Dù đã mất đi đội SuperSonics một cách đột ngột, Seattle vẫn duy trì niềm đam mê với bóng rổ chuyên nghiệp nam. Điều này cho thấy sự trở lại của đội bóng yêu thích là điều không thể tránh khỏi, theo các nhà lãnh đạo trong cộng đồng. Trong một buổi họp của Hội đồng thành phố Seattle, cựu cầu thủ NBA Spencer Hawes chia sẻ: “Ở đây có một thế hệ mất mát không có kinh nghiệm nào với bóng rổ chuyên nghiệp trong thành phố.” Hawes, người sinh ra và lớn lên tại Seattle, cho biết việc đội Sonics rời đi năm 2008 đã để lại khoảng trống nhưng không thể xóa nhòa văn hóa bóng rổ của thành phố. “Điều đặc biệt ở văn hóa nơi đây là phần đó chưa bao giờ chết.” Các nhà lãnh đạo thành phố và người ủng hộ đã dùng buổi họp này để tranh luận Seattle có sẵn sàng cho một đội bóng mới khi NBA bắt đầu các cuộc đàm phán chính thức. Phó Chủ tịch Rob Saka thẳng thắn: “Câu hỏi không phải là đội Sonics có về lại hay không. Câu hỏi là khi nào.” Hội đồng quản trị của NBA đã bỏ phiếu thông qua việc chấp thuận việc “thăm dò khả năng mở rộng đội bóng” vào tuần trước. Các nhóm sở hữu tiềm năng sẽ phải chuẩn bị hồ sơ và kế hoạch để chứng minh họ xứng đáng được sở hữu một đội bóng NBA. Buổi họp của hội đồng thành phố vào thứ Năm đã góp phần vào quá trình này. Nhiều phần thảo luận của hội đồng tập trung vào những điều vẫn tồn tại sau khi đội bóng rời đi. Brian Robinson, người sáng lập Save Our Son, cho biết khoảng thời gian 18 năm đã làm gia tăng nhu cầu. “Chính vì hành trình dài của chúng tôi, chứ không phải vì lý do gì khác, chúng tôi có một đội người hâm mộ đói khát hơn bất kỳ đội nào trong lịch sử,” Robinson nói. Những người phát biểu đã chỉ ra các chương trình cho thanh thiếu niên, các giải đấu nghiệp dư và sự hiện diện tiếp tục của đội Seattle Storm như bằng chứng cho thấy bóng rổ không bao giờ suy giảm tại địa phương. Hawes cho biết các cầu thủ và lãnh đạo cộng đồng đã bước vào để lấp đầy khoảng trống, mang lại trải nghiệm cho các fan trẻ qua các buổi biểu diễn và sự kiện địa phương. Mối liên kết này nay cũng mở rộng đến những người hâm mộ chưa từng xem Sonics thi đấu. Robinson cho biết cư dân mới và các fan trẻ vẫn bị thu hút bởi danh tính của đội bóng. “Họ cảm nhận được mối liên kết giữa đội bóng và thành phố,” ông nói. Các quan chức cũng nhấn mạnh về cơ sở hạ tầng và sức mạnh thị trường. Phó Thị trưởng Brian Surratt cho biết Sân vận động Climate Pledge được xây dựng theo tiêu chuẩn NBA mà không cần tài trợ trực tiếp từ người dân. “Điều này quan trọng, vì các giải đấu không chỉ đánh giá thị trường, mà còn đánh giá sự ổn định, đối tác và khả năng thực thi, và thành phố chúng ta đã chứng minh cả ba yếu tố này,” Surratt nói. “Không có thương vụ nào là không có sự đánh đổi. Chúng tôi đã đồng ý một hợp đồng độc quyền dài hạn cho sân vận động để đảm bảo mức đầu tư tư nhân này, nhưng đổi lại, chúng tôi đã mở ra một dự án biến đổi mà các thành phố trên cả nước vẫn đang cố gắng tìm cách làm tốt hơn.” Hội đồng đã đề xuất một nghị quyết tuyên bố sự quan tâm của Seattle trong việc hợp tác với NBA để đưa đội bóng trở lại, đưa nó lên cuộc họp đầy đủ vào ngày 7 tháng 4.
chia sẽ trên Twitter: Thế hệ mất mát kêu gọi đội Sonics trở lại khi Seattle vận động NBA
