SEATTLE – Từ những con đường đi bộ sôi động tại Công viên Marymoor đến các sân bóng đá khu dân cư và các khu vực ven biển thu hút các gia đình quanh năm, các công viên và không gian mở của King County là những tài sản công được người dân địa phương yêu thích nhất.
XEM THÊM | Kiểm toán chỉ ra Sở Công viên King County có nguy cơ quản lý sai tiền thuế
Tuy nhiên, một báo cáo kiểm toán hiệu suất mới cho thấy một chương trình lớn hỗ trợ các cải tiến và hoạt động tại các địa điểm này chưa có đủ sự giám sát phù hợp với quy mô và sự tăng trưởng nhanh chóng của số tiền liên quan.
Báo cáo từ Văn phòng Kiểm toán trưởng King County cho biết chương trình tài trợ của Sở Công viên và Giải trí đã mở rộng đáng kể kể từ năm 2017, trong khi chiến lược giám sát và quy trình lập hồ sơ chưa theo kịp tốc độ tăng trưởng của nguồn tài trợ.
Các cử tri đã phê duyệt việc gia hạn Đánh giá Công viên vào tháng 8 năm 2025, một động thái dự kiến sẽ tài trợ cho danh mục tài trợ trị giá hơn 100 triệu đô la từ năm 2026 đến năm 2031 – tương đương khoảng 20 triệu đô la mỗi năm – chủ yếu thông qua doanh thu đánh giá.
Cuộc kiểm toán cho biết các khoản tài trợ hỗ trợ các tổ chức phi lợi nhuận, các tổ chức cộng đồng, các bộ lạc, các thành phố và các đối tác công khác đang đầu tư vào các công viên, đường mòn, không gian mở, cơ sở giải trí và chương trình. Các khoản tài trợ gần đây dao động từ 2.000 đô la đến hơn 2 triệu đô la.
Tuy nhiên, Văn phòng Kiểm toán trưởng King County đã nêu ra những câu hỏi mới về việc liệu những người nhận tài trợ có sử dụng tiền đúng mục đích hay không. Điều tra viên Mia Neidhardt cho biết nhóm của bà đã phát hiện ra những lỗ hổng trong quy trình tài chính có thể gây khó khăn cho việc phát hiện kịp thời các vấn đề.
“Có một số điểm yếu trong một số quy trình tài chính, điều này có nghĩa là họ chưa ở vị trí tốt để phát hiện và ngăn chặn gian lận, lạm dụng và các vấn đề tương tự,” bà Neidhardt nói.
Để xem xét cách thức quản lý chương trình, các kiểm toán viên đã xem xét 288 khoản tài trợ được trao vào năm 2023 và 2024 và tiến hành xem xét chi tiết 25 khoản tài trợ đó, bao gồm các thỏa thuận, ngân sách, phạm vi công việc, hóa đơn và tài liệu hỗ trợ.
Cuộc kiểm toán không bao gồm điều tra gian lận, và các kiểm toán viên cho biết họ không quan sát thấy bằng chứng về gian lận, lãng phí hoặc lạm dụng trong quá trình làm việc của họ. Tuy nhiên, báo cáo cũng nêu rõ rằng những lỗ hổng trong thực tiễn tài chính của Sở Công viên có nghĩa là các kiểm toán viên “không thể xác nhận chắc chắn rằng tất cả các khoản thanh toán cho người nhận tài trợ đều phù hợp với mục đích chương trình”.
“Chúng tôi có thể thấy tiền đang được chi ra, nhưng không có tài liệu nào để chứng minh rằng số tiền đó đã đóng góp vào các mục tiêu của chương trình,” bà Neidhardt nói.
Ông Ben Thompson, của Văn phòng Kiểm toán, cho biết việc áp dụng các tiêu chuẩn tài liệu nghiêm ngặt hơn là điều cần thiết để chứng minh rằng tiền thuế đang được sử dụng một cách thích hợp.
