Một trong những nhà máy bia đầu tiên mở cửa tại khu vực hiện nay được gọi là Khu phố bia Ballard đã dám đặt cược vào một khu công nghiệp trông rất khác so với hiện tại. Khi Reuben’s Brews mở cửa vào năm 2012, đồng sáng lập Adam Robbings cho biết khu vực phía đông đường 15th Avenue Northwest và phía bắc Leary Way lúc đó thiếu hụt hoạt động liên quan đến bia. Trong vài năm sau đó, nhiều nhà máy bia khác tiếp tục mở ra, góp phần biến một khu đất công nghiệp thành một trong những khu vực tập trung nhiều nhà máy bia nhất nước Mỹ.
Hôm nay, khu vực này đã trở thành điểm đến du lịch nổi tiếng, được Cảng Seattle quảng bá như một điểm nhấn cho du khách đến từ Marina Shilshole Bay. Thành phố cũng kỳ vọng khu vực này sẽ trở thành trung tâm kinh tế trong tương lai, dự báo sự phát triển và mở rộng trong những năm tới. Kế hoạch khu vực BINMIC (Ballard Interbay Northend Manufacturing and Industrial Center) của Seattle trong草案 đã xác định khu vực bia Ballard là một tài sản kinh tế đang làm sống lại một phần khu công nghiệp thông qua việc tái sử dụng các tòa nhà cũ và thu hút du khách từ các khu vực lân cận. Kế hoạch này đề cập đến việc hỗ trợ các nhà máy bia và rượu bằng các khoản đầu tư cơ sở hạ tầng và các hoạt động quảng bá.
Tuy nhiên, với các chủ nhà máy bia, cuộc trò chuyện ngày càng tập trung vào việc tiếp cận. “Điểm sáng duy nhất là các quán bia, và chúng đều phụ thuộc vào lượng khách đi bộ,” Robbings nói.
Điều này diễn ra trong bối cảnh ngành bia thủ công đang đối mặt với nhiều thách thức. Robb, đồng sáng lập của Reuben’s Brews, dẫn chứng dữ liệu ngành cho thấy sản xuất bia thủ công đã giảm trên toàn quốc năm ngoái, với hàng trăm nhà máy bia đóng cửa.
Vận chuyển là một lý do khiến Reuben’s chọn Ballard, ông nói, và vẫn quan trọng cho tương lai của khu vực, dù Hội đồng Sound Transit đang cân nhắc liệu họ có thể chi trả cho việc mở rộng tuyến Link vượt qua Seattle Center trong bối cảnh khoảng cách ngân sách lên đến 34,5 tỷ USD.
“Là người sử dụng, chúng tôi sẽ rất vui nếu được kết nối,” Robbings nói về dịch vụ đường sắt nhẹ trong tương lai.
Tuy nhiên, mặc dù các chủ nhà máy bia ủng hộ dự án mở rộng Ballard Link, một số người cho rằng dự án quá xa và không chắc chắn để định hình các quyết định trong ngắn hạn.
“Chúng tôi hoàn toàn ủng hộ hệ thống giao thông công cộng mạnh mẽ giúp người dân di chuyển an toàn và hiệu quả hơn trong Seattle,” Andy Gundel, đồng chủ sở hữu và người điều hành chính của Urban Family Brewing, nói với We. “Tuy nhiên, hiện tại tuyến đường sắt nhẹ dường như quá xa và không chắc chắn khi chúng tôi cân nhắc tương lai tại Ballard.”
Gundel cho biết một trạm dừng trong tương lai sẽ “chắc chắn là một lợi thế cho Ballard và khu vực bia.” Ông cũng cho biết Urban Family ủng hộ các nỗ lực của các nhà lãnh đạo địa phương để thực hiện dự án.
“Trong khi chúng tôi chờ đợi, chúng tôi mong muốn thành phố đầu tư vào việc cải thiện dịch vụ xe buýt, tiếp cận hàng hóa, vỉa hè, ánh sáng, vệ sinh và cảm giác an toàn cho người dân sống hoặc đến khu vực bia Ballard,” Gundel nói.
Những nhận định này phản ánh một sự không chắc chắn chung cho khu vực.
Kế hoạch草案 BINMIC của Seattle liên tục giả định dịch vụ đường sắt nhẹ trong tương lai sẽ đi qua Interbay và Ballard. Tài liệu này xác định các trạm dừng tiềm năng tại Smith Cove, Dravus Street và Northwest Market Street như những điểm tập trung cho tăng trưởng việc làm và kêu gọi phát triển công nghiệp hướng tới giao thông tại các điểm này.
Tuy nhiên, tương lai của các trạm dừng này vẫn còn mơ hồ.
Hội đồng Sound Transit chưa xác nhận chiến lược tài chính dài hạn cho việc mở rộng Ballard, và nhiều phương án công khai sẽ làm chậm tiến độ hoàn thành tuyến đường sắt so với thời gian ban đầu đưa ra cho người dân.
Kết quả là một thách thức trong quy hoạch cho các quan chức thành phố đang cố gắng chuẩn bị cho một tương lai có thể đến muộn hơn dự kiến.
Văn phòng Phát triển và Cộng đồng cho biết họ không cố gắng dự đoán quyết định cuối cùng của Hội đồng Sound Transit. Thay vào đó, các nhà quy hoạch nói rằng kế hoạch草案 khu vực được thiết kế để thích ứng với cả hai kết quả.
Cơ quan này cho biết kế hoạch “đã tính đến khả năng có một trạm dừng tại Ballard và bao gồm các cách để BINMIC chuẩn bị và hưởng lợi từ điều đó.”
“Nếu có gì thay đổi, chúng tôi có thể cập nhật kế hoạch,” OPCD nói. “Trong thời gian này, quy hoạch tại khu vực này đã được thiết lập để thu hút thêm việc làm và phát triển mật độ gần trạm tiềm năng, đồng thời vẫn cho phép sử dụng công nghiệp truyền thống nếu trạm không xảy ra.”
Sự không chắc chắn này đặc biệt làm phiền các nhà hoạt động kinh doanh tại Ballard, những người đã dành nhiều năm để thúc đẩy dịch vụ đường sắt đến khu vực này.
Mike Stewart, giám đốc điều hành của Ballard Alliance, cho biết tổ chức này đã ủng hộ dự án Ballard Link kể từ khi người dân phê duyệt gói ST3 vào năm 2016. Alliance đã ủng hộ tuyến đường hầm dưới kênh Ship Canal và tiếp tục thúc đẩy hoàn thành mở rộng đến đường Market Street.
“Ballard là trung tâm khu vực duy nhất không có kết nối đường sắt nhẹ,” Stewart nói.
chia sẽ trên Twitter: Khu phố bia Ballard đối mặt thách thức
