LONGVIEW, Washington – Các lực lượng chức năng đang tiếp tục triển khai hoạt động cứu hộ trong ngày thứ tư sau vụ nổ nghiêm trọng tại nhà máy giấy Nippon Dynawave. Vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 7 giờ 15 phút sáng thứ Ba trong lúc chuyển ca, theo ông Scott Goldstein, trưởng phòng cứu hỏa Cowlitz Fire and Rescue. Vụ nổ đã làm hư hại các khu vực văn phòng hành chính, phòng nghỉ và khu vực sản xuất bên trong nhà máy.
Ban đầu, các cơ quan chức năng ước tính bồn chứa chứa khoảng 900.000 gallon chất lỏng trắng – một chất có tính ăn mòn cao được sử dụng trong quy trình sản xuất giấy – nhưng sau đó đã điều chỉnh xuống còn khoảng 600.000 gallon. Số lượng chất lỏng còn lại trong bồn chứa cũng được cập nhật từ 90.000 gallon xuống khoảng 25.000 gallon.
Ông Brad Hannig, trưởng phòng cứu hỏa Longview, xác nhận vào thứ Sáu rằng lực lượng đã tìm thấy thêm một nạn nhân. Hiện tại, đã có chín người được xác nhận tử vong và hai người vẫn đang mất tích. Trong ngày hôm nay, ông Hannig đã gặp gỡ các gia đình nạn nhân để cung cấp thông tin cập nhật về tình hình cứu hộ, nhấn mạnh quy mô tổn thất và sự hỗ trợ liên tục từ cộng đồng.
“Tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc trước sự ảnh hưởng to lớn mà sự việc này đã gây ra và đang tiếp tục gây ra đối với các gia đình nạn nhân, đồng nghiệp, lực lượng ứng phó và cộng đồng nói chung. Tôi cũng xin cảm ơn sự ủng hộ to lớn mà chúng tôi đã nhận được từ cộng đồng, đặc biệt là các lực lượng ứng phó,” ông Hannig chia sẻ.
Ông nhấn mạnh rằng các hoạt động cứu hộ hiện đang mở rộng sang những khu vực trước đây không thể tiếp cận được, đồng thời khẳng định an toàn cho lực lượng ứng phó và sự trân trọng đối với nạn nhân là ưu tiên hàng đầu.
Trưởng ban cứu hỏa Matt Amos cho biết nhiều cơ quan địa phương, khu vực, tiểu bang và liên bang vẫn đang tham gia vào phản ứng, cùng với nhân viên và nhà thầu tại hiện trường. Các lực lượng đã làm việc cả đêm để giảm thiểu nguy cơ, sử dụng xe hút chân không và dây dẫn dài để quản lý các hỗn hợp hóa chất tại khu vực. Những nỗ lực này đã cho phép các lực lượng ứng phó di chuyển sâu hơn vào hiện trường với chỉ số không khí cải thiện và gần hơn với nơi tìm thấy các nạn nhân.
“Hiện tại, chúng tôi đang làm việc ở khoảng cách gần hơn nhiều so với nơi chúng tôi tìm thấy các nạn nhân, điều này đang hỗ trợ việc cứu hộ của lực lượng ứng phó và thời gian phản hồi của chúng tôi. Chúng tôi vẫn đang làm việc rất chậm và có hệ thống,” ông Amos nói.
Ông nhấn mạnh việc phối hợp liên tục và các biện pháp an toàn, cho biết dù gặp nhiều khó khăn, tiến độ vẫn đang được cải thiện.
Chuyên viên tại hiện trường của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA), Brooks Stanfield, cho biết nhiều cơ quan đang phối hợp tại hiện trường trong khi việc cứu hộ tiếp tục diễn ra. “Khi các chiến sĩ chữa cháy đang thực hiện nhiệm vụ, chúng tôi đã làm mọi cách có thể để đảm bảo sức khỏe cộng đồng và môi trường được bảo vệ trong suốt quá trình này,” ông Stanfield chia sẻ.
Ông cho biết EPA cũng đang tập trung vào việc bảo vệ sức khỏe cộng đồng thông qua việc giám sát không khí liên tục, cho đến khi các cơ quan chức năng chắc chắn rằng không còn nguy cơ phát thải từ nhà máy. Điều kiện nước trong hệ thống rãnh cộng đồng đang cải thiện khi các hoạt động làm sạch tiếp tục diễn ra, tuy nhiên một số khu vực riêng lẻ vẫn cần công tác tập trung.
“Chúng tôi đã bắt đầu thấy sự cải thiện rõ rệt về độ pH trong rãnh, hệ thống rãnh, đặc biệt là trong rãnh này, ngay phía trên các khu vực giếng nước, đây là khu vực ưu tiên cho chúng tôi,” ông Stanfield nói.
Courtney Serad, chuyên viên tại hiện trường của Sở Tài nguyên Môi trường Washington, cho biết hiện tại không có lệnh cấm đánh bắt hoặc hạn chế giải trí nào đối với sông Columbia. Bà cho biết cá hồi đang di cư lên thượng nguồn và các quan chức đang làm việc để giảm thiểu tác động tiềm năng đến sinh vật thủy sinh liên quan đến hệ thống sông. Bà cho biết đã tìm thấy 23 con cá, bao gồm cá hồi, cá chép và cá trắm, tuy nhiên hạn chế tiếp cận khiến không phải tất cả các khu vực bị ảnh hưởng đều có thể tiếp cận.
“Mọi người tham gia vào phản ứng này đều quan tâm sâu sắc đến các tài nguyên thiên nhiên này,” bà Serad nói.
Bà cho biết một số cá có thể vẫn chưa được tìm thấy do địa hình dốc và nguy hiểm, và kêu gọi người dân không nên chạm vào hoặc thu gom cá chết. Các cơ quan chức năng vẫn đang giám sát điều kiện tại cả hệ thống rãnh và sông Columbia, phối hợp với các đối tác liên bang, bao gồm Hải quân Hoa Kỳ.
“Khi chúng tôi tiếp tục làm sạch các rãnh, chúng tôi dự kiến rằng một số cá chết mà chúng tôi không thể tìm thấy sẽ được thải ra trong quá trình bơm. Bất kỳ cá nào được quan sát thấy chết trong sông Columbia đều…”
chia sẽ trên Twitter: Chín người chết hai mất tích trong vụ nổ nhà máy giấy
