Trong lúc người dân và công nhân tại Longview đang đau xót trước sự mất mát của 11 sinh mạng, nỗ lực tìm kiếm nguyên nhân và cách ngăn chặn thảm kịch đang gặp nhiều trở ngại khi KIRO 7 News tiết lộ rằng không có quy định bắt buộc kiểm tra các thùng chứa chất lỏng trắng bởi cơ quan quản lý bang hay liên bang. Tiến sĩ Marissa Baker, giảng viên tại Khoa Y tế Nghề nghiệp, Đại học Washington, cho biết trách nhiệm đảm bảo an toàn cho thiết bị xử lý hóa chất độc hại như chất lỏng trắng thuộc về chính người vận hành nhà máy, như công ty Nippon Dynawave Packing Company. “Thực chất, việc đảm bảo an toàn và ghi chép bảo trì thuộc về chủ sở hữu, người vận hành của từng nhà máy”, Baker nói. Là giám đốc Trung tâm Y tế Nghề nghiệp và An toàn Bắc Mỹ của Đại học Washington, Baker cũng là thành viên Hội đồng Tư vấn Khoa học của EPA về Hóa chất. Bà nhấn mạnh rằng mặc dù các quy định của bang Washington thường chặt chẽ hơn, nhưng các cơ quan liên bang không xem chất lỏng trắng là hóa chất cần kiểm tra như các trạm khai thác dầu khí. “Chúng ta biết chất lỏng trắng rất nguy hiểm, có tính ăn mòn và gây bỏng nghiêm trọng, thậm chí dẫn đến tử vong nhanh chóng”, Baker chia sẻ. “Chất này cực kỳ nguy hiểm, nhưng không phải hóa chất thường được OSHA hay EPA kiểm soát theo tiêu chuẩn cao hơn.” Baker cho biết, nếu thùng chứa nằm dưới lòng đất, các quy định của Sở Môi trường Washington có thể yêu cầu kiểm tra. Hiện nay, sau khi xác nhận danh tính các nạn nhân, Sở Lao động và An toàn (L&I) bang Washington đang điều tra vụ việc và có thể phạt tiền nếu phát hiện lỗi dẫn đến sự cố. “Nhà tuyển dụng phải đánh giá các mối nguy hiểm tại nơi làm việc, bao gồm cả việc lưu trữ và xử lý hóa chất nguy hiểm”, L&I cho biết trong thông báo. Theo tiêu chuẩn của bang Washington, L& và I không tiến hành kiểm tra thùng chứa. Baker cho rằng các công ty có động lực tài chính để kiểm tra và duy trì thùng chứa trong tình trạng tốt, ngoài động lực bảo vệ nhân viên. “Tại sao không thể duy trì thùng chứa trong tình trạng tốt?”, Baker nói. “Đây là một phần trong việc duy trì môi trường làm việc an toàn và lành mạnh cho nhân viên. Đây cũng là một phần trong việc bảo vệ tài sản của họ. Tính toàn vẹn cấu trúc của thùng chứa và hệ thống lưu trữ hóa chất liên quan trực tiếp đến lợi nhuận và khả năng hoạt động của họ.” Dù thừa nhận vai trò của quy định và kiểm tra của chính phủ trong an toàn lao động, Baker cho biết không phải doanh nghiệp nào cũng tự nguyện tuân thủ trừ khi có lực lượng quản lý thúc ép. “Chúng ta đã thấy điều này xảy ra nhiều lần trong ngành công nghiệp”, Baker nói. Sở Lao động và An toàn Washington dự kiến sẽ sử dụng toàn bộ 180 ngày để điều tra thảm họa. Cơ quan An toàn Hóa chất và Nguy hiểm Hoa Kỳ (CSB), một cơ quan độc lập không có quyền quản lý, cũng sẽ điều tra sự cố, tuy nhiên, chính quyền Trump đã đề xuất cắt giảm ngân sách cho cơ quan này lần thứ hai liên tiếp. Năm 2, Quốc hội đã cấp 14 triệu đô la để duy trì hoạt động của CSB. “CSB tiến hành các nghiên cứu độc lập về ngành hóa chất và đề xuất quy định mà họ không có thẩm quyền tạo ra hay thực thi. Chức năng này nên thuộc về các cơ quan có thẩm quyền để ban hành quy định theo tiêu chuẩn pháp lý”, đọc trong đề xuất ngân sách của Tổng thống. Nghị sĩ Marie Glusenkamp Perez, đại diện cho Longview trong khu vực thứ ba bang Washington, đang tham gia ủy ban giám sát yêu cầu ngân sách cho CSB. Bà đã lên tiếng phản đối việc cắt giảm ngân sách vào Chủ nhật. “Tôi sẽ ưu tiên đảm bảo họ có đủ nguồn lực để tiến hành điều tra kỹ lưỡng và khách quan”, Glusenkamp Perez nói.
chia sẽ trên Twitter: Thùng chứa chất lỏng trắng không được kiểm tra
