ. Ngoài ra, chúng tôi cũng đang giữ chân những người hâm mộ tuyệt vời của mình và cho họ một nơi để xem chúng tôi thi đấu và làm những điều phi thường cùng nhau. Tôi thực sự mong đợi một số sự chú ý của Thế vận hội tiếp tục phát triển vào giải đấu chuyên nghiệp.’
chia sẽ trên Twitter: Phát biểu thiếu tế nhị Trưởng đội Seattle Torrent phản hồi ý kiến của Trump sau huy chương vàng
