SEATTLE – Câu chuyện này ban đầu được đăng tải trên MyNorthwest.com
Như Seattle Mariners chuẩn bị mở màn mùa giải thứ 50 vào thứ Năm tối nay, người dẫn chương trình lâu năm Rick Rizzs đang tận hưởng từng khoảnh khắc của mùa giải cuối cùng mà anh sẽ thực hiện cho đội bóng này.
“Tôi chỉ nghe thấy nhạc của họ, và tôi đã cảm thấy run rẩy,” Rizzs chia sẻ với chương trình “Seattle’s Morning News” trước trận khai mạc tại sân nhà gặp Cleveland. “Cuối cùng thì cũng đến rồi, ngày khai và mùa giải thứ 50 của chúng ta. Một khán giả đầy sân vào ngày khai mạc giống như một lễ hội, giống như một ngày lễ quốc gia.”
Người dẫn chương trình 41 tuổi của Mariners, hiện đang ở năm thứ 52 trong sự nghiệp chuyên nghiệp và 44 năm trong giải đấu lớn, thừa nhận sự nặng nề của việc bắt đầu chuyến đi chia tay của mình, nhưng nói rằng anh sẽ tiếp cận nó với cảm xúc được kiểm soát.
“Tôi chỉ xem đây là một ngày khai mạc khác,” Rizzs nói. “Tôi đã suy nghĩ về điều này trong vài mùa giải gần đây, và giờ thì đã đến, tôi sẽ tận hưởng từng giọt của mùa giải. Mỗi trận đấu, mọi thứ sẽ được nâng cao hơn với tôi.”
Người ném phải Logan Gilbert sẽ là người bắt đầu trận khai mạc lần thứ hai liên tiếp, một vai trò mà Rizzs gọi là “một vinh dự.” Gilbert đã thống trị trong trận khai mạc năm ngoái trước Oakland, thi đấu 7 hiệp trong chiến thắng 4-2 đầy kịch tính.
“Ông ấy đã loại 21 trong số 23 người chơi trong trận đấu,” Rizzs nhớ lại. “Nếu Logan Gilbert ở gần mức như anh ấy đã thể hiện trong trận khai mạc năm ngoái – 7 hiệp, không có ai bị đánh rơi, 6 lần đánh rơi – Mariners sẽ ở trong tình thế tốt.”
Mariners bước vào năm 2026 với tư cách là đội bóng được đánh giá cao nhất để giành World Series, một sự thay đổi lớn so với niềm hy vọng tích cực đã định hình các mùa giải trước. Seattle mang theo một hàng loạt pitching được xây dựng chủ yếu qua tuyển chọn – Gilbert (2018), George Kirby (2019), Emerson Hancock (2021), Bryce Miller (2021), và Bryan Woo (2021) – được bổ sung bởi Luis Castillo, người từng 3 lần được chọn vào đội All-Star.
“Điều đó cho thấy Jerry Dipoto và Justin Hollander cùng các đồng nghiệp trong ban lãnh đạo đã xây dựng đội bóng quanh pitching,” Rizzs nói. “Đây là điều khó nhất để phát triển trong Major League Baseball, và Mariners đã thành công với từng người trong số đó.”
Miller sẽ bắt đầu mùa giải trên danh sách chấn thương do chấn thương cơ ở vùng hông trong kỳ tập huấn mùa xuân, nhưng Hancock được kỳ vọng sẽ lấp đầy khoảng trống một cách mượt mà.
Ban lãnh đạo đã từ chối tất cả các yêu cầu trao đổi cho các tay ném quý giá của họ trong kỳ chuyển nhượng.
“Họ nói không với tất cả những ai muốn mua một trong năm tay ném của chúng tôi, vì đó là sức mạnh của đội bóng này,” Rizzs nói. “Bạn chiến thắng bằng pitching và phòng thủ tốt, và giờ thì bạn có một đội tấn công để đi kèm.”
Nỗi đau từ thất bại trong loạt tranh chức vô địch American League Championship Series tháng 10 năm ngoái trước Toronto – Seattle đã mất lợi thế 2-0 trong loạt – vẫn đang thúc đẩy đội hình.
“Họ đã cảm thấy thất vọng,” Rizzs nói. “Họ biết rằng họ nên giành được World Series lần đầu tiên. Họ biết rằng vẫn còn công việc chưa hoàn tất. Họ biết rằng họ có đội bóng để quay lại và giành chiến thắng.”
Người dẫn chương trình lâu năm đã phân biệt giữa các mùa giải trước và hiện tại.
“Đây là về kỳ vọng,” anh nói. “Họ được kỳ vọng sẽ giành chức vô địch khu vực, họ được kỳ vọng sẽ đến World Series, và tất cả các cầu thủ trong đội hình đều biết điều đó. Họ chấp nhận điều đó và sẵn sàng để giành chiến thắng.”
Về truyền thống ăn Cheetos – một phong trào trong đội hình trong đợt bùng nổ cuối mùa năm ngoái khi đội bóng giành 17 trong 18 trận sau khi Dipoto phân phát túi snack màu cam – Rizzs xác nhận truyền thống này sẽ tiếp tục.
“Bạn không thể làm gì để thay đổi số phận,” anh nói với nụ cười.
Khi được hỏi về ý nghĩa của chức vô địch, suy nghĩ của Rizzs hướng về phía người hâm mộ.
“Tôi muốn đội bóng giành chức vô địch vì người hâm mộ ở khu vực Tây Bắc, vì người hâm mộ là những người xứng đáng có một đội vô địch World Series,” anh nói. “Và họ có đội bóng để đưa họ đến đó.”
Manda Factor là người dẫn chương trình “Seattle’s Morning News” trên Newsradio. Theo dõi Manda trên X và gửi email cho cô ấy tại đây.
chia sẽ trên Twitter: Tôi sẽ tận hưởng từng giọt nước Rick Rizzs chia tay Mariners trong ngày khai mạc World Series
