Teara Frazier vẫn thường suy ngẫm về người chị gái của mình sẽ trở thành ai. ‘Khi tôi nghĩ về cô ấy,’ cô nói, giọng run rẩy. ‘(Tôi nghĩ) cô ấy sẽ trở thành ai vậy?’ Trong tháng 7 năm 1994, Tanya Frazier, một thiếu nữ 14 tuổi, biến mất sau khi rời khỏi lớp học hè tại Trường Trung học Meany ở Seattle. Năm ngày sau, thi thể của cô được tìm thấy dọc theo đường East Highland Drive, cách nơi cô cuối cùng được thấy vài khối nhà. Cô đã bị cưỡng dâm và chịu những chấn thương do vật nhọn gây ra. Không ai biết ai là thủ phạm. Vụ việc dần trở nên lạnh nhạt. Cảnh sát Seattle không thể tìm được người nào có DNA phù hợp với người đàn ông được tìm thấy trên cơ thể Tanya. ‘Điều này khiến tôi khó lòng tin tưởng người khác,’ Teara hỏi. ‘Người này là ai? Và chúng ta có tin tưởng họ mà họ lại làm điều đó không?’ Điều mà Teara không biết – điều mà gia đình cô không thể biết – là người đàn ông hiện đang bị buộc tội giết Tanya đã từng có mặt trong hệ thống. Nhiều năm trước khi Tanya bị giết, cảnh sát đã thu thập DNA của anh ta. Cuối cùng, mẫu DNA đó đã được đưa vào cơ sở dữ liệu quốc gia được thiết kế để thực hiện chính loại so sánh này. Và dù vậy, hơn 30 năm trôi qua: không có gì xảy ra. Chúng tôi đã dành hàng tháng để tìm hiểu lý do. Những gì chúng tôi tìm thấy cho thấy giới hạn, và sự tiến bộ, của một hệ thống pháp lý mà hàng nghìn gia đình đang dựa vào. Vào tháng 11 năm 2025, cuộc gọi cuối cùng đến. Có một sự trùng hợp. Và một vụ bắt giữ. ‘Tôi đứng đó,’ Teara nói. ‘Chỉ đứng đó. Và bắt đầu khóc. Sau đó tôi nghĩ, tôi không biết – tôi không buồn. Nhưng tôi chắc chắn không vui. Đó là cảm xúc rất mạnh.’ Cảnh sát Seattle đã bắt giữ Mark Anthony Russ, 57 tuổi, và buộc tội anh ta giết Tanya Frazier với tội danh giết người cấp độ một. Các điều tra viên phát hiện ra rằng vào năm 1994, mẹ của Russ sống ngay bên cạnh trường Meany Trung học – nơi Tanya cuối cùng được thấy. Đảm bảo tiền bảo lãnh cho Russ là dưới 1 tỷ USD. Russ là một ‘người phạm tội tình dục không đăng ký với nhiều lần bị bắt và có tiền án, tiền sự,’ theo hồ sơ tòa án, bao gồm một vụ án hình sự liên quan đến việc cố gắng cưỡng dâm. Anh ta đã dành 25 năm trong tù, theo hồ sơ cho thấy. Trong vụ án của Tanya, anh ta đã tuyên không nhận tội. Khi Teara nhìn thấy hình ảnh của anh ta, cô đã ngắm nhìn nó trong một thời gian dài. ‘Có vẻ như,’ Teara nói. ‘Đây là người đó.’ Russ chưa bị kết án giết Tanya. Sự biết ơn của cô trước khi có được câu trả lời cuối cùng cũng bị ảnh hưởng bởi một câu hỏi khó hơn. ‘Có rất nhiều sự biết ơn,’ Teara nói. ‘Tôi rất biết ơn họ không bỏ cuộc.’ Họ đã giải quyết được vụ việc. Nhưng tại sao lại mất thời gian dài như vậy? Điểm phá vỡ vụ án đến từ DNA, cảnh sát Seattle cho biết. Nhưng câu trả lời này khiến Teara thêm bối rối vì bằng chứng DNA đã tồn tại từ đầu. ‘Từ ngày một có DNA,’ Teara nói. ‘Bạn có da dưới móng tay, có tinh trùng, điều này dường như đủ để xác định ai đó.’ Các điều tra viên có DNA từ hiện trường. Và theo luật bang Washington, một tiền án hình sự yêu cầu thu thập mẫu DNA. Russ đã bị kết án hình sự lần đầu vào năm 1991 – ba năm trước khi Tanya bị giết. Cảnh sát đã thu thập mẫu DNA của anh ta theo quy định. Chúng tôi đã xác nhận, cuối cùng, quy trình thu thập diễn ra đúng như mong đợi. Vậy tại sao lại không có sự trùng khớp giữa hai mẫu này? ‘DNA từ hiện trường nên được đưa vào cơ sở dữ liệu CODIS,’ Steiger nói. ‘Nếu có ai đó trong đó có DNA đó, hệ thống sẽ báo.’ CODIS – cơ sở dữ liệu DNA quốc gia do FBI quản lý – là hệ thống mà các cơ quan điều tra trên toàn quốc sử dụng để so sánh bằng chứng từ hiện trường với các đối tượng đã biết. Cloyd Steiger, cựu điều tra viên Homicide của Cảnh sát Seattle, người từng làm việc trên vụ án của Tanya, mô tả đơn giản: nếu ai đó có trong đó và DNA trùng khớp, hệ thống sẽ cảnh báo. Russ có trong đó. Tuy nhiên, không có sự trùng khớp. Chúng tôi đã đưa câu hỏi này đến cơ quan chịu trách nhiệm thu thập và kiểm tra DNA trong bang này: Phòng thí nghiệm Hình sự Washington. Điều chúng tôi tìm thấy là một hệ thống đã cố gắng giải quyết vụ án của Tanya nhiều lần. Chris Loftis của Cục Cảnh sát Bang Washington đã dẫn dắt chúng tôi qua thời gian diễn biến. Bang Washington là một trong những bang đầu tiên trong nước thiết lập phòng thí nghiệm DNA, vào năm 1990 và 1991, và là một trong sáu bang được chọn làm đối tác thử nghiệm khi FBI bắt đầu phát triển cơ sở dữ liệu CODIS. Mẫu DNA của Russ đã được thu thập trong đợt đầu tiên, khiến nó trở thành một trong những mẫu đầu tiên trong hệ thống bang. Tuy nhiên, CODIS không chính thức ra mắt cho đến năm 1998. Việc số hóa các mẫu DNA đã lưu trữ mất thời gian, Loftis giải thích, và mẫu DNA của Russ đã được đưa vào cơ sở dữ liệu quốc gia vào năm 2001. Khi không có sự trùng khớp, các điều tra viên đã thử đi thử lại nhiều lần. ‘Chín lần khác nhau chúng tôi nhận được yêu cầu kiểm tra lại,’ Loftis nói. ‘Và chín lần khác nhau chúng tôi đã đáp ứng yêu cầu đó.’ Lần cuối cùng đã thành công. Mẫu DNA thu được từ cơ thể Tanya được mô tả là ‘hỗn hợp,’ Loftis nói, nghĩa là nó chứa DNA từ nhiều người hơn một. Trong nhiều thập kỷ, công nghệ không thể tách biệt chúng. Công nghệ mới hiện nay đã cho phép các nhà khoa học pháp lý tách biệt DNA của người đàn ông và người phụ nữ trong vụ án của Tanya. Từ năm 1991 đến năm 2025, DNA của nghi phạm đã tồn tại trong hệ thống – trong khi các điều tra viên đã thực hiện chín lần thử nghiệm để so sánh với DNA của Tanya…
chia sẽ trên Twitter: DNA nghi phạm tồn tại 30 năm trong hệ thống
