Alina Muller nhanh chóng nhận ra ý nghĩa của pha ghi bàn quyết định ở hiệp phụ giúp đội tuyển Thụy Sĩ giành chiến thắng 2-1 trước Thụy Điển, không chỉ với các cầu thủ tại quê nhà mà còn trong bối cảnh lớn hơn về bóng hockey nữ. Muller trải qua 12 năm sóng gió trong sự nghiệp, từ khi bước vào làng hockey Thụy Sĩ ở tuổi 15 bằng pha ghi bàn giúp đội giành huy chương đồng tại Thế vận hội Sochi 2014. Các Thế vận hội Milan Cortina năm nay mang ý nghĩa khác biệt với Muller và các vận động viên khác. Đây là lần đầu tiên sau khi giải đấu PWHL ra đời vào mùa hè 2023. ‘Vài năm trước, có lẽ sẽ có trăm người trong khán đài, nhưng giờ đây thì thật sự kỳ lạ’, Muller, cựu ngôi sao đại học Northeastern và đang thi đấu ở Boston Fleet mùa thứ ba chia sẻ. ‘Mỗi năm, sự hấp dẫn càng tăng lên. Chúng tôi thi đấu mạnh mẽ hơn, kỹ năng tốt hơn, tốc độ nhanh hơn, và sân vận động đang chật kín’, cô bổ sung. Megan Keller, cầu thủ ghi bàn quyết định trong trận chung kết Olympic 2026, chụp ảnh cùng đồng đội sau chiến thắng trước Canada. Đối với một môn thể thao đang kỳ vọng hưởng lợi sau Thế vận hội, giải đấu đã đáp ứng nhiều khía cạnh. Người dẫn đầu đội tuyển Mỹ Hilary Knight về nước với huy chương vàng, khép lại sự nghiệp Olympic của cô. Giải đấu có hai trận chung kết đầy kịch tính, cả hai đều kết thúc ở hiệp phụ với chiến thắng 2-1 của đội tuyển Mỹ trước Canada. Khoảng cách giữa Mỹ và Canada dường như đang dần rút ngắn. ‘Đây là điều mới bình thường’, HLV Canada Troy Ryan nói sau trận thua. ‘Đa phần là nhờ ảnh hưởng của PWHL, bạn sẽ thấy nhiều trận đấu cân bằng hơn’, Ryan, đồng thời là HLV của PWHL Toronto Sceptres bổ sung. Bốn năm sau khi Cộng hòa Séc giành huy chương đồng đầu tiên tại giải vô địch thế giới, Thụy Sĩ và Thụy Điển đã vươn lên xếp hạng 5 và 6, góp mặt ở vòng tranh huy chương. Điều quan trọng hơn là sự thiếu vắng những trận đấu áp đảo, điều từng gây tranh cãi về khả năng vượt qua Canada và Mỹ. Trận đấu áp đảo nhất là chiến thắng 6-0 của đội tuyển Mỹ trước chủ nhà Ý ở vòng tứ kết. Đây là sự thay đổi lớn so với quá khứ, khi Canada từng đánh bại Ý 16-0 tại Turin 2006 và 18-0 trước Slovakia năm 2010. Bốn năm trước tại Bắc Kinh, năm trận đấu có kết quả chênh lệch 7 bàn trở lên, trong đó có chiến thắng 10-3 của Canada trước Thụy Sĩ ở bán kết. Tại Milan, chín trận đấu có kết quả chênh lệch 1 bàn, trong đó bốn trong tám trận ở vòng loại và tranh huy chương. ‘Điều toàn thế giới đã tận hưởng tại Milan là cấp độ cao nhất của bóng hockey nữ Olympic’, Jayna Hefford, phó chủ tịch điều hành của PWHL và thành viên Hall of Fame của Hockey cho biết. ‘Tốc độ, kỹ năng, thể lực, tất cả đều được nâng cao, và sự cân bằng cạnh tranh mạnh mẽ hơn bao giờ hết.’ Các biểu tượng của PWHL rất nổi bật tại Milan, và những chiếc pin Olympic của giải đấu được săn đón đến mức phải đổi lấy tiền ăn tối. Ảnh hưởng của giải đấu đối với các giải đấu quốc tế chỉ mới bắt đầu, với nhiều vị trí trên đội hình mở ra trong tương lai. PWHL Seattle sẽ ra mắt tại Climate Pledge Arena (Hình ảnh: Caroline Anne / Seattle Refined). Sau khi thêm hai đội mới năm ngoái, giải đấu tám đội đang chuẩn bị mở rộng thêm bốn đội cho mùa giải tới. Sự phát triển này phản ánh mong muốn của giải đấu thu hút thêm tài năng từ châu Âu. Thời điểm này trùng hợp với một lớp tiền vệ tài năng, đủ điều kiện tham gia kỳ tuyển chọn năm nay. Nhóm này bao gồm các cầu thủ Mỹ Caroline Harvey (giải MVP), Abbey Murphy và Laila Edwards, cũng như Josefin Bouveng của Thụy Điển, Elisa Holopainen của Phần Lan và thủ môn Andrea Braendli của Thụy Sĩ. ‘Tôi nghĩ đây là một bước ngoặt lớn’, HLV Thụy Điển Ulf Lundberg nói. ‘Tôi đã chứng kiến nhiều trận đấu và có thể thấy rõ điều đó’, Lundberg, người dẫn dắt đội có bảy cầu thủ đại học Mỹ bổ sung. ‘Đây là những sự kiện lớn cho từng trận đấu và thực sự quan trọng đối với bóng hockey nữ.’ Các cầu thủ PWHL cũng có lợi ích. Họ giờ đây có một giải đấu để trở về, với lịch thi đấu của PWHL tiếp tục vào tuần tới thay vì phải thi đấu và tập luyện trong sự âm thầm trong bốn năm tới. ‘Tôi nghĩ rằng bóng hockey nữ sẽ không bao giờ im lặng hay chìm vào bóng tối’, Kendall Coyne Schofield, tiền đạo Mỹ và đội trưởng Minnesota Frost chia sẻ một ngày trước trận chung kết huy chương vàng. ‘Bạn sẽ có thể thấy tất cả các cầu thủ này trong tương lai.’
chia sẽ trên Twitter: Ảnh hưởng của PWHL tại Thế vận hội Trận chung kết OT đầy kịch tính
