TẠI KINGSTON, Washington – Bạn có nghĩ mình đã hiểu hết về pizza chưa? Ba người đàn ông đến từ khu vực Puget Sound đang muốn thay đổi suy nghĩ của bạn và họ có những giải thưởng để chứng minh điều đó. Họ không phải người Ý, cũng không đến từ New York hay Chicago. Tuy nhiên, Will Grant, Lee Kindell và Niles Peacock lại đang lặng lẽ trở thành ba trong số những người làm pizza được vinh danh nhiều nhất thế giới, hoạt động chỉ cách nhau vài dặm trên mặt nước ở khu vực được gọi là Tam giác Pizza Puget Sound.
“Người ta nói, ‘Họ đến từ Seattle, họ không biết gì về pizza,'” Grant chia sẻ. “Rồi họ thử pizza của chúng tôi và nói, ‘Ôi, pizza này thật tuyệt.’ Đôi khi người ta nói đó là chiếc pizza ngon nhất họ từng ăn trong đời.”
Kindell sở hữu MOTO Pizza ở Edmonds, nơi chiếc pizza cá ngừ Dungeness của anh vừa giành giải pizza Detroit-style tốt nhất thế giới tại Giải đấu Pizza Thế giới ở Las Vegas tháng trước. Anh gọi đó là ‘bức thư tình dành cho vùng Tây Bắc Thái Bình Dương.’
Cùng ở Ed, pizza kiểu New York của Peacock đã giành giải pizza tốt nhất nước Mỹ tại Giải Galbani U.S. Pizza Cup năm 2023, cùng với hàng loạt giải thưởng khác.
Grant, người sống tại Kingston, là người giữ một men men bột mì sourdough đã có từ thời Khai thác vàng Klondike năm 1897 – và hóa ra đó là nguyên liệu bí mật liên kết cả ba nhà hàng pizza lại với nhau. Tất cả ba người đều sử dụng men men từ Sourdough Willy’s của Grant.
Năm ngoái, Grant trở thành người Mỹ duy nhất từng giành giải thưởng danh dự suốt đời tại Giải Pizza Thế giới ở Rome. Nhưng anh nhanh chóng chia sẻ vinh quang.
“Đây là điều vượt ra khỏi chúng tôi ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương,” Grant nói. “Đây là về tình yêu pizza mà chúng tôi có và mong muốn chia sẻ với khách hàng của mình.”
Peacock và Kindell cho rằng Grant là người thầy đã định hình sự nghiệp của họ – điều hiếm gặp trong một ngành nghề có thể rất cạnh tranh.
“Nhiều người hiện nay đang kiểm soát ngành này,” Kindell chia sẻ. “Will là một cuốn sách mở. Tôi cố gắng bắt chước điều đó.”
“Nếu Will cần bất cứ điều gì chỉ trong chớp mắt, tôi sẽ đến giúp anh,” Peacock nói. “Cùng với Lee, anh ấy cũng sẽ làm như vậy với chúng tôi.”
Dù đang cạnh tranh khách hàng, ba người này cho biết họ không bao giờ xem nhau là đối thủ.
“Tôi thích nói rằng chúng tôi không bao giờ nghĩ theo hướng cạnh tranh,” Kindell nói. “Chúng tôi nghĩ theo hướng sáng tạo.”
“Chúng tôi đang cố gắng đạt được điều giống nhau – khiến người ta muốn ăn thêm một miếng, muốn uống thêm một ngụm,” Peacock nói. “Câu hỏi thúc đẩy chúng tôi là: ‘Liệu đây có phải là mức tốt nhất mà chúng tôi có thể đạt được không?’ Chúng tôi luôn thúc đẩy nhau để làm tốt hơn.”
“Điều này quan trọng hơn bao giờ hết – chúng tôi phải quan tâm đến nhau, chăm sóc nhau, ủng hộ nhau, khích lệ nhau,” Kindell nói. “Tất cả những điều tạo nên cộng đồng là ưu tiên hàng đầu trong mọi hoạt động của chúng tôi.”
Mục tiêu cuối cùng của Grant là đưa phong cách pizza sourdough Seattle lên bản đồ pizza thế giới bên cạnh New York, New Haven, Detroit và Chicago như một truyền thống pizza Mỹ được công nhận. Với những gì ba người này đã đạt được, điều này có thể không quá xa vời.
“Ở đây, ba người không phải người Ý ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương đang làm những chiếc pizza ngon nhất có thể,” Grant nói. “Đây là điều vượt ra khỏi chúng tôi. Đây là về tình yêu pizza mà chúng tôi có và mong muốn chia sẻ với thế giới.”
chia sẽ trên Twitter: Ba nhà hàng pizza Seattle vinh danh toàn cầu
