SEATTLE – Các sinh viên của Đại học Washington đã đăng ký các lớp học trực tiếp vào năm 2020 hiện đang nhận được các khoản thanh toán bồi thường, mỗi suất khoảng 40 đô la Mỹ, theo một thỏa thuận trị giá 4 triệu đô la với trường.
Số tiền bồi thường này là kết quả của một vụ kiện tập thể do sinh viên Alexander Barry khởi xướng vào năm 2020. Ông cho rằng Đại học Washington đã vi phạm hợp đồng khi thu học phí đầy đủ trong khi buộc phải chuyển sang giảng dạy trực tuyến hoàn toàn do đại dịch COVID-19.
Thẩm phán Sean O’Donnell của Tòa án Tối cao Quận King đã phê duyệt thỏa thuận bồi thường vào ngày 24 tháng 10 năm 2025, kết thúc một quá trình tố tụng kéo dài gần năm năm.
Ông Steve W. Berman, luật sư chính đại diện cho nguyên đơn tại Hagens Berman Sobol Shapiro LLP, phát biểu: “Thỏa thuận này mang lại sự hỗ trợ đáng kể cho những sinh viên đã bị hạn chế quyền tiếp cận trải nghiệm học tập trực tiếp mà họ đã mong đợi và chi trả.”
Đối tượng của thỏa thuận này là khoảng 56.000 sinh viên của Đại học Washington đã đăng ký và thanh toán cho các chương trình giáo dục trực tiếp trong quý đông và quý xuân năm 2020, thời điểm trường đại học đột ngột chuyển sang học trực tuyến.
Khi đại dịch COVID-19 diễn ra và buộc trường phải đóng cửa khuôn viên vào tháng 3 năm 2020, Đại học Washington đã chuyển tất cả các lớp học lên môi trường trực tuyến, hủy bỏ các hoạt động trên khuôn viên, đóng cửa thư viện và các cơ sở vật chất, đồng thời khuyến nghị sinh viên rời khỏi ký túc xá. Tuy nhiên, mức học phí và phí vẫn được giữ nguyên.
Vào thời điểm đó, sinh viên sau đại học phải trả ít nhất 5.575 đô la Mỹ mỗi quý cho sinh viên thường trú và 9.770 đô la Mỹ cho sinh viên không thường trú, bên cạnh các khoản phí bổ sung cho việc sử dụng các tòa nhà, công nghệ, dịch vụ và tiện ích.
Đơn khởi kiện ban đầu nêu rõ: “Các lớp học trực tuyến được cung cấp không thể hoàn toàn tương đương với trải nghiệm học tập trực tiếp trên khuôn viên mà sinh viên đã lựa chọn.”
Vụ kiện cáo buộc nhiều hành vi vi phạm pháp luật, bao gồm vi phạm hợp đồng, chiếm đoạt tài sản trái phép và vi phạm các quyền bảo vệ hiến pháp về quyền và quy trình tố tụng. Đại học đã phủ nhận mọi hành vi sai trái trong quá trình thương lượng thỏa thuận bồi thường.
Thẩm phán O’Donnell viết trong quyết định phê duyệt: “Thỏa thuận này là công bằng, đầy đủ và hợp lý, đồng thời đáp ứng đáng kể các mục tiêu của vụ kiện.”
Thỏa thuận bồi thường trị giá 4 triệu đô la đã được phê duyệt sơ bộ vào ngày 4 tháng 3 năm 2025, tạo điều kiện cho trường đại học và nguyên đơn thông báo cho sinh viên và xử lý các yêu cầu loại trừ. Mười sáu sinh viên đã lựa chọn không tham gia vào thỏa thuận này.
Công ty luật Hagens Berman Sobol Shapiro LLP đã đại diện cho nguyên đơn trong suốt vụ kiện, với văn phòng tại Seattle đóng vai trò chủ chốt. Chi phí và lệ phí luật sư sẽ được xác định trong một lệnh của tòa án riêng, theo quy định của thỏa thuận.
Các đại diện của Đại học Washington vẫn chưa đưa ra bình luận chính thức về vụ việc.
chia sẽ trên Twitter: Sinh viên Đại học Washington nhận bồi thường sau tranh chấp học phí liên quan đến COVID-19
