Seattle – Dù Erika Evans có thể không sở hữu tốc độ như ông nội mình trên đường đua, nhưng bà chắc chắn thừa hưởng tinh thần chiến thắng và khát vọng đấu tranh vì lẽ phải của người cha. Erika, luật sư da màu đầu tiên của Seattle, đã chiến thắng trong cuộc đua giành chức vụ này vào tháng 11. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, sau 57 năm kể từ khi ông nội bà, Lee Evans, tạo nên dấu ấn riêng tại Thế vận hội Olympic năm 1968 ở México. Trong sự kiện thể thao lớn nhất hành tinh, Lee Evans đã phá kỷ lục thế giới và giành huy chương vàng ở cự ly 400m. Tuy nhiên, những gì xảy ra sau đó đã được ghi vào lịch sử, không chỉ là những con số trong sách kỷ lục. Trong sáu tháng trước đó, Tổng thống Martin Luther King Jr. đã bị ám sát, khiến phong trào quyền bầu cử Mỹ bước vào giai đoạn đầy biến động. Tại Thế vận hội, sự biểu tình đầu tiên trên đấu trường quốc tế đã xảy ra khi Tommie Smith giành huy chương vàng ở cự ly 200m và John Carlos nhận huy chương đồng. Trong lễ trao huy chương, cả hai đã giơ tay nắm đấm đen lên trời như biểu tượng ủng hộ phong trào bình đẳng cho người da màu. Hai vận động viên này bị cấm thi đấu vì hành động của họ. Hai ngày sau, Lee Evans đứng trước lựa chọn quan trọng khi bước ra đường đua cho cự ly 400m và đội 4x400m. ‘Ông không muốn thi đấu,’ Erika chia sẻ về ông nội, ‘Tommie và John Carlos đã nói với ông: ‘Lee, hãy thi đấu và thi đấu vì tất cả chúng ta.’ Ông đã giành chiến thắng ở cả hai cự ly. Trong lúc đứng trên bục nhận huy chương, ông giơ tay nắm đấm đen với chiếc nón beret. ‘Sáng hôm đó, ông nhận được một lá thư từ nhóm Ku Klux Klan nói rằng họ sẽ giết ông vào một thời điểm cụ thể,’ Erika nhớ lại lời ông từng kể, ‘Một điều tôi nhớ rõ là ông nói rằng trong một số cuộc biểu tình, khi ông đeo chiếc nón beret đen, một số hình ảnh biểu tượng khiến ông mỉm cười. Ông nói rằng ông mỉm cười vì ông nghĩ điều đó sẽ khó giết một người đang mỉm cười hơn.’ Bà nội Erika cũng tham gia vào phong trào biểu tình. Bà cùng các vợ của các vận động viên khác đã chuẩn bị găng tay và nón beret cho các vận động viên. Erika nói bà sẽ luôn ghi nhớ tinh thần dũng cảm của họ. ‘Đó là một người không bao giờ lùi bước, một người vẫn sẽ cho bạn tất cả những gì mình có, ngay cả khi mạng sống của bạn đang bị đe dọa,’ Erika chia sẻ. Erika vẫn giữ liên lạc với các vận động viên khác, từng ăn trưa cùng John Carlos ở Tacoma vào mùa thu năm ngoái. Carlos đã nói với bà rằng ông, Smith và ông nội bà rất tự hào khi bà được bầu vào chức vụ hiện tại. ‘Ông nói: ‘Erika, một số điều chúng ta đang chứng kiến trong đất nước này hiện nay không khác gì những gì chúng tôi và ông nội bà từng đối mặt. Và điều đó đòi hỏi những người lãnh đạo như bà phải đứng lên đấu tranh để bảo vệ chúng tôi.’ Lee từng huấn luyện tại Đại học Washington trong những năm đầu thế kỷ 2000. Ông cũng từng huấn luyện cự ly chạy tại Qatar, Cameroon và Nigeria. Ông qua đời vào năm 2021 tại Nigeria sau cơn đột quỵ. Erika muốn tiếp nối di sản mà ông đã bắt đầu. ‘Điều này đã định hướng mọi thứ.’ ‘Luôn sử dụng bất kỳ bục phát biểu hay vị trí nào chúng ta có để đứng lên đấu tranh chống lại những điều đang xảy ra, ngay cả khi điều đó không được ủng hộ, vì điều họ làm vào thời điểm đó là cực kỳ bất hợp pháp. Nhưng điều đó đã vượt qua thời gian kiểm chứng,’ Erika chia sẻ.
chia sẽ trên Twitter: Ngôi sao Olympic và di sản đấu tranh của nữ luật sư Seattle
