GLACIER, Wash. – Bưu điện Hoa Kỳ đã phục vụ thị trấn Glacier, vùng Whatcom County, Washington, trong suốt 121 năm, kể từ thời kỳ hệ thống chuyển thư bằng ngựa (Pony Express). Pony Express từng là một hệ thống vận chuyển thư bằng ngựa nổi tiếng ở Mỹ vào giữa thế kỷ 19, trước khi có đường sắt.
Hiện tại, nhiều người dân địa phương đang lo lắng về khả năng cơ sở này tiếp tục hoạt động thêm một thế kỷ nữa. Ông Mike Baxter, người mắc bệnh xơ cứng đa hệ thống (Multiple Sclerosis – MS) nhưng vẫn nỗ lực duy trì hoạt động thường nhật, đặc biệt quan tâm đến việc gửi quà trong dịp lễ, khi thời tiết có thể khắc nghiệt. MS là một bệnh thần kinh ảnh hưởng đến khả năng vận động và các chức năng của cơ thể.
Ông sử dụng xe đạp được thiết kế riêng để vận chuyển hàng hóa, ngay cả khi có bão tháng Mười Hai. Việc này rất quan trọng vì ông cần gửi quà Giáng sinh. “Tôi đang cố gắng gửi quà Giáng sinh. Đó là điều tôi đang cố gắng làm hôm nay vì ngày mai đường có thể bị ngập giữa đây và Maple Falls, và tôi không biết việc ra khỏi đây sẽ dễ dàng như thế nào,” ông Baxter chia sẻ. Việc dự báo thời tiết và lên kế hoạch cho những chuyến đi như vậy rất quan trọng đối với người dân ở các vùng sâu vùng xa như Glacier.
Thị trấn Glacier có dân số khoảng 400 người, và bưu điện đóng vai trò thiết yếu trong việc kết nối cộng đồng. Vì vậy, khi Bưu điện Hoa Kỳ tạm ngừng dịch vụ bưu điện tại đây trong tháng qua, người dân đã rất lo lắng. Nhiều người sống ở vùng nông thôn, như ông Baxter, thường phải tự mình vận chuyển hàng hóa.
“Tôi sống trên một con đường đất, cách xa đường cao tốc. Họ chưa bao giờ giao bưu điện đến đó,” ông nói. Điều này gây khó khăn cho những người lớn tuổi hoặc người khuyết tật.
Trong nhiều tuần, người dân không thể nhận hoặc gửi bưu điện ở Glacier. Họ phải thực hiện chuyến đi dài gần một giờ để đến bưu điện ở Deming, dọc theo đường cao tốc 542. Deming là một thị trấn lân cận, nhưng việc di chuyển xa xôi này rất vất vả và gần như không thể đối với Mike. Việc di chuyển đường dài trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt là một thách thức lớn.
“Việc bưu điện biến mất hoàn toàn là một mối đe dọa thực sự đối với chất lượng cuộc sống của chúng ta,” ông nói. Bưu điện không chỉ là nơi gửi thư, mà còn là một điểm kết nối xã hội quan trọng.
Hiện tại dịch vụ đã được khôi phục, nhưng vẫn còn nhiều câu hỏi về lý do tại sao điều này lại xảy ra và liệu USPS có kế hoạch đóng cửa cơ sở hay không. Trước đây, vào năm 2013, USPS đã đề xuất đóng cửa bưu điện và thay thế bằng một hộp thư màu xanh lam. Tuy nhiên, hình thức giao nhận thư này không phù hợp với nhu cầu của một cộng đồng nhỏ như Glacier.
Điều này đang thúc đẩy người dân địa phương như bà Ellen Baker gửi thư – hoặc thực tế là email – cho các quan chức được bầu của họ, như Thượng nghị sĩ Rick Larsen. Ông Larsen đã gửi thư cho giám đốc Bưu điện yêu cầu câu trả lời. Cho đến nay, rất ít câu trả lời đã được đưa ra. Việc liên hệ với các đại diện chính phủ để bày tỏ ý kiến là một cách phổ biến để người dân tham gia vào quá trình chính trị.
“Chúng tôi hoàn toàn không biết vì họ từ chối giao tiếp,” bà Baker nói. Việc thiếu sự minh bạch từ các cơ quan chính phủ gây ra sự bức xúc trong cộng đồng.
Các quan chức Bưu điện từ chối bình luận về tương lai của bưu điện, nói rằng họ sẽ liên hệ với văn phòng của Thượng nghị sĩ Larsen.
chia sẽ trên Twitter: Lo ngại tại Glacier Washington Nguy cơ đóng cửa Bưu điện lâu đời ảnh hưởng đến cộng đồng
