SEATTLE – Thị trưởng Seattle Katie Wilson vừa công bố đề xuất gia hạn và mở rộng chương trình Seattle Transit Measure, một sáng kiến sẽ làm tăng gấp đôi mức thuế bán hàng dành cho giao thông công cộng của thành phố, gây ra nhiều tranh cãi. Chương trình hiện tại, được người dân Seattle thông qua với 90% phiếu bầu vào năm 2020, hiện đang chi trả cho dịch vụ xe buýt tần suất cao suốt cả ngày, hoạt động của Seattle Streetcar, các dự án sửa chữa các điểm tắc nghẽn khiến xe buýt bị chậm trễ, và cung cấp thẻ ORCA miễn phí cho những người có nhu cầu hợp lệ. Đề xuất mới của Wilson sẽ tăng mức thuế bán hàng cho giao thông công cộng từ 0.15% lên 0.30% – tức là tăng gấp đôi so với hiện tại, từ 15 cent lên 30 cent cho mỗi 100 đô la mua sắm. Thị trưởng Wilson lập luận rằng việc tăng thuế là cần thiết để nâng cao chất lượng dịch vụ xe buýt, duy trì tính ổn định của giao thông công cộng, và mở rộng quyền truy cập vào thẻ ORCA miễn phí, đặc biệt là đối với những người có thu nhập thấp phụ thuộc vào giao thông công cộng để đến nơi làm việc, trường học và các dịch vụ thiết yếu. ‘Chỉ để duy trì mức độ dịch vụ giao thông công cộng mà chúng ta đang cung cấp thôi cũng đã cần một chương trình lớn hơn vì chi phí của mọi thứ đang tăng lên ở mọi lĩnh vực cho các hộ gia đình, doanh nghiệp và chính quyền,’ Wilson nói. Tuy nhiên, nhiều ý kiến phản biện bày tỏ lo ngại về việc tăng chi phí cho người tiêu dùng vào lúc nhiều gia đình đang chịu áp lực bởi lạm phát và các loại thuế hiện hành. Họ đặt câu hỏi liệu thành phố có nên yêu cầu người dân bỏ thêm tiền hay các nguồn tài chính hiện tại có được sử dụng hiệu quả hay không. Wilson đã chính thức công bố kế hoạch tại trụ sở thành phố vào thứ Ba, bên cạnh các nhà lãnh đạo trong lĩnh vực giao thông và cộng đồng. Đề xuất này sẽ gia hạn chương trình hiện tại trước khi hết hạn và bổ sung thêm nguồn vốn nhằm tăng tần suất và độ tin cậy của dịch vụ xe buýt, hỗ trợ các dự án ưu tiên giao thông giúp xe buýt di chuyển nhanh hơn, và mở rộng đối tượng đủ điều kiện và quyền truy cập vào thẻ ORCA miễn phí. Dù đề xuất sẽ làm tăng thuế, Wilson cho biết điều này phù hợp với quan điểm của bà về tính khả thi tài chính. ‘Khi chúng ta cải thiện hệ thống giao thông công cộng, chúng ta tạo điều kiện cho nhiều hộ gia đình sống không cần xe hơi hoặc chỉ cần xe hơi ít, điều này có thể đưa hàng trăm hoặc hàng nghìn đô la trở lại vào ngân sách gia đình. Đó là thực sự tính khả thi tài chính,’ Wilson nói. Văn phòng thị trưởng cho biết chương trình đã được gửi đến Hội đồng Thành phố Seattle, nơi cần tiến hành để đưa đề xuất lên danh sách bầu cử. Wilson kỳ vọng người dân sẽ quyết định về đề xuất này vào tháng 11 tới.
chia sẽ trên Twitter: Thủ tướng Seattle muốn tăng gấp đôi thuế giao thông
