EVERETT, Wash. – Thực phẩm rất hấp dẫn đối với bữa trưa rẻ tiền hoặc bữa ăn nhẹ vào đêm khuya, nhưng người tiêu dùng đang đói cần phải cẩn thận. Các quầy bán thực phẩm bất hợp pháp mọc lên khắp nơi và gây ra những lo ngại nghiêm trọng về sức khỏe.
Có lẽ bạn đã nhìn thấy chúng. Có thể bạn thậm chí đã từng ăn tại một quán: những quầy bán đồ ăn ven đường bán bánh taco giá rẻ và các món ăn khác. Nhưng các quan chức y tế cho biết nhiều nơi không được phép và không an toàn.
Ray Quero đã dành năm cuối đời để cố gắng biến giấc mơ của mình thành hiện thực. Điều hành xe bán đồ ăn Tacos Penachos là bước đầu tiên để mở nhà hàng của riêng mình.
Quero nói: “Điều đó thực sự khó khăn. Rất nhiều giấy phép, phí, giấy tờ. Để mở một doanh nghiệp còn một chặng đường dài. Đầu tư rất nhiều và mất nhiều thời gian”.
Đó là lý do tại sao anh ấy rất thất vọng khi thấy ngày càng có nhiều quầy bán đồ ăn nhanh làm giảm doanh thu của anh ấy.
“Mọi người thích nó vì nó rẻ và tốt. Rõ ràng, nó rẻ vì họ không phải trả tất cả những chi phí mà chúng tôi phải trả”, ông nói.
Các gian hàng trái phép thường dựng sạp ở các bãi đỗ xe hoặc trên vỉa hè bán những món ăn đường phố mà người dân xếp hàng mua. Nhưng các khán đài thường hoạt động ngoài vòng pháp luật mà không có giấy phép, giấy phép hoặc tiêu chuẩn vệ sinh phù hợp.
Chỉ riêng tại Quận Snohomish trong năm nay, sở y tế đã ghi nhận 163 đơn khiếu nại về các gian hàng thực phẩm. Con số này tăng so với con số 32 trong cả năm ngoái, với ba người bị bệnh nặng đến mức phải báo cáo với chính quyền. Quận Snohomish đã ban hành 24 lệnh ngừng hoạt động nhưng vấn đề vẫn tiếp diễn.
Kerri Lonergan-Dreke, thành viên hội đồng quản trị của Hiệp hội Khách sạn Washington, cho biết: “Không có thiết bị rửa tay. Chúng tôi không biết sản phẩm này đến từ đâu. Có rất nhiều rủi ro”.
Cô tin rằng nhiều gian hàng đang làm việc cùng nhau, có lẽ thuộc sở hữu của cùng một người ở bang khác, lách luật trước khi chuyển sang thành phố khác. Cô gọi đó là “tội phạm có tổ chức” và muốn cơ quan thực thi pháp luật địa phương vào cuộc.
Lonergan-Dreke nói: “Họ cần có khả năng tịch thu sản phẩm, tịch thu thiết bị và có khả năng đưa mọi người vào tù. Sau đó, họ có thể gây áp lực để tìm ra sự phối hợp này đến từ đâu”.
Sở Y tế Quận Snohomish cho biết các hoạt động thực phẩm không được phép sẽ gây ra rủi ro nghiêm trọng cho sức khỏe và làm suy yếu các nhà cung cấp được cấp phép. Bộ tiến hành kiểm tra, thường là với các đối tác thực thi pháp luật, sau khi nhận được khiếu nại và đăng thông tin đóng cửa trực tuyến. Các quan chức cho biết họ đang làm việc với các đối tác tiểu bang và khu vực để giải quyết vấn đề, vốn không phải chỉ xảy ra ở Quận Snohomish, đồng thời cung cấp một lộ trình cho các doanh nghiệp thực phẩm sẵn sàng đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn.
Các quan chức y tế khuyến nghị tránh thiết lập thực phẩm tạm thời thiếu nước rửa tay, điện lạnh hoặc các yếu tố an toàn thiết yếu khác. Họ kêu gọi thận trọng hơn đối với trẻ nhỏ, người lớn tuổi hoặc những người hiện có các biến chứng về sức khỏe, vì các bệnh do thực phẩm có thể đặc biệt nghiêm trọng đối với những người có nguy cơ cao hơn.
Về phần Quero, anh hy vọng mọi người sẽ nhìn xa hơn một chiếc bánh taco rẻ tiền và nhìn vào bức tranh toàn cảnh hơn về việc giúp đỡ một doanh nhân nhỏ thực hiện ước mơ của mình.
Ông nói: “Chỉ cần cố gắng hỗ trợ những người được phép đang cố gắng làm mọi việc một cách đúng đắn”.
Bất kỳ xe bán hàng hoặc quầy bán đồ ăn hợp pháp nào đều phải có giấy phép nhìn toàn cảnh. Nếu bạn không nhìn thấy một cái, hãy yêu cầu nó. Nếu họ không thể sản xuất được, bạn có thể muốn đi nơi khác. Ví dụ về hình thức giấy phép có sẵn trên trang web của Sở Y tế Quận Snohomish.
chia sẽ trên Twitter: Các gian hàng thực phẩm bất hợp pháp ...
