SEATTLE – Trong nhiều thập kỷ, người hâm mộ tại sân Lumen Field đã quen thuộc với hình ảnh các trận đấu của đội Seattle Seahawks và đội Seattle Sounders được diễn ra trên bề mặt cỏ nhân tạo. Tuy nhiên, khi Seattle chuẩn bị đăng cai tổ chức sáu trận đấu tại World Cup, sân vận động này đã trải qua một bước chuyển mình lớn nhất trong lịch sử: thay thế bề mặt cỏ nhân tạo bằng một sân cỏ tự nhiên được FIFA cấp phép. Sự thay đổi này là kết quả của nhiều năm nghiên cứu, lên kế hoạch và hợp tác quốc tế nhằm đáp ứng những yêu cầu khắt khe của FIFA đối với các trận đấu World Cup phải được tổ chức trên cỏ tự nhiên. Ông John Wright, người phụ trách lâu năm công tác chăm sóc và bảo trì sân cho các trận đấu của Seahawks, Sounders, hòa nhạc và các sự kiện khác tại Lumen Field, chia sẻ: ‘Tôi có thể nói rằng đó là lý do tại sao chúng tôi ở đây, để có cơ hội thực hiện những điều như vậy, đó là lý do tại sao tôi làm điều này, bạn biết đấy. Tôi không làm điều này chỉ để làm việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều; tôi muốn hoàn thành những điều và cải thiện thế giới thể thao theo cách tốt nhất có thể. Dự án này đã được thực hiện trong nhiều năm.’ Để tạo ra bề mặt thi đấu cho World Cup, các kỹ sư đã lắp đặt nhiều lớp vật liệu lên bề mặt cỏ nhân tạo hiện tại trước khi trồng một loại cỏ hỗn hợp đặc biệt được trồng tại Moses Lake. Bề mặt sân kết hợp cỏ tự nhiên với sợi tổng hợp nhằm cải thiện độ bền mà vẫn duy trì được khả năng thi đấu cần thiết cho các giải đấu quốc tế. ‘Chúng tôi cũng đã xây dựng hệ thống tưới tiêu và hệ thống hút khí mới,’ ông Wright cho biết. ‘Việc hợp tác với FIFA đã rất bổ ích, giúp tôi hiểu rõ góc nhìn quốc tế và cách họ tiếp cận các bề mới.’ Công việc tại Lumen Field là một phần trong nỗ lực lớn hơn đang diễn ra trên khắp Bắc Mỹ. Tám sân thi đấu World Cup, bao gồm bảy sân tại Hoa Kỳ và một sân tại Vancouver, Canada, thường sử dụng cỏ nhân tạo và đã phải chuyển đổi sang cỏ tự nhiên trước khi diễn ra giải đấu. Thách thức đặc biệt lớn lao vì FIFA yêu cầu các bề mặt thi đấu phải hoạt động ổn định từ sân này sang sân khác, đảm bảo tính công bằng trong giải đấu mở rộng gồm 48 đội. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Tennessee và Đại học Michigan State đã dành gần một thập kỷ nghiên cứu và phát triển các hệ thống cỏ hỗn hợp có thể đáp ứng những tiêu chuẩn đó. Cả hai trường đại học đều nhận được tài trợ từ FIFA để nghiên cứu các thiết bị cỏ tự nhiên tạm thời và vĩnh viễn, đồng thời chia sẻ kết quả với các địa điểm đăng cai World Cup. Việc đạt được tiêu chuẩn này đòi hỏi sự lên kế hoạch kỹ lưỡng và công nghệ tiên tiến. Ông Wright và đội ngũ của ông đã hợp tác cùng các kiến trúc sư, kỹ sư và quản lý sân từ các thành phố đăng cai World Cup trên toàn thế giới để phát triển bề mặt thi đấu tại Seattle. Đối với ông Wright, người đã dành gần ba thập kỷ trong công tác quản lý sân cỏ, dự án này đại diện cho đỉnh cao của sự nghiệp gắn bó với công tác chăm sóc sân và vận hành sân vận động. ‘Việc trao đổi với các học giả, đúng vậy, như tôi từng học trường… được chứng kiến những điều mới mẻ, như thể tôi mới 23 tuổi, và hỏi: ‘điều đó sẽ ảnh hưởng ra sao, bạn biết đấy,’ ông giải thích. ‘Nhưng sau đó lại là về việc có đủ thời gian, kinh nghiệm và mạng lưới người để trao đổi ý tưởng và đưa ra các giải pháp. Vì vậy, yeah, nó rất tuyệt, cực kỳ tuyệt. Đây là giấc mơ tuyệt vời.’ Một quá trình lên kế hoạch kéo dài nhiều năm nay đã sẵn sàng cho đấu trường thế giới. Nếu mọi thứ diễn ra đúng như kế hoạch, người hâm mộ sẽ không dành quá nhiều thời gian suy nghĩ về cách cỏ được đặt ở đó. Và đối với đội ngũ đằng sau sự thay đổi này, đó chính là mục đích của họ.
chia sẽ trên Twitter: Lumen Field chuyển sang cỏ tự nhiên cho World Cup
