Đối với nhiều người khiếm thị, một chú chó dẫn đường không chỉ là người bạn thân thiết mà còn là biểu tượng của tự do, như chính những người khiếm thị chia sẻ. Chelsie Bowden hiểu rõ cảm giác đó. Cô bị khiếm thị và hiện đang đồng hành cùng Harry, một chú chó labrador đen mà cô nhận được từ Tổ chức Hướng dẫn Chó Dẫn Đường vào tháng 2 năm 2024. Harry là chú chó thứ ba của cô, và cô cho biết mỗi chú chó đều giúp cô mở rộng được nhiều hơn về sự độc lập kể từ khi cô nhận chú chó đầu tiên giữa thời gian học phổ thông và đại học. “Đây là bước đi lớn lao giúp tôi có được sự độc lập theo nhiều cách, và việc có một chú chó dẫn đường là một phần trong đó,” Bowden chia sẻ với “Seattle’s Morning News.” “Chú ấy chỉ là một cậu bé rất tuyệt.” Trước khi có Harry, Bowden phải dựa vào gậy trắng để di chuyển trong cuộc sống. “Gậy này giúp tôi cảm nhận được địa hình và vật cản phía trước khi di chuyển,” cô nói. “Tôi phải biết cách đi đường, đi dọc vỉa hè an toàn và xác định vị trí của mình. Chúng tôi cần nắm rõ những kỹ năng đó để có thể nhận được một chú chó dẫn đường.” Bowden mong muốn một chú chó yêu thích chơi đùa và làm việc chăm chỉ nhưng lại bình tĩnh khi cô làm việc. Harry, cô cho biết, hoàn toàn đáp ứng điều đó. Hai người thường chơi đùa, đi dạo và ôm ấp nhau, di chuyển nhanh qua khu phố của họ. “Chúng tôi đi khá nhanh, nên chúng tôi như bay qua và có thể nhận được ánh nhìn từ người qua đường,” cô nói. Sau khi được huấn luyện, một chú chó dẫn đường sẽ đeo một bộ dây đai bằng da để dẫn đường cho người sử dụng. “Tôi nắm vào tay cầm của dây đai và chú ấy sẽ kéo tôi đi để dẫn đường qua các vật cản,” Bowden chia sẻ. “Chú ấy sẽ dừng lại trước bậc thang, lề đường, v.v., nên tôi có thể cảm nhận được những chuyển động của chú qua tay cầm.” Anne Tyson, một quản lý phụ trách huấn luyện chó con tại Tổ chức Hướng dẫn Chó Dẫn Đường, giúp tạo ra những cặp đôi thay đổi cuộc đời. Cô cho biết tổ chức này là một trong những trường huấn luyện chó dẫn đường lớn nhất thế giới. “Chúng tôi đã đào tạo hơn 18.000 người dùng từ Mỹ và Canada kể từ năm 1942,” Tyson chia sẻ. “Sự cam kết và tận tâm với sứ mệnh là điều rất đáng trân trọng đối với nhân viên và tình nguyện viên.” Việc ghép đôi người dùng với chú chó, Tyson nói, là một quá trình cẩn trọng dựa trên lối sống và sở thích của từng người. “Một số người dùng có thể mong muốn một chú chó nghiêm túc hơn hoặc bình tĩnh hơn, có nhịp độ chậm hơn,” cô nói. “Vì vậy, chúng tôi sẽ sử dụng những yếu tố đó để ghép đôi chú chó đang chuẩn bị tốt nghiệp với người dùng.” Tổ chức này không thu phí cho dịch vụ và dựa vào sự đóng góp của các nhà hảo tâm và tình nguyện viên nuôi chó con, những người chuẩn bị cho quá trình huấn luyện chính thức. Tyson cho biết có hơn 100 câu lạc bộ nuôi chó con hoạt động tại chín bang phía Tây nước Mỹ. “Những người nuôi chó con là chìa khóa để tạo ra một chú chó dẫn đường,” Tyson nói. “Không có những người nuôi chó con, chúng tôi sẽ không thể có những chú chó tuyệt vời như hiện nay.”
chia sẽ trên Twitter: Chó dẫn đường thay đổi cuộc sống người khiếm thị tại Tây nước Mỹ
