TACOMA, Wash. – Colt Emerson đã gặp khó khăn trong việc giấu nụ cười của mình vào thứ Bảy. Cầu thủ ngắnstop 20 tuổi này cố gắng giữ khuôn mặt nghiêm túc trong buổi phỏng vấn trước trận với các phóng viên, nhưng anh không thể cưỡng lại việc nở nụ cười khi hai đồng đội Triple-A Tacoma can thiệp bằng cách trêu đùa thân thiện. Điều này là điều đương nhiên sau khi anh ký hợp đồng trị giá 95 triệu USD, 8 năm với Seattle Mariners – hợp đồng lớn nhất từng được ký cho một cầu thủ đang ở hạng thi đấu dưới chuyên nghiệp mà chưa từng ra sân tại giải đấu cao nhất. “Đây là điều kỳ lạ,” Emerson nói trước trận đấu kép của Rainiers vào thứ Bảy. “Tôi rất vui vì Mariners tin tưởng vào tôi và sẵn sàng cho tôi cơ hội, họ nhìn nhận tôi ở một tầm cao rất lớn.” Seattle Mariners đã khen ngợi Emerson rất nhiều. Từ huấn luyện viên Dan Wilson đến chủ tịch bộ phận bóng chày Jerry Dipoto, nhiều người trong tổ chức đã ca ngợi tính cách của Emerson hơn là kỹ năng bóng chày vào tuần trước. Tất nhiên, không có điều gì nói lên rõ ràng hơn là hợp đồng. Hợp đồng này vượt qua hợp đồng 82 triệu USD, 8 năm của Jackson Chourio, outfielder của Milwaukee, ký vào tháng 12 năm 2023, là hợp đồng lớn nhất cho một cầu thủ trước khi ra sân lần đầu tiên tại giải đấu cao nhất. Những hợp đồng như vậy đã trở nên phổ biến hơn trong những mùa giải gần đây. Milwaukee cũng đã ký một hợp đồng tương tự với ngắnstop Cooper Pratt ở hạng thi đấu dưới chuyên nghiệp với giá 50,75 triệu USD vào tuần trước. Dipoto cho biết đội bóng đã bắt đầu các cuộc thảo luận hợp đồng với đại diện của Emerson vào mùa xuân và không mất nhiều thời gian để Emerson quyết định ở lại khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương trong dài hạn. “Chúng tôi cảm thấy đây là thời điểm thích hợp để đưa một điều gì đó trước mắt Colt, giữ anh ấy trong phần còn lại của hành trình phát triển của Mariners,” Dipoto nói. “Anh ấy đã nhanh chóng tiến lên cao nhờ vào thành tích và sự trưởng thành, thói quen làm việc của anh.” Emerson có một năm bùng nổ vào năm 2025, khi anh ghi 285 điểm, .842 OPS, 16 cú đánh, 28 cú đánh đôi và 78 điểm số trong ba cấp độ, và xác lập được vị trí của một cầu thủ chuyên nghiệp. Kỹ năng ngắnstop của anh được thể hiện rõ vào chiều thứ Bảy khi anh bắt bóng và thực hiện các đường chuyền một cách có hệ thống. Khi anh lớn lên tại John Glenn High School ở New Concord, Ohio, ước mơ của anh là trở thành cầu thủ chuyên nghiệp và kiếm sống từ đó. Dù việc trở thành cầu thủ chuyên nghiệp vẫn chưa xảy ra – và có thể bị trì hoãn sau khi anh bị bóng đập vào chân phải vào thứ Bảy – Emerson đã đảm bảo tương lai tài chính cho gia đình với một hợp đồng trị giá hàng chục triệu USD và mang lại sự rõ ràng cho tương lai của anh. Có khả năng Emerson đã bỏ lỡ cơ hội kiếm thêm tiền bằng cách ký hợp đồng ngay bây giờ. Hợp đồng của anh bao gồm một lựa chọn của đội cho năm 2034, điều này có nghĩa là cơ hội tự do của anh sẽ bị trì hoãn hai hoặc ba mùa giải, khi anh sẽ ở độ tuổi cuối 20. “Với sự an toàn của việc ở lại cùng một thành phố trong 8 năm tới, điều này cho phép tôi giữ nguyên bản thân,” Emerson nói. “Tôi không bao giờ lên kế hoạch thay đổi bản thân, và chỉ vui vẻ ra sân để là cầu thủ chiến thắng cho đội và làm bất cứ điều gì họ cần.” Như Dipoto đã nói ngay sau khi hợp đồng chính thức được công bố, có rủi ro ở cả hai phía của hợp đồng. Đối với Seattle, một đội bóng đã gần giành chức vô địch World Series lần đầu tiên vào năm ngoái, họ đang đầu tư một lượng tiền lương đáng kể vào một cầu thủ chưa được kiểm chứng. Pratt và Emerson là tám và chín cầu thủ đầu tiên ký hợp đồng dài hạn trước khi ra sân lần đầu tiên kể từ khi Jon Singleton của Houston trở thành người đầu tiên vào năm 2014. Tất cả những người này đều là các cầu thủ đánh, và đại diện của Pratt, Scott Boras, không kỳ vọng điều này sẽ thay đổi. “Nếu bạn có một cây bat tài năng, đang tạo ra sức mạnh và có thành tích phi thường trong giải đấu hạng dưới, bạn sẽ thấy điều đó,” Boras nói sau khi đàm phán hợp đồng của Pratt. “Nhưng nhớ rằng, loại tài năng này biểu hiện ở độ tuổi 20, nơi họ sẵn sàng cho giải đấu cao nhất ở độ tuổi 20, 21, chúng tôi sẽ quay lại xem xét mẫu số, và trong số 4000 cầu thủ hạng dưới, chỉ có một nhóm rất nhỏ mới có thể được xem xét.” Từ góc nhìn của Emerson, bất kỳ rủi ro nào từ hợp đồng mới của anh cũng không thể so sánh với phần thưởng. “Tôi chỉ thấy điều này là họ muốn tôi lên và trở thành cầu thủ chiến thắng,” Emerson nói, “và làm bất cứ điều gì có thể giúp đội chiến thắng.”
chia sẽ trên Twitter: Ngôi sao tiềm năng Seattle Mariners Colt Emerson tập trung vào phần thưởng không phải rủi ro của
