Ngày lễ Chiến sĩ là một ngày lễ của Mỹ, chính thức được tổ chức để tưởng nhớ những người lính đã hy sinh vì đất nước. Tuy nhiên, hiện nay nó đã trở thành dấu hiệu cho sự bắt đầu không chính thức của mùa hè và một kỳ nghỉ lễ kéo dài với hoạt động du lịch. Đồng thời, đây cũng là thời điểm các cửa hàng giảm giá mọi thứ từ nệm đến máy cắt cỏ.
Năm nay, dịp này diễn ra trong bối cảnh chiến tranh Mỹ-Iran và giá xăng tăng cao ảnh hưởng đến việc di chuyển. Tuy nhiên, các gia đình khắp cả nước vẫn đến tham dự các nghi lễ tưởng niệm, diễu hành và tận hưởng thiên nhiên. Màu sắc đỏ, trắng và xanh được trang trí ở các cửa hàng, ban công và không gian công cộng như một cách để người dân Mỹ tưởng nhớ ngày lễ và sự bắt đầu của mùa hè ấm áp.
Ngày lễ rơi vào Chủ nhật cuối cùng của tháng Năm. Năm nay, đó là ngày 25 tháng 5. Đây là dịp để suy ngẫm và tưởng nhớ những người đã hy sinh trong quân đội Mỹ, theo Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội. Ngày lễ được quan sát thông qua Lời kêu gọi Giây phút Tưởng niệm Quốc gia, khuyến khích tất cả người dân Mỹ dừng lại vào lúc 15 giờ để tưởng niệm trong một giây im lặng.
Nguồn gốc của ngày lễ có thể được truy ngược lại Chiến tranh Nội chiến Mỹ, nơi đã có hơn 600.000 binh sĩ, cả miền Bắc và miền Nam, hy sinh từ năm 1861 đến năm 1865. Ngày lễ được tổ chức lần đầu tiên vào ngày 30 tháng 5 năm 1868, sau khi một tổ chức các cựu chiến binh miền Bắc kêu gọi trang trí các ngôi mộ chiến tranh bằng hoa đang nở.
Thói quen này đã phổ biến rộng rãi. Waterloo, New York, đã bắt đầu tổ chức lễ tưởng niệm chính thức vào ngày 5 tháng 5 năm 1866 và được coi là nơi ra đời của ngày lễ. Tuy nhiên, Boalsburg, Pennsylvania, lại xác định lễ tưởng niệm đầu tiên của họ vào tháng 10 năm 1864, theo Thư viện Quốc hội. Và ở một số bang miền Nam, phụ nữ đã trang trí mộ trước khi chiến tranh chấm dứt.
David Blight, một giáo sư lịch sử tại Đại học Yale, cho biết vào ngày 1 tháng 5 năm 1865, có tới 10.000 người, phần lớn là người da đen, đã tổ chức diễu hành, nghe phát biểu và an táng các liệt sĩ miền Bắc tại Charleston, Nam Carolina. Tổng cộng có 267 binh sĩ miền Bắc đã tử trận tại một nhà tù miền Nam và được chôn cất trong một ngôi mộ tập thể. Sau chiến tranh, các thành viên của các nhà thờ người da đen đã an táng họ vào các ngôi mộ riêng.
“Việc xảy ra tại Charleston có quyền tuyên bố là sự kiện đầu tiên, nếu điều này quan trọng,” Blight nói với Tạp chí Liên minh Tương trợ Báo chí vào năm 2011.
Từ năm 1869, báo New York Times đã viết rằng ngày lễ có thể trở nên “thiếu tôn kính” và không còn “thánh thiêng” nữa nếu tập trung quá nhiều vào các nghi lễ, bữa ăn và phát biểu. Trong một bài phát biểu về ngày lễ vào năm 1871 tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington, nhà hoạt động chống nô lệ Frederick Douglass cho biết ông lo lắng người Mỹ đang quên đi lý do ban đầu của Chiến tranh Nội chiến: nô lệ.
“Chúng ta không bao giờ quên rằng những người lính trung thành đang nghỉ ngơi dưới lớp cỏ này đã đứng giữa đất nước và những kẻ hủy diệt đất nước,” Douglass nói.
Lo ngại của ông là hoàn toàn chính đáng, theo Ben Railton, một giáo sư ngôn ngữ Anh và nghiên cứu Mỹ tại Đại học Fitchburg, Massachusetts. Dù có khoảng 180.000 người da đen phục vụ trong quân đội miền Bắc, ngày lễ trong nhiều cộng đồng sẽ trở thành “Ngày lễ Chiến sĩ của người da trắng”, đặc biệt sau khi chế độ Jim Crow phát triển, Railton nói với AP vào năm 2023.
Vào những năm 1880, Tổng thống Grover Cleveland được cho là đã dành ngày lễ để đi câu cá, và “người ta cảm thấy sốc,” Matthew Dennis, giáo sư lịch sử hưu trí tại Đại học Oregon, nói với AP. Khi Giải đua Indianapolis 500 tổ chức cuộc đua đầu tiên vào ngày 30 tháng 5 năm 1911, báo AP không đề cập đến ngày lễ hay bất kỳ tranh cãi nào.
Dennis cho biết sức mạnh của ngày lễ đã giảm dần khi thêm vào đó Ngày ngừng bắn, đánh dấu sự kết thúc của Chiến tranh Thế giới lần thứ nhất vào ngày 11 tháng 11 năm 1918. Ngày ngừng bắn trở thành ngày lễ quốc gia vào năm 1938 và được đổi tên thành Ngày Chiến sĩ vào năm 1954.
Năm 1971, Quốc hội Mỹ thay đổi ngày lễ từ ngày 30 tháng 5 thành Chủ nhật cuối cùng của tháng Năm. Dennis cho biết việc tạo ra kỳ nghỉ ba ngày đã nhận ra rằng ngày lễ đã được chuyển hóa thành một ngày tưởng niệm chung hơn về những người đã khuất, cũng như một ngày nghỉ ngơi. Một năm sau, Tạp chí Time viết rằng ngày lễ đã trở thành “một kỳ nghỉ ba ngày toàn quốc đầy náo nhiệt, dường như đã mất đi phần lớn mục đích ban đầu của nó.”
Ngay cả vào thế kỷ 19, các lễ tưởng niệm mộ cũng được tiếp nối bằng các hoạt động giải trí như cắm trại và thi chạy bộ, Dennis nói. Ngày lễ cũng phát triển song hành với môn bóng chày và xe hơi, giờ làm 5 ngày và kỳ nghỉ hè, theo cuốn sách năm 2002 “Lịch sử Ngày lễ Chiến sĩ: Sự đoàn kết, xung đột và khát vọng hạnh phúc.”
Vào giữa thế kỷ 20, một số nhỏ các doanh nghiệp bắt đầu mở cửa vào ngày lễ. Khi ngày lễ chuyển sang Chủ nhật, “các rào cản truyền thống chống lại việc kinh doanh bắt đầu tan rã,” các tác giả Richard Harmond và Thomas Curran viết. Ngày nay, các chương trình khuyến mãi và du lịch vào ngày lễ đã trở thành một phần không thể tách rời của các hoạt động tưởng niệm của quốc gia.
chia sẽ trên Twitter: Ngày lễ Chiến sĩ Từ tưởng niệm đến mùa hè
