Ngày 26 tháng 6, Samuel Bateman – người đứng đầu một nhóm tôn giáo đa thê – đã bị kết án tội lạm dụng trẻ em cấp tiểu bang tại bang Arizona. Đây là án phạt thứ hai dành cho ông, sau khi ông đã phải ngồi tù 50 năm do tội phạm liên bang. Vụ án lần này liên quan đến sự việc xảy ra vào năm 2022.
Tháng 8 năm đó, một người đã báo cho cảnh sát biết có những ngón tay nhỏ đưa tay qua khe hở cửa của chiếc xe tải. Cảnh sát đã dừng xe của Bateman khi ông đang đi qua Flagstaff. Trong xe tải, lực lượng chức năng phát hiện ba cô gái từ 11 đến 14 tuổi, một chiếc nhà vệ sinh tự làm, một ghế sofa và những chiếc ghế trại. Theo báo The Associated Press.
Trong phiên tòa, ông Bateman tuyên bố rằng ông sẽ không bao giờ làm tổn thương những người mà ông yêu thương. Tuy nhiên, dưới sự chất vấn, ông thừa nhận rằng các cô gái đã ở trong xe tải trong nhiều giờ với không khí không thông gió. Trước đó, ông từng nói rằng ông có 20 ‘vợ tinh thần’, trong đó có 10 người dưới 18 tuổi, theo báo AP.
Trong vụ án liên bang trước đó, Bateman bị kết án vì ép các bé gái dưới 9 tuổi thực hiện hành vi tình dục với ông và các thanh niên khác. Ông cũng bị kết án vì lên kế hoạch bắt cóc các bé gái khỏi sự bảo vệ. Vụ án liên bang không được thảo luận tại phiên tòa tiểu bang, nhưng Bateman đã tự biện hộ nhiều lần. Ông cũng có một luật sư được giao nhiệm vụ tư vấn cho ông, theo báo Fox News.
Vụ án của ông đã được đưa vào bộ phim Netflix ‘Trust Me: The False Prophet’. Theo các cơ quan chức năng, Bateman là người lãnh đạo một nhóm tôn giáo nhỏ ở các cộng đồng dọc biên giới Arizona và Utah, được liên kết lâu đời với các nhóm đa thê, theo báo Fox News. Ông từng là một người theo đạo của Warren Jeffs, người từng là lãnh đạo của Giáo hội Cơ Đốc Cơ Bản của Chúa Giê-xu Cơ Đốc của Giáo hội Latter-day Saints.
Hội đồng xét xử đã mất khoảng 40 phút để kết án Bateman với ba tội lạm dụng trẻ em. Mỗi tội có mức án bắt buộc từ 4 đến 8 năm, có thể được thi hành liên tiếp hoặc đồng thời, theo báo AP. Phiên tòa xác định án phạt sẽ diễn ra vào tháng 8.
chia sẽ trên Twitter: Đầu lĩnh nhóm tôn giáo đa thê bị xét xử vì lạm dụng trẻ em
