Sau gần một tuần kể từ khi Thị trưởng Seattle Katie Wilson tuyên bố thành phố sẽ không còn dung túng cho việc buôn bán và sử dụng ma túy ngoài trời tại khu Little Saigon, tình hình tại góc đườn 12th Avenue South và South Jackson Street vẫn không có nhiều thay đổi đáng kể. Thị trưởng Wilson khẳng định mình cam kết chấm dứt nhận thức sai lầm rằng hoạt động bất hợp pháp tại góc này là điều chấp nhận được, đồng thời cho biết thành phố sẽ tiến hành bắt giữ. Tuần trước, văn phòng Thị trưởng Seattle đã công bố một ‘phương pháp mới’ để đối phó với tình trạng mà Wilson mô tả là ‘thất bại của thành phố’ tại giao lộ này.
Winni Messa, người sống tại Little Saigon và bắt xe buýt tại góc 12th và Jackson, cho biết cảnh tượng tại đây có thể khiến người ta cảm thấy lo lắng. ‘Tôi thực sự buồn khi thấy những người này, tôi biết họ đang gặp khó khăn, nhưng cảnh tượng những người đang sử dụng ma túy có thể khiến người ta cảm thấy sợ hãi và hoang mang,’ Messa nói.
Messa cho biết bà đã nghe nói rằng văn phòng Thị trưởng đang áp dụng phương pháp mới để làm gián đoạn hoạt động gây chia rẽ khu phố, bao gồm tăng cường sự hiện diện của cảnh sát và mở rộng hỗ trợ để chấm dứt vòng lặp này. Thành phố cho biết những người tiếp tục duy trì hành vi này sẽ bị bắt giam hoặc tham gia chương trình chuyển hướng.
Khi được hỏi liệu việc thấy xe cảnh sát đi qua có khiến bà cảm thấy an tâm hơn không, Messa nói: ‘Có một chút.’
Gần một tuần trước, ba góc của giao lộ 12th và Jackson được chật kín bởi những người ở mọi lứa tuổi. Nhiều người trông như mệt mỏi và ngã xuống nơi họ đứng hoặc ngồi trên lề đường. Gần một tuần sau, cảnh tượng tương tự lại xảy ra, với khoảng 50 người phân tán giữa ba góc giao lộ, phần lớn tập trung ở một góc.
Ngày hôm nay, hơn một chục người ngồi trên lề đường với đầu cúi xuống hoặc tay che mặt, một số khác trông như đang say xỉn. Những nhóm nhỏ tụ tập lại với lưng hướng người qua đường, trong khi một số người khác được thấy đang hít hơi qua giấy nhôm nóng. Một người đàn ông lớn tiếng chửi bới khi quay video người qua đường bằng điện thoại. Một người đàn ông khác đang thương lượng với một người già về những món đồ thời trang mà anh đang bán từ một túi xách.
‘Tôi sẽ cẩn trọng hơn một chút vì có thể xảy ra xung đột, ai đó có thể hét lên điều gì đó mà bạn không biết sẽ xảy ra gì, vì vậy tôi đang rất cẩn trọng,’ Messa nói về việc chờ xe buýt tại bến gần đó.
Messa cho biết bà cho rằng bắt giữ những người buôn bán ma túy ngoài trời là một ý tưởng tốt, nhưng cho rằng bước quan trọng nhất là giải quyết gốc rễ của vấn đề.
‘Đây là những người đang gặp khó khăn,’ Messa nói.
Khoảng 100 thước phía trước trên đường South Jackson, bảo vệ an ninh Marcus Armstrong cho biết anh đang theo dõi từ trước một tòa nhà chung cư gần giao lộ. Armstrong làm ca 12 giờ và quen thuộc với góc này.
Anh mô tả những người tụ tập tại khu vực này – từ người sử dụng ma túy đến những người buôn bán hàng cắp – là người dễ thương.
‘Họ không làm phiền bạn khi đi qua, ngoài ra chỉ cố bán cho bạn điều gì đó,’ Armstrong nói.
Tuy nhiên, Armstrong cho biết anh đã bị rút súng và dao nhiều lần, thường là khi những người này muốn đứng ở trước tòa nhà chung cư, và anh nhất định yêu cầu họ rời đi. Anh nói rằng anh cảm thấy an toàn và đang cân nhắc xin làm việc trong một lực lượng cảnh sát.
Armstrong cho biết anh đã nhận thấy sự gia tăng đáng kể về sự hiện diện của cảnh sát tại góc 12th và Jackson kể từ khi Thị trưởng công bố phương pháp mới, nhưng cho rằng các nỗ lực cho đến nay vẫn chưa kéo dài.
‘Chỉ có sự khác biệt duy nhất là cảnh sát đến, tất cả họ biến mất, và khi cảnh sát rời đi, họ lại quay lại,’ Armstrong nói.
Máy quay của chúng tôi cũng quan sát thấy mô hình tương tự. Trong phần lớn ngày, hàng chục người không di chuyển khỏi vị trí của họ dọc theo lề đường. Nhưng khi cảnh sát đến – bao gồm hai xe tuần tra và một sĩ quan đi bộ trong khu vực – những khu vực lề đường đầy ắp người đã trống rỗng. Sau đó trong ngày, một công nhân thành phố được thấy đang tưới nước dọc theo lề đường.
Khi được hỏi liệu anh có nghĩ góc này sẽ bao giờ trở lại thời điểm không có tội phạm liên quan đến ma túy hay không, Armstrong nói: ‘Đó là có thể, nhưng họ phải hỗ trợ họ với chỗ ở hoặc sự hỗ trợ để họ có thể rời khỏi góc này.’ LEAD, được phát triển tại Seattle, sẽ điều hành phần chuyển hướng trong phương pháp mới. Thị trưởng nhấn mạnh rằng ‘thay đổi tình hình tại đây sẽ mất thời gian.’
chia sẽ trên Twitter: Little Saigon vẫn đối mặt thách thức sau chiến dịch trấn áp ma túy
