Khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, nhiều học sinh đang phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn thức ăn do các bữa ăn trường học không còn được cung cấp. Tại Seattle, chương trình Can thiệp Đói nghèo đang triển khai các bữa ăn miễn phí trong mùa hè để hỗ trợ trẻ em và gia đình. Srijan Chakraborty, Giám đốc Phụ trách của chương trình, chia sẻ: ‘Ai đến, họ muốn ăn, họ cần ăn, họ sẽ được ăn, không cần hỏi thêm gì’. Từ giữa tháng Sáu đến cuối tháng Tám, chương trình cung cấp các bữa ăn dinh dưỡng mỗi ngày vào năm ngày trong tuần tại 12 địa điểm khắp Seattle. Thực đơn bao gồm nhiều loại bánh mì, salad mì lạnh, khoai tây chiên và salsa – món rất được ưa chuộng, nhiều trẻ em thích Uncrustables hoặc PB&J. Graycen Mahon của chương trình cho biết: ‘Chúng tôi kỳ vọng phục vụ 200 bữa ăn mỗi ngày và không giới hạn số lượng trẻ em được ăn’. Chakraborty cho biết thêm: ‘Chúng tôi nhận ra khi trẻ em đói, bố mẹ cũng có thể đang đói. Chúng tôi đảm bảo bất kỳ ai đến các địa điểm của chúng tôi – trẻ em, bố mẹ, người chăm sóc – sẽ được ăn một bữa’. Chương trình cũng tổ chức phân phát thực phẩm vào thứ Sá và cung cấp túi đựng thực phẩm cho trẻ em trong dịp cuối tuần. Năm nay, chương trình đã thêm các hoạt động vui chơi cho trẻ em và gia đình tại các địa điểm cung cấp bữa ăn. Mahon chia sẻ: ‘Việc có điều gì đó vui và hấp dẫn sẽ thu hút nhiều trẻ em đến địa điểm và muốn ở lại lâu hơn’. Các bữa ăn miễn phí không cần đăng ký trước. Với chi phí thực phẩm tăng, giá xăng cao hơn và sự giảm sút trong các khoản trợ cấp SNAP, các tổ chức kỳ vọng nhiều gia đình sẽ phụ thuộc vào các chương trình bữa ăn mùa hè và sự hỗ trợ từ các tổ chức đối tác như Food Lifeline. Chakraborty cho biết: ‘Food Lifeline là đối tác quan trọng đối với chúng tôi. Chúng tôi nhận được nhiều thực phẩm từ thiện từ Food Lifeline’. Trên toàn bộ bang Washington, cứ sáu trẻ em thì có một trẻ đang đối mặt với tình trạng thiếu thốn thực phẩm. Food Lifeline cho biết mạng lưới của họ đã phục vụ 750.000 trẻ em vào năm ngoái, tăng 40% so với năm trước. Stephen Davis của Food Lifeline chia sẻ: ‘Đây là điều rất quan trọng. Làm thế nào chúng ta có thể đến làm việc mỗi ngày nếu đói? Làm thế nào chúng ta có thể đạt được hiệu suất cao nếu đói? Làm thế nào một học sinh có thể đến trường và sẵn sàng học nếu có thể chưa ăn từ tối qua?’. Food Lifeline phân phối thực phẩm đến 315 tổ chức đối tác tại miền tây Washington và phân phối khoảng 73 triệu pound thực phẩm vào năm ngoái. Mahon nhấn mạnh: ‘Nếu không có bụng no, bạn sẽ không thể thành công’, nhấn mạnh nhu cầu hỗ trợ quanh năm, bao gồm cả mùa hè. Các học sinh tại Washington hiện đang đủ điều kiện nhận miễn phí hoặc giảm giá bữa ăn hoặc SNAP cũng có thể đăng ký SUN Bucks. Gia đình sẽ nhận được 120 đô la mỗi học sinh trong mùa hè để hỗ trợ chi phí cung cấp bữa ăn mùa hè.
chia sẽ trên Twitter: Chương trình hỗ trợ trẻ em mùa hè tại Seattle