“Nếu không có các quy trình tài liệu chặt chẽ hơn đó, thì không có cách nào để công viên hoặc chúng tôi thực sự hiểu được liệu số tiền đó có được chi tiêu một cách thích hợp hay không,” ông Thompson nói.
Trong một tuyên bố, Giám đốc Công viên King County Warren Jimenez cho biết Văn phòng Kiểm toán cho biết Sở Công viên sẽ thực hiện đầy đủ các khuyến nghị để tăng cường quy trình đánh giá của mình và đảm bảo “chúng tôi đang tạo ra kết quả mong muốn cho mỗi đô la công cộng chúng tôi đầu tư”. Ông Jimenez cũng nhấn mạnh sự ghi nhận của cuộc kiểm toán rằng bộ phận đã thực hiện những cải tiến – bao gồm cả những thay đổi về nhân sự và tài liệu – và một khuôn khổ mạnh mẽ hơn sẽ giúp chương trình hiệu quả hơn dưới đánh giá được gia hạn.
Phó Chủ tịch Hội đồng King County Reagan Dunn gọi những phát hiện của cuộc kiểm toán công viên là một phần của những gì ông mô tả là một khuôn mẫu đáng lo ngại và cho biết hạt cần phải đòi hỏi kết quả rõ ràng hơn và trách nhiệm giải trình. “Chúng ta phải làm tốt hơn nhiều trong việc đòi hỏi trách nhiệm giải trình và đo lường kết quả của các chương trình đó,” ông Dunn nói. Ông nói thêm: “Tôi tiếp tục thấy một khuôn mẫu ở King County, nơi tiền thuế của người dân không được phân bổ một cách thích hợp theo cách mà công chúng tin rằng chúng đang được sử dụng cho mục đích tốt.”
Dòng bình luận của ông Dunn được đưa ra khi hội đồng cũng đang chuyển sang tăng cường giám sát các khoản tài trợ được quản lý thông qua Sở Dịch vụ Cộng đồng và Nhân văn (DCHS). Thành viên hội đồng Claudia Balducci cho biết hôm thứ Ba, bà đã giới thiệu – và hội đồng đã phê duyệt – một sửa đổi cho Kế hoạch công việc của Văn phòng Kiểm toán trưởng King County năm 2026-2027 kêu gọi xem xét đầy đủ các khoản tài trợ cộng đồng do DCHS tài trợ tại địa phương, mở rộng một cuộc kiểm toán năm 2025 đã xem xét chỉ một mẫu nhỏ. “Tôi lo ngại, và đã nghe thấy sự quan tâm lớn của cộng đồng về khả năng lãng phí tiền công cộng,” bà Balducci nói trong một tuyên bố. “Cuộc kiểm toán năm ngoái đã xem xét chỉ một mẫu nhỏ của các hợp đồng của DCHS. Chúng ta cần hiểu rõ hơn về phạm vi vấn đề để có thể phản hồi theo yêu cầu để đảm bảo tiền thuế của người nộp thuế được chi tiêu một cách thích hợp và hiệu quả.”
Báo cáo kiểm toán năm 2025 của King County về DCHS đã xem xét 36 hợp đồng (tài trợ cộng đồng) và cho biết các khoản thanh toán trên các hợp đồng đó chiếm khoảng 2% tổng số thanh toán cho nhà cung cấp của DCHS vào năm 2024. Cuộc kiểm toán cũng báo cáo “các trường hợp thanh toán không đúng cách, bao gồm cả khả năng gian lận” trên nhiều hợp đồng. Văn phòng bà Balducci cho biết kế hoạch công việc sửa đổi kêu gọi xem xét rộng hơn được hoàn thành trong thời gian hiện tại.
chia sẽ trên Twitter: Kiểm toán Sở Công viên King County cần tăng cường giám sát chi tiêu hàng triệu đô la
