PULLMAN, Washington – Một loại virus hantavirus có thể gây ra bệnh hô hấp nghiêm trọng và đe dọa tính mạng con người đang được xác định là phổ biến hơn trong quần thể động vật gặm nhấm tại một số khu vực vùng Tây Bắc Thái Bình Dương so với nhận định trước đây, theo một nghiên cứu mới tập trung vào khu vực Palouse của bang Washington và Idaho. Các nhà khoa học đã phát hiện rằng gần 30% số động vật gặm nhấm được kiểm tra cho thấy dấu hiệu nhiễm virus Sin Nombre, trong khi khoảng 10% đang nhiễm virus một cách tích cực, có thể lây sang người. Nghiên cứu do các nhà khoa học tại Trường Y khoa Đại học Washington State thực hiện và được công bố trên tạp chí Emerging Infectious Diseases của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC). Tiến sĩ Stephanie Seifert, tác giả chính và người điều phối nghiên cứu tại phòng thí nghiệm Molecular Ecology of Zoonotic and Animal Pathogens thuộc Trường Y khoa Đại học Washington State chia sẻ: “Chúng tôi bất ngờ cả về sự phổ biến của virus tại địa phương và sự thiếu hụt dữ liệu cho khu vực Tây Bắc. Chúng tôi mới bắt đầu hiểu rõ sự lan rộng và phức tạp của virus trong quần thể động vật gặm nhấm tại đây.” Virus Sin Nombre gây ra hội chứng phổi hantavirus và được phát hiện lần đầu vào năm 1993 trong một dịch bệnh ở khu vực Four Corners của Mỹ. Từ năm 1993 đến năm 2022, đã ghi nhận 864 ca nhiễm tại Mỹ, với tỷ lệ tử vong là 36%. Trong số đó, có 109 ca xảy ra tại Idaho, Oregon và Washington. Virus hantavirus gần đây lại trở thành chủ đề bàn luận sau một dịch bệnh do virus Andes gây ra trên một con tàu du lịch. Virus Andes là một loài khác biệt so với virus Sin Nombre và chỉ được tìm thấy ở Nam Mỹ. Mặc dù hiếm gặp, đây là duy nhất một loại virus hantavirus có thể lây giữa người. Virus Sin Nombre chủ yếu được duy trì trong loài chuột nhảy, thường xuyên xuất hiện quanh trang trại, nhà ở và các công trình phụ. Các loài động vật gặm nhấm có thể lây virus cho nhau qua nước bọt và tiếp xúc trực tiếp, nhưng việc người nhiễm virus thường xảy ra khi họ hít phải các hạt bụi từ phân, nước tiểu hoặc vật liệu xây dựng của động vật nhiễm bệnh. Nghiên cứu được thực hiện vào mùa hè năm 2023, khi các nhà khoa học bắt các loài động vật gặm nhấm tại các trang trại và khu vực tự nhiên ở huyện Whitman, bang Washington, cùng các huyện Latah và Benewah, bang Idaho. Tổng cộng có 189 mẫu được thu thập, bao gồm chuột nhảy, chuột cống và sóc. Trong phòng thí nghiệm, các nhà nghiên cứu phát hiện dấu hiệu của cả nhiễm trùng hiện tại và kháng thể, cho thấy các loài chuột nhảy và chuột cống từng nhiễm virus, điều này cho thấy virus có thể di chuyển giữa các loài. Nhóm nghiên cứu cũng đã tạo ra các chuỗi gen đầy đủ đầu tiên của virus Sin Nombre từ khu vực Tây Bắc. Những chuỗi gen này cho thấy sự đa dạng di truyền cao và bằng chứng về sự trao đổi gen, hoặc sự pha trộn vật liệu di truyền. Các nhà khoa học cho biết thông tin gen này có thể giúp các quan chức y tế cộng đồng và các nhà khoa học theo dõi cách virus tiến hóa, xác định nguồn lây nhiễm và cải thiện giám sát và xét nghiệm. Dù tỷ lệ nhiễm virus trong động vật gặm nhấm tương đối cao, nhưng các ca nhiễm ở người vẫn còn hiếm, điều này có thể cho thấy một số ca nhiễm chưa được phát hiện. Các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ mở rộng nghiên cứu nếu có thêm nguồn tài trợ, bao gồm việc nghiên cứu tần suất con người tiếp xúc và cách hành vi của con người ảnh hưởng đến nguy cơ. Tiến sĩ Pilar Fernandez, đồng tác giả nghiên cứu và chuyên gia về dịch tễ học bệnh truyền nhiễm tại Trường Y khoa Allen chia sẻ: “Con người có thể tiếp xúc với virus nhiều hơn chúng ta tưởng tượng, nhưng các trường hợp nặng thường được xét nghiệm cho virus hantavirus. Hiểu rõ khoảng trống này – cách tiếp xúc biến thành bệnh – là bước tiếp theo quan trọng.” Các quan chức y tế khuyến cáo nên thực hiện các biện pháp phòng ngừa khi dọn dẹp các khu vực có thể có sự hiện diện của động vật gặm nhấm. Các hoạt động làm xáo trộn phân hoặc tổ có thể làm tăng nguy cơ tiếp xúc bằng cách làm bắn ra các hạt virus vào không khí, và việc quét dọn hoặc sử dụng thiết bị như máy phun lá có thể đặc biệt nguy hiểm trong không gian kín. Việc thông gió không gian và sử dụng phương pháp dọn dẹp ướt có thể giảm nguy cơ hít phải virus.
chia sẽ trên Twitter: Nghiên cứu tiết lộ virus hantavirus lan rộng ở Tây Bắc Thái Bình Dương
