DEMING, Washington – Nena Pierce và Crystal Anderson, hai học sinh trung học, đã vô tình quen biết nhau thông qua một vụ tai nạn xe hơi. Sự kiện này đã kết nối họ theo một cách bất ngờ.
“Tôi nhớ lúc đang lái xe và cảm thấy xe bị mất lái, không biết mình đang đi đâu,” Pierce chia sẻ. “Một trải nghiệm chấn thương như vậy khiến bạn hoàn toàn hoảng loạn.”
Vụ tai nạn xảy ra vào buổi tối mưa ẩm ngày 12 tháng 11 tại ngã tư đường Mount Baker (SR 542) và đường Mitchell ở thị trấn Deming, Hạt Whatcom. May mắn thay, cả hai cô gái đều không bị thương quá nặng, chủ yếu là do bầm tím và sang chấn tinh thần.
“Thật khó khăn để lái xe qua đây mỗi ngày,” Anderson bày tỏ.
“Không học sinh nào xứng đáng phải trải qua điều này,” Pierce khẳng định.
Ngã tư này nằm gần Trường trung học Mount Baker, nơi hàng ngày có hàng trăm học sinh qua lại. Các bậc phụ huynh lo ngại về việc người lái xe thường xuyên vượt quá tốc độ, ước tính khoảng 60 dặm/giờ (khoảng 96 km/giờ), mặc dù giới hạn tốc độ là 45 dặm/giờ (khoảng 72 km/giờ). Họ cũng nhận thấy rằng ánh sáng yếu vào ban đêm gây khó khăn cho việc quan sát tình hình giao thông.
“Chúng tôi xứng đáng có một con đường đi học an toàn,” Pierce nhấn mạnh.
Theo thống kê của tiểu bang, đã có ít nhất 10 vụ tai nạn tại ngã tư này trong 10 năm qua, phần lớn là những vụ va chạm nhỏ, nhưng một vụ đã cướp đi sinh mạng của một thiếu niên. Điều này gây ra nỗi lo lắng thường trực cho các gia đình trong khu vực.
“Đó là một nỗi sợ thường trực,” bà April Hicks, mẹ của Nena, chia sẻ.
“Đúng vậy,” bà Victoria, mẹ của Crystal, đồng ý. “Nó thật sự khiến người ta lo lắng, sợ hãi và bất lực.”
Hai bà mẹ đã khởi động một bản kiến nghị trực tuyến để yêu cầu chính quyền địa phương thực hiện các cải tiến, như lắp đặt thêm đèn chiếu sáng, giảm tốc độ tối đa, lắp đặt đèn giao thông hoặc xây dựng vòng xoay. Hội đồng Hạt Whatcom đã gửi thư kêu gọi sự hỗ trợ từ văn phòng Giao thông Vận tải Tiểu bang.
Hiện tại, hai gia đình chỉ đơn giản là biết ơn vì vẫn còn bên nhau để đón năm mới.
“Chúng ta còn quá trẻ và cuộc đời còn rất dài phía trước. Không ai trong số chúng ta muốn kết thúc sớm,” Pierce nói.
Theo thông cáo báo chí, WSDOT (Cơ quan Giao thông Vận tải Tiểu bang Washington) đã xem xét kỹ lưỡng tình hình và lịch sử tai nạn tại ngã tư đường Mount Baker và Mitchell Road.
“Đường Mitchell hiện không nằm trong kế hoạch dài hạn để cải tạo giao thông, ví dụ như lắp đặt đèn giao thông hoặc xây dựng vòng xoay,” RB McKeon, người đại diện truyền thông của WSDOT, cho biết. “WSDOT sẽ tiếp tục theo dõi tình hình và ưu tiên các giải pháp dựa trên dữ liệu, tiêu chuẩn kỹ thuật và nguồn tài trợ hiện có. Chúng tôi hiểu rằng kết quả này có thể gây thất vọng. An toàn là ưu tiên hàng đầu trong mọi quyết định của chúng tôi.”
WSDOT cũng cho biết sẽ xem xét lại giới hạn tốc độ, biển báo và các quy định liên quan đến khu vực trường học theo yêu cầu của cộng đồng. Cơ quan này dự kiến sẽ nâng cấp một đèn giao thông hiện tại lên đèn LED tiết kiệm năng lượng.
Lý do khu vực ngã tư này chưa được công nhận là khu vực trường học là vì thiếu vỉa hè, đường đi bộ và các tiện ích hỗ trợ cho học sinh.
Ông McKeon cho biết WSDOT đã chấp nhận lời mời gặp gỡ các quan chức địa phương và đại diện của các bộ lạc để thảo luận về vấn đề này.
Trong tương lai, WSDOT sẽ tiếp tục theo dõi tốc độ xe trên đường khi vòng xoay tại Deming Road được hoàn thành.
(Lưu ý: SR 542 là tên đường cao tốc bang, tương đương với các quốc lộ ở Việt Nam. Deming là một thị trấn nhỏ ở Whatcom County, Washington.)
chia sẽ trên Twitter: Cộng đồng Whatcom kêu gọi cải thiện an toàn giao thông tại ngã tư nguy hiểm sau vụ tai nạn thương
