LONGVIEW, Washington (KATU) – Bà Karen Cloninger, Giám đốc Sở Giáo Dục Longview, đã lần đầu xuất hiện tại tòa vào thứ Sáu sau khi bị bắt giữ trong cuộc điều tra về các cáo buộc bạo hành tình dục tại trường trung học Mark Morris. Trong phiên tòa tại trại giam huyện Cowlitz, bà phải đối mặt với các cáo buộc liên quan đến việc làm sai lệch nhân chứng, không báo cáo và cản trở công tác điều tra của lực lượng chức năng. Các điều tra viên cho biết bà đã cố tình che giấu nhiều hành vi bạo hành tình dục tại trường và không báo cáo sự việc với cảnh sát.
Các tài liệu tòa án mới được công bố cho thấy bà Cloninger bị cáo buộc đã cố gắng đổ lỗi cho học sinh và chỉ đạo hiệu trưởng trường học không bàn tới chuyện này. Theo tài liệu khả năng có căn cứ, sau khi nhận được báo cáo về bạo hành tình dục trong phòng thay đồ, nhân viên được thông báo: ‘Chúng ta không bắt buộc phải gọi cảnh sát vào thời điểm này’.
Tài liệu cũng tiết lộ một nhân viên khu vực muốn tham vấn luật sư của sở giáo dục, nhưng bà Cloninger được cho là đã trả lời: ‘Các anh ơi, chúng ta sẽ không viết bất cứ điều gì về chuyện này’. Theo lời tuyên thệ, bà tiếp tục nói: ‘Chúng ta sẽ không gọi luật như thế nào, vì tôi không muốn làm điều gì tôi không muốn’.
Các điều tra viên cũng cáo buộc bà mô tả các cáo buộc bạo hành tình dục là ‘một cái chết cho sự nghiệp’. Một cuộc trò chuyện khác cho thấy bà đã thể hiện sự bực tức rõ rệt trước các khiếu nại về hành vi bạo lực có thể ‘phổ biến’, và bà được cho là nói: ‘Tôi không muốn các anh dùng từ đó’.
Luật sư của bà Cloninger, Jonny McMullen, nhấn mạnh: ‘Điều quan trọng nhất vào thời điểm này là hiểu rằng cuộc điều tra của bị cáo chưa bắt đầu’. Luật sư cho biết thêm nhiều thông tin sẽ được tiết lộ khi vụ án tiếp tục. ‘Thông tin chúng tôi có chỉ là những gì cảnh không tổng hợp’, McMullen nói. ‘Và rồi, tôi luôn khuyên mọi người, hãy đợi và nghe toàn bộ câu chuyện’.
Trước phiên tòa, KATU đã yêu cầu phỏng vấn ông Don Wiitala, Chủ tịch Hội Đồng Trường Longview. Ông đã từ chối, nên KATU đã gửi cho ông email với hai câu hỏi liên quan đến những bình luận ông đã đưa trong cuộc phỏng vấn điện thoại vào tháng 4. Khi đó, ông Wiitala nói với KATU News rằng ông chưa thấy ‘bằng chứng nào cho thấy bà đã xóa bất kỳ thông tin nào liên quan đến cuộc điều tra này’. KATU hỏi liệu quan điểm của ông có thay đổi không, nhưng ông không trả lời.
KATU cũng hỏi liệu ông Wiitala vẫn đứng vững với tuyên bố của ông vào tháng 4 khi nói rằng: ‘Tôi ủng hộ mọi điều chúng tôi đã làm’. KATU hỏi liệu điều đó có còn đúng không, nhưng ông cũng không trả lời.
Bà Cloninger được đặt tiền bảo lãnh là 5.000 đô la và đã được tại ngoại vào tối thứ Sáu. Bà sẽ tiếp tục ở ngoài trại giam cho đến lần xuất hiện tiếp theo tại tòa vào ngày 10 tháng 6. Trong thời gian này, bà bị cấm liên lạc với các nhân chứng hoặc học sinh liên quan đến vụ án.
Bà Patti Bowen, người từng giữ chức Giám đốc Dịch Vụ Kinh Doanh, đã được yêu cầu thay thế làm giám đốc tạm thời. Trong lá thư gửi đến phụ huynh vào thứ Sáu, Bowen đã nêu bật thêm các bước hành động đang được thực hiện trong cuộc điều tra.
Jill Smith của công ty Simmons Sweeney Freimund Smith Tardif PLLC đã được thuê làm nhà điều tra độc lập để xem xét các hành động của bà Cloninger và các nhân viên khác trong việc xử lý các cáo buộc bạo hành tình dục tại trường Mark Morris.
Cuộc điều tra sẽ xem xét liệu các nhân viên, bao gồm cả lãnh đạo sở giáo dục, có tuân thủ luật pháp, chính sách và quy trình của sở hay không. Các kết luận có thể dẫn đến các hành động ‘trách nhiệm’ như Bowen đã viết trong thông cáo báo chí.
Bà Cloninger cũng như Andrew Schoonover, Giám đốc Dịch Vụ Học Sinh, đều đã bị tạm nghỉ làm. ‘Là giám đốc tạm thời, xin các bậc phụ huynh biết rằng cam kết của tôi và cam kết của sở giáo dục là rõ ràng: hiểu rõ sự việc liên quan đến hành vi sai trái của học sinh và nhân viên, hợp tác với các cuộc điều tra, tuân thủ luật pháp và cuối cùng là đưa ra các hành động trách nhiệm phù hợp’, Bowen nói trong lá thư gửi đến phụ huynh.
chia sẽ trên Twitter: Giám đốc sở giáo dục bị bắt vì cáo buộc bạo hành tình dục
