SEATTLE – Thị trưởng Seattle Katie Wilson đang đề xuất tăng gấp đôi mức lệ phí bán hàng đã được người dân phê chuẩn, nhằm hỗ trợ tài chính cho dịch vụ giao thông công cộng tại thành phố. Bà cho rằng khoản đầu tư này là cần thiết khi Seattle đang phát triển và ngày càng nhiều cư dân phụ thuộc vào các phương tiện thay thế phương tiện cá nhân.
Wilson đã công bố vào thứ Ba rằng bà sẽ gửi dự luật đến Hội đồng thành phố Seattle nhằm gia hạn và mở rộng chương trình tài trợ giao thông công cộng Seattle Transit Measure, một chương trình tài chính được người dân phê chuẩn thông qua mức lệ phí bán hàng 0,15% được thông qua năm 2020.
“Đối với nhiều người dân ở thành phố này, giao thông công cộng không phải là một phương án dự phòng,” Wilson nói. “Đó là cách họ đến nơi làm việc, đến trường học, đến trung tâm chăm sóc trẻ em, đến các cuộc hẹn y tế, đến siêu thị và trở về nhà.”
Theo đề xuất, mức lệ phí bán hàng sẽ tăng lên 0,3% và sẽ được duy trì trong vòng 10 năm. Các quan chức thành phố cho biết chương trình này sẽ tạo ra trung bình 138 triệu USD mỗi năm và tài trợ cho 280.000 chuyến xe buýt mỗi năm – nhiều hơn 100.000 chuyến so với hiện nay.
Đề xuất cũng sẽ tăng gấp hơn đôi số lượng thẻ ORCA miễn phí được cung cấp thông qua các chương trình tài trợ của thành phố, tăng từ 10.000 lên 22.000 thẻ.
Chương trình Seattle Transit Measure hiện đang hỗ trợ tài chính cho thêm các dịch vụ của King County Metro, hoạt động của xe buýt đường phố First Hill, các thẻ ORCA miễn phí và các dự án cải thiện giao thông. Chương trình này sẽ hết hiệu lực vào năm 2027.
Đối với nhiều cư dân Seattle, giao thông công cộng đã trở thành một phần của cuộc sống hàng ngày. Erica Sweet và con gái cô đã sử dụng xe buýt đường phố First Hill để khám phá thành phố.
“Đó là một ngày đẹp trời, và chúng tôi thường đi bằng xe buýt và xe điện,” Sweet nói. “Và chúng tôi đã đi tàu monorail rồi. Đây là cách tốt để đến khu Pioneer Square.”
Sweet cho biết tình trạng ùn tắc giao thông khiến giao thông công cộng trở thành lựa chọn hấp dẫn.
“Tình trạng ùn tắc đang trở nên tồi tệ hơn,” cô nói. “Và đây là cách dễ dàng để di chuyển mà không làm tắc nghẽn đường phố.”
Chịu trách nhiệm tạm thời của Sở Giao thông Seattle, Angela Brady cho biết đề xuất nhằm hỗ trợ di chuyển ngoài giờ làm việc truyền thống. Các quan chức thành phố cho biết khoản tài trợ bổ sung sẽ hỗ trợ thêm dịch vụ giao thông vào giữa ngày, buổi tối, ban đêm và cuối tuần.
“Seattle không phải là một thành phố chỉ hoạt động từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều,” Brady nói. “Người dân đang di chuyển đến nơi làm việc, trường học, các cuộc hẹn y tế, trung tâm chăm sóc trẻ em, siêu thị, các sự kiện cộng đồng và các trách nhiệm gia đình vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày.”
Đối với Carson Banner, xe buýt đường phố First Hill có một mục đích thực tiễn hơn. Banner sử dụng xe buýt đường phố First Hill trong hành trình đi làm và cho biết nó giúp anh tránh được chi phí cho việc lái xe và đỗ xe.
“Việc đỗ xe ở đây rất tốn kém,” Banner nói.
Banner thừa nhận đề xuất này được đưa ra vào lúc nhiều cư dân đang chịu áp lực từ chi phí sinh hoạt tăng cao.
“Tôi cảm thấy rằng mức thuế này không phải là điều tốt nhất cho nhiều người dân Seattle,” Banner nói.
Wilson đã thừa nhận những lo ngại về tính khả thi trong thông báo vào thứ Ba, lưu ý rằng giao thông là một trong những khoản chi phí lớn nhất cho gia đình và lập luận rằng giao thông công cộng đáng tin cậy có thể giúp người dân giảm chi phí di chuyển.
Đề xuất hiện đang được gửi đến Hội đồng thành phố Seattle. Các thành viên hội đồng sẽ xem xét dự luật và quyết định có đưa đề xuất lên bỏ phiếu vào tháng 11 hay không. Nếu được hội đồng chấp thuận, người dân Seattle sẽ có quyền cuối cùng trong việc quyết định việc tăng thuế này.
chia sẽ trên Twitter: Thủ tướng Seattle đề xuất tăng lệ phí bán hàng
