Wilbur Wood, một tay ném bóng knuckleball xuất sắc từng giành chiến thắng 20 trận trong bốn mùa giải liên tiếp, là trụ cột quan trọng của đội Chicago White Sox trong những năm 1970, đã qua đời vào ngày 17 tháng 1, hưởng thọ 84 tuổi.
Ông Wood có 17 mùa giải trong sự nghiệp chuyên nghiệp, từ năm 1961 đến 1978, trong đó có 12 mùa giải tại Chicago, bốn mùa giải với Boston Red Sox và hai mùa giải với Pittsburgh Pirates.
Trong sự nghiệp lẫy lừng của mình, ngôi sao của Giải đấu Bóng chày Mỹ đã có thành tích thắng-thua là 164-156. Tay ném bóng trái tay này đã hoàn thành 114 trận đấu và có 24 trận shutout. Ban đầu là một reliever, Wood đã cứu 57 trận đấu.
Ông được chọn vào đội All-Star từ năm 1971 đến 1974, giai đoạn mà ông thường xuyên giành chiến thắng ít nhất 20 trận. Ông giành chiến thắng 22 trận vào năm 1971, sau đó là hai mùa giải liên tiếp với thành tích thắng 24 trận, và tiếp tục giành chiến thắng 20 trận vào năm 1974.
Wood đã bắt đầu 224 trận đấu trong giai đoạn này và dẫn đầu giải đấu về số trận bắt đầu bốn lần (1972-1975). Ông xếp thứ ba trong cuộc đua giải thưởng Cy Young của Giải đấu Bóng chày Mỹ năm 1971 và đạt vị trí á quân năm 1972.
Khả năng ném bóng knuckleball là thế mạnh của Wood, khi ông đã ném hơn 300 lần trong bốn mùa giải liên tiếp (1971-74) và ném 291 lần vào năm 1975.
Ông Wood sinh ngày 22 tháng 10 năm 1941 tại Cambridge, Massachusetts, từng là một tay ném bóng chủ chốt cho đội trường Belmont High School, giành chiến thắng liên tiếp trong hai giải vô địch bang năm 1959 và 1960.
“Ông ấy là một tay ném bóng thực sự rất giỏi,” Roland Hemond, cố giám đốc tuyển trạch của Milwaukee Braves trong những năm 1960, đã kể lại cho Chicago Tribune. “Tôi gặp Wilbur lần đầu vào năm 1960 khi Jeff Jones, tuyển trạch viên của chúng tôi, gửi ông ấy đến Milwaukee để thử việc ngay sau khi ông ấy tốt nghiệp trung học. Ông ấy là một người đàn ông nhỏ nhắn, hơi béo và không ném bóng được bao nhiêu. Tôi đã xem ông ấy ném bóng tập nhưng tôi không thể nào cảm thấy quá phấn khích về ông ấy.
“Sau buổi tập, tôi đưa ông ấy đến phòng báo chí ở County Stadium cùng vợ tôi, và chúng tôi cho ông ấy ăn hot dog. Chúng tôi phát hiện ra rằng ông ấy có một khẩu vị tốt. Ông ấy là một người đàn ông dễ mến đến mức khó lòng nói với ông ấy rằng ông ấy không ném bóng đủ mạnh và chúng tôi không quan tâm.”
Wood có trận ra mắt giải đấu chuyên nghiệp năm 1961 với Red Sox khi ông 19 tuổi. Ông được thăng chức ngắn hạn lên Boston trong mỗi mùa giải đến năm 1964 trước khi được chuyển nhượng cho Pirates.
Ông sẽ được chuyển nhượng đến White Sox vào ngày 12 tháng 10 năm 1966 và sẽ cứu 57 trận đấu với vai trò reliever trước khi được chuyển đổi thành một starter vào năm 1971.
“Tôi may mắn vì khi tôi đến Sox, Hoyt Wilhelm vẫn còn ở đó – có lẽ là tay ném bóng knuckleball vĩ đại nhất,” Wood nói với Tribune. “Ông ấy nói với tôi rằng nếu tôi định ném bóng knuckleball, tôi nên bỏ hết những đường bóng còn lại. Tôi không làm được gì tốt với chúng cả, vì vậy tôi đã nghe lời ông ấy. Tôi chẳng còn gì để mất.”
Năm 1973, Wood đã đá chính cả hai trận của trận đấu đôi dự kiến chống lại New York Yankees tại New York, là người ném bóng đầu tiên làm được điều này kể từ năm 1918. Ông là người thua trong cả hai trận đấu.
Trong một cuộc phỏng vấn với Tribune năm 2005, Wood đã chế giễu ý tưởng về số lần ném bóng và “khởi đầu chất lượng”.
“Khi tôi thấy những người ném bóng ra sân sau năm hoặc sáu hiệp và nghe ai đó nói rằng, ‘Anh ấy đã có một trận đấu tuyệt vời và đã dốc hết sức,’ tôi cảm thấy một chút mệt mỏi,” Wood nói. “Khi tôi chơi, những người ném bóng đã chơi năm và sáu hiệp đã sợ bị cắt vào cuối năm.”
chia sẽ trên Twitter: Wilbur Wood Ném Bóng Knuckleball Tài Ba Của White Sox Mất Vào Tuổi 84
