Hơn bốn thế kỷ trước, tính đến ngày thứ Bảy, người Philippines lần đầu tiên đặt chân lên lục địa Bắc Mỹ. Giờ đây, người Mỹ gốc Philippines đang nỗ lực duy trì dấu ấn văn hóa.
Trong lễ kỷ niệm Tháng lịch sử người Mỹ gốc Philippines vào tháng 10, nhiều người Philippines đang tìm kiếm sự công nhận của thành phố của họ đối với “Thị trấn Philippines” – một khu văn hóa được chỉ định tương tự như Khu phố Tàu, Khu phố Nhật Bản và Khu phố Hàn Quốc nhằm nêu bật sự đóng góp của người nước ngoài và người nhập cư đối với bản sắc tổng thể của một thành phố lớn.
Sự công nhận đó có thể thông qua các cột mốc, hỗ trợ sự kiện hoặc thậm chí là biển báo cố định. Ba năm trước, Khu phố Filipino lịch sử của Los Angeles – lần đầu tiên được chỉ định là khu dân cư vào năm 2002 – đã xây dựng một cổng vòm và Little Manila ở quận Queens của Thành phố New York đã ra mắt biển báo đường phố chính thức. Bây giờ, Las Vegas đã gia nhập câu lạc bộ.
Một biển hiệu đường phố chính thức “Khu văn hóa thị trấn Philippines” đã được khánh thành vào tuần trước trong sự phô trương rầm rộ – sáu tháng sau khi các ủy viên Quận Clark nhất trí thông qua nghị quyết khẳng định sự khác biệt.
“Đó là một ngày tuyệt vời,” Rozita Lee, chủ tịch ban đầu của hội đồng quản trị Thị trấn Las Vegas của Philippines, nhớ lại về sự chấp thuận của quận. “Một ngày tuyệt vời vì chúng tôi nhận ra rằng chính phủ đã thực sự công nhận người Philippines chúng tôi là một thực thể vững chắc, hợp lệ ở Nevada. Tất cả chúng tôi đều rất hạnh phúc.”
Lee, 90 tuổi, đã sống ở Las Vegas gần 50 năm. Cô đã nhìn thấy một hành lang dài 1,2 dặm (1,6 km) về phía đông của Dải đất nở rộ các doanh nghiệp nhỏ của Philippines, một đài phát thanh và các chuỗi cửa hàng như siêu thị Seafood City và Jollibee. Năm ngoái, bước đầu tiên của hội đồng Thị trấn Filipino là thu thập dữ liệu để củng cố đề xuất của họ. Người Philippines là nhóm người châu Á lớn nhất ở đô thị Las Vegas với hơn 200.000 người.
Họ cũng truyền bá thông tin đến các chủ doanh nghiệp.
Lee nói: “Chúng tôi đã đến thăm những người dân trong khu vực vì chúng tôi phải gõ cửa từng nhà và cho họ biết về khả năng khu vực này được đặt tên là Thị trấn Filipino và liệu họ có ủng hộ hay không”. “Mọi người đều nói có.”
Hiện đã từ chức hội đồng quản trị, Lee hiện đang lên kế hoạch xây dựng một Bảo tàng người Mỹ gốc Philippines.
Chủ tịch hội đồng quản trị hiện tại Bernie Benito đang mong muốn biến Thị trấn Filipino trở thành một địa điểm mà khách du lịch sẽ cân nhắc.
Benito cho biết: “Những gì chúng tôi đang cố gắng làm chỉ là quảng bá nó về mặt văn hóa. Chúng tôi sẽ lôi kéo các nhà phát triển, nhà đầu tư đến khu vực này để thành lập doanh nghiệp của họ”.
Các trinh sát người Philippines trên một chiếc thuyền buồm của Tây Ban Nha – một chiếc thuyền buồm nặng, có giàn vuông – đã cập bến vào ngày 18 tháng 10 năm 1587 tại Vịnh Morro, California, khiến họ có thể trở thành những người châu Á đầu tiên được biết đến đến Hoa Kỳ. Phải gần 200 năm nữa người Philippines mới định cư ở đây, bắt đầu từ Louisiana và Bờ Tây.
Trước Thế chiến thứ hai, có một số khu vực ở Philippines chủ yếu gồm những người đàn ông độc thân. Chúng không phổ biến như các khu phố Tàu và khu phố Nhật Bản. Joseph Bernardo, giáo sư phụ trách về Nghiên cứu người Mỹ gốc Á Thái Bình Dương tại Đại học Loyola Marymount, cho biết rất nhiều trong số đó đã bị phá hủy hoặc bị phá hủy khi một số người đàn ông chuyển đi.
Sự cai trị thuộc địa của Hoa Kỳ đối với Philippines từ năm 1898 đến năm 1946 đã dẫn đến việc người Philippines học tiếng Anh và hòa nhập với văn hóa phương Tây.
Bernardo nói: “Họ có trình độ tiếng Anh không nhất thiết phải ràng buộc họ với nền kinh tế sắc tộc để tồn tại ở Hoa Kỳ”. “Họ có thể kiếm được việc làm y tá, kế toán, luật sư, bác sĩ, v.v., dễ dàng hơn những người nhập cư châu Á khác.”
Cơ quan điều tra dân số Hoa Kỳ ước tính có 4,5 triệu người Philippines sống ở Hoa Kỳ và chưa đến một nửa là người nhập cư. Theo AAPI Data, một tổ chức nghiên cứu và chính sách, y tá đã đăng ký là nghề phổ biến nhất.
Bernardo nói: “Ngày càng nhiều người Mỹ gốc Phi quan tâm đến niềm tự hào văn hóa và muốn có một không gian cộng đồng để phản ánh điều đó”.
Ngày nay, có một số Thị trấn của Philippines, một số thị trấn hoạt động tích cực hơn những thị trấn khác. Khu Little Manila sôi động một thời của Stockton, California đã bị phá hủy bởi đường cao tốc xuyên thành phố vào những năm 1970. Nhưng có những chuyến đi bộ mang tính lịch sử do nhóm vận động Little Manila Rising tổ chức. Tại San Francisco, Khu di sản văn hóa Philippines do nghệ sĩ điều hành có tên là SOMA Pilipinas bao gồm một trung tâm cộng đồng và các tác phẩm nghệ thuật công cộng. Toronto, Canada cũng có Little Manila năng động.
Hơn hai chục cư dân hào hứng chụp ảnh vào tháng 5 trước một chiếc Xe điện Seattle hoàn toàn mới được trang bị tấm bọc mang nhãn hiệu “Filipinotown”. Đối với họ, đó là một biểu tượng cụ thể của Filipinotown, được Hội đồng Thành phố Seattle chính thức công nhận vào năm 2017. Devin Cabanilla, giám đốc điều hành của Filipinotown Seattle, đã nộp đơn xin mua chiếc xe điện đặc biệt.
“Tôi nghĩ việc có chiếc xe điện đó đã thực sự khởi đầu cho chúng tôi vì ý tôi là ở một mức độ nào đó, công chúng nói chung không quan tâm. Vậy nếu bạn có luật nào đó nói rằng bạn là người Filipinotown thì sao? Những dấu hiệu rõ ràng của nó là gì?” Cabanilla nói. “Mọi người muốn một cái gì đó hữu hình.”
Dì và chú của Cabanilla, Dorothy và Fred Cordova, được ghi nhận là người đã tạo ra Tháng lịch sử người Mỹ gốc Philippines vào năm 1992 thông qua tổ chức của họ, Hiệp hội người Mỹ gốc Philippines…
chia sẽ trên Twitter: Các thị trấn Philippines trên khắp H...
