SUMAS, Washington – Các quan chức liên bang đang bước vào giai đoạn mới trong công tác phục hồi sau thảm họa tại huyện Whatcom, tiến hành liên lạc với người dân bị ảnh hưởng bởi lũ lụt vào tháng 12 để lên lịch kiểm tra nhà ở, điều kiện cần thiết để nhận hỗ trợ từ chính phủ liên bang.
Các cuộc kiểm tra này diễn ra sau khi tuyên bố thảm họa cấp quốc gia cho bang Washington được thông qua vào tuần trước, tạo điều kiện cho Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) hỗ trợ người dân bị thiệt hại bởi lũ lụt nghiêm trọng.
FEMA cho biết các cuộc kiểm tra là bước bắt buộc để xác minh thiệt hại do thảm họa gây ra và xác định mức độ hỗ trợ mà mỗi hộ gia đình có thể đủ điều kiện nhận. Các chuyên gia kiểm tra sẽ đánh giá xem nhà ở có an toàn để sinh sống hay không và xác nhận thiệt hại do lũ lụt gây ra trước khi bất kỳ hỗ trợ nào được phê duyệt.
Tại Sumas, một trong những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất, công tác phục hồi vẫn đang tiếp tục nhiều tháng sau khi lũ lụt tràn qua các khu dân cư và doanh nghiệp.
Tại nhà hàng Bob’s Burgers and Brew, chủ nhân Tobyn Cochrane cho biết nhà hàng đã mở cửa lại nhưng vẫn đang nỗ lực phục hồi.
“Đây là một hành trình dài và đầy gian nan để đạt được tình hình hiện tại,” Cochrane chia sẻ.
Lũ lụt vào tháng 12 đã làm tràn hơn 1,8 mét nước bên trong nhà hàng, gây thiệt hại nghiêm trọng cho tường, sàn và thiết bị. Cochrane cho biết công tác dọn dẹp đòi hỏi phải tháo dỡ phần lớn công trình và xây dựng lại trong nhiều tuần.
“Chúng tôi phải tháo dỡ toàn bộ… mọi thứ trong toàn bộ tòa nhà,” anh nói.
Với sự giúp đỡ của tình nguyện viên và một nhà thầu, nhà hàng đã mở cửa lại, nhưng những thách thức tài chính vẫn còn tồn tại. Cochrane cho biết một khoản trợ cấp của bang đã giúp bù đắp một phần chi phí xây dựng lại, nhưng khoản tiền này không đủ để chi trả toàn bộ.
“Đó chỉ là một phần nhỏ số tiền tôi nợ anh ấy,” anh nói, ám chỉ nhà thầu.
Lũ lụt đã gây thiệt hại nghiêm trọng tại huyện Whatcom, làm hư hại hơn 1.200 ngôi nhà, trong đó ít nhất 150 ngôi nhà bị hư hại nặng hoặc bị phá hủy. Nhiều khu dân cư tại Sumas bị ngập sâu, và lệnh sơ tán đã được ban hành khi mực nước dâng cao.
Sau nhiều tháng, những tác động vẫn còn rõ rệt. Một số cư dân vẫn chưa trở về nhà, trong khi công tác xây dựng vẫn đang diễn ra chậm rãi.
“Một số người vẫn chưa về nhà… đây là một quá trình xây dựng kéo dài và chậm,” Cochrane nói.
Ngay cả với các doanh nghiệp đã mở cửa lại, phục hồi kinh tế vẫn chưa đồng đều. Cochrane cho biết lượng khách hàng chưa đạt được kỳ vọng, một phần do tác động rộng lớn đến cộng đồng và số lượng khách du lịch qua biên giới Canada gần đó giảm.
“Doanh số của chúng tôi chưa đạt được mức mong đợi,” anh nói.
Hỗ trợ từ FEMA nhằm giúp đáp ứng nhu cầu cơ bản, bao gồm sửa chữa nhà ở, nhà ở tạm thời và thay thế các vật dụng thiết yếu. Mức hỗ trợ khác nhau tùy theo từng hộ gia đình, với giới hạn ngân sách do liên bang quy định cho từng loại hỗ trợ.
Với các cộng đồng như Sumas, các cuộc kiểm tra nhà ở là bước quan trọng để nhận được sự hỗ trợ đó, dù quá trình phục hồi sau lũ lụt vào tháng 12 vẫn đang tiếp tục.
chia sẽ trên Twitter: FEMA bắt đầu kiểm tra nhà ở tại Sumas
