Seattle – Một trong những nhà máy bia đầu tiên mở cửa tại khu vực hiện nay được gọi là khu vực bia Ballard đã dám đặt cược vào một khu công nghiệp trông hoàn toàn khác so với hiện tại. Khi Reuben’s Brews mở cửa vào năm 2012, đồng sáng lập Adam Robbings cho biết khu vực phía đông của đường 15th Avenue Northwest và phía bắc của Leary Way lúc đó thiếu hụt sự hiện diện của các nhà máy bia. Chỉ vài năm sau, nhiều nhà máy bia khác tiếp tục mở cửa, góp phần biến một góc nhỏ của khu công nghiệp thành một trong những khu tập trung nhà máy bia thủ công dày đặc nhất cả nước.
“Điều khiến chúng tôi quyết định đầu tư vào ý tưởng này là chúng tôi không quá xa trung tâm thành phố, và có những căn hộ mới xây dựng trong khu vực này,” Robbings chia sẻ với We.
Hiện nay, khu vực này trở thành điểm đến du lịch nổi tiếng, được Cảng Seattle quảng bá như một điểm nhấn cho du khách đến Seattle từ Marina Shilshole Bay. Thành phố cũng đang kỳ vọng vào khu vực này như một trung tâm kinh tế trong dự báo tăng trưởng và phát triển của thành phố trong những năm tới.
Các tài liệu quy hoạch của thành phố xác định khu vực bia Ballard là một tài sản kinh tế đang làm sống lại một phần khu công nghiệp thông qua việc tái sử dụng các tòa nhà cũ và thu hút du khách từ các khu vực lân cận. Tài liệu kêu gọi hỗ trợ các nhà máy bia và nhà máy rượu bằng các khoản đầu tư cơ sở hạ tầng và các chiến dịch quảng bá.
Tuy nhiên, với các chủ nhà máy bia, cuộc trò chuyện ngày càng xoay quanh việc tiếp cận giao thông. “Điểm sáng duy nhất là các quán bia phục vụ trực tiếp, và điều đó phụ thuộc vào lượng khách đến trực tiếp,” Robbings nói.
Điều này diễn ra trong bối cảnh ngành công nghiệp bia thủ công đang gặp phải nhiều thách thức. Robb, dẫn chứng số liệu ngành cho thấy sản xuất bia thủ công đã giảm trên toàn quốc năm ngoái, với hàng trăm nhà máy bia đóng cửa.
Giao thông là lý do khiến Reuben’s chọn Ballard, ông nói, và vẫn quan trọng đối với tương lai của khu vực, ngay cả khi Hội đồng Sound Transit đã thông qua việc hoãn vô thời hạn mở rộng đường sắt Link tại Ballard sau Seattle Center do thiếu hụt ngân sách 34,5 tỷ USD.
Mặc dù các chủ nhà máy bia rộng rãi ủng hộ kế hoạch mở rộng Link Ballard ban đầu, một số cho rằng dự án quá xa và chưa chắc chắn để định hình các quyết định trong tương lai gần, dù thành phố đang lên kế hoạch phát triển Ballard dựa trên sự phát triển giao thông tương lai.
“Chúng tôi chắc chắn ủng hộ một hệ thống giao thông công cộng mạnh mẽ giúp người dân di chuyển an toàn và hiệu quả hơn trong Seattle,” Andy Gundel, đồng chủ sở hữu và người điều hành chính của Urban Family Brewing, chia sẻ với We. “Tuy nhiên, đến thời điểm này, hệ thống đường sắt điện nhẹ dường như quá xa và chưa chắc chắn khi chúng tôi suy nghĩ về tương lai tại Ballard.”
Gundel cho biết một nhà ga tương lai sẽ “rõ ràng là một điều tốt cho Ballard và khu vực bia”, và cho biết Urban Family ủng hộ nỗ lực của các nhà lãnh đạo địa phương để hoàn thành dự án.
Trước khi bị tạm dừng, kế hoạch quản lý tăng trưởng của Seattle cho Ballard giả định dịch vụ đường sắt điện nhẹ trong tương lai qua Interbay và Ballard. Các tài liệu xác định các nhà ga tiềm năng tại Smith Cove, Dravus Street và Northwest Market Street là các điểm tập trung cho tăng trưởng việc làm và kêu gọi phát triển công nghiệp theo hướng giao thông tại những trạm này.
Tuy nhiên, tương lai của các nhà ga này vẫn còn mơ hồ. Chỉ đoạn mở rộng đầu tiên từ Seattle Center đến Ballard hiện đã được tài trợ đầy đủ dưới kế hoạch mới của Sound Transit, trong khi mở rộng từ Seattle Center đến Market Street ở Ballard sẽ cần thêm nguồn vốn trước khi xây dựng có thể bắt đầu.
Lãnh đạo Sound Transit cho biết kế hoạch mới cho phép cơ quan tiếp tục phát triển các dự án trong khi điều chỉnh chi phí dài hạn với nguồn thu hiện có. Tuy nhiên, điều này tạo ra một thách thức trong quy hoạch cho các quan chức thành phố đang chuẩn bị cho một tương lai có thể đến muộn hơn dự kiến, nếu không thì không xảy ra.
Văn phòng Phát triển Quy hoạch và Cộng đồng (OPCD) cho biết trước cuộc bỏ phiếu gần đây của Sound Transit, họ sẽ không cố gắng dự đoán quyết định cuối cùng của hội đồng Sound Transit. Thay vào đó, các nhà quy hoạch cho biết OPCD sẽ thích nghi với nhiều kết quả khác nhau.
Cơ quan cho biết kế hoạch “đã tính đến khả năng có một nhà ga Ballard và bao gồm các cách để kế hoạch quản lý tăng trưởng chuẩn bị và hưởng lợi từ điều đó.”
“Nếu có gì thay đổi, chúng tôi có thể cập nhật kế hoạch,” OPCD nói. “Vào thời điểm này, quy hoạch tại khu vực này được thiết kế để thu hút thêm việc làm và phát triển mật độ gần nhà ga tiềm năng, đồng thời vẫn cho phép sử dụng công nghiệp truyền thống nếu nhà ga không được xây dựng.”
Sự không chắc chắn này đặc biệt làm phiền các nhà hoạt động kinh doanh ở Ballard đã dành nhiều năm để thúc đẩy dịch vụ đường sắt đến khu vực.
Mike Stewart, giám đốc điều hành của Ballard Alliance, cho biết tổ chức này đã ủng hộ dự án Ballard Link từ khi người dân thông qua gói ST3 vào năm 2016. Liên minh đã kêu gọi xây dựng tuyến đường hầm dưới Ship Canal và tiếp tục thúc đẩy hoàn thành mở rộng đến Market Street.
“Ballard là trung tâm khu vực duy nhất không có đường sắt điện nhẹ,” Stewart nói với We.
Stewart cho biết Liên minh cảm ơn Sound Transit đã đưa ra sự hợp tác gần đây của họ…
chia sẽ trên Twitter: Khu vực bia Ballard đối mặt thách thức giao thông
