Sara Owen dường như luôn bận rộn với công việc. Là một trong hai chuyên viên hỗ trợ tại Beyond Survival, trung tâm hỗ trợ nạn nhân lạm dụng tình dục ở Grays Harbor County, chị Owen thường xuyên trực đường dây nóng khẩn cấp 24/7 và hỗ trợ những người sống sót vượt qua các thủ tục tại tòa án và bệnh viện.
Việc thiếu hụt nhân viên y tế được đào tạo để thực hiện các xét nghiệm xâm hại tình dục tại địa bàn khiến chị Owen đôi khi phải dành tới sáu giờ mỗi ngày để đưa khách hàng đến các bệnh viện ở Olympia hoặc Tacoma để tìm kiếm y tá. Điều này gây áp lực lên đồng nghiệp của chị, người phải đảm nhận trách nhiệm chăm sóc cho những khách hàng còn lại.
Beyond Survival từng có năm chuyên viên hỗ trợ như chị Owen tại Grays Harbor County, một khu vực nông thôn ven bờ biển Washington. Tuy nhiên, do kinh phí Hành động Nạn nhân Tội phạm Liên bang (Victim of Crime Act – VOCA), nguồn tài trợ quan trọng nhất của bang dành cho nạn nhân tội phạm, bị cắt giảm đáng kể, trung tâm này và các tổ chức phi lợi nhuận khác của Washington đã phải cắt giảm nhân sự và giảm quy mô dịch vụ để duy trì hoạt động. Mức tài trợ liên bang cho bang đã giảm 76% trong giai đoạn từ năm 2018 đến năm 2024, từ 74,7 triệu đô la xuống còn 17,86 triệu đô la.
Trong năm vừa qua, các tổ chức ở Washington cho biết họ đã phải sa thải nhân viên trị liệu và chuyên gia hỗ trợ, đối mặt với số lượng vụ việc gia tăng, giảm hỗ trợ tài chính khẩn cấp cho những người sống sót và, theo Bộ Thương mại của bang, đã từ chối hàng nghìn người từ các nơi trú ẩn bạo lực gia đình. Các trung tâm bảo vệ trẻ em, chuyên cung cấp các cuộc phỏng vấn pháp y để thu thập thông tin từ trẻ em bị lạm dụng và hỗ trợ sức khỏe tâm thần, đã cắt giảm chương trình và có nguy cơ đóng cửa. Các bệnh viện, đặc biệt là các bệnh viện ở vùng nông thôn vốn đã thiếu các chuyên gia y tế về xâm hại tình dục, cũng có thể phải đối mặt với việc sa thải và đóng cửa khi các đợt cắt giảm Medicaid của chính quyền Trump được thực hiện. Đồng thời, các văn phòng công tố gặp khó khăn trong việc đảm bảo sự tham gia của những người sống sót vào các vụ án kéo dài nhiều năm do thiếu kinh phí của bang cho các chuyên gia hỗ trợ nạn nhân.
Bang đã có những nỗ lực để lấp đầy khoảng trống do kinh phí liên bang giảm, phân bổ 20 triệu đô la năm ngoái cho các dịch vụ hỗ trợ nạn nhân tội phạm. Tuy nhiên, khi Washington phải đối mặt với thâm hụt ngân sách dự kiến là 1,6 tỷ đô la và Thống đốc Bob Ferguson đề xuất cắt giảm đáng kể để bù đắp, các nhà cung cấp dịch vụ lo ngại rằng nếu không có giải pháp tài trợ của bang lâu dài, nhiều dịch vụ hơn cho những người sống sót sẽ bị cắt giảm, danh sách chờ sẽ tăng lên và các cơ quan ở các khu vực nông thôn hơn có thể đóng cửa hoàn toàn.
Thống đốc đã đề xuất phân bổ 12 triệu đô la cho các dịch vụ hỗ trợ nạn nhân tội phạm trong năm tài chính tiếp theo – thấp hơn khoảng 9 triệu đô la so với yêu cầu của các nhóm.
“Yêu cầu đó, thực sự, cho năm nay, chỉ là để đảm bảo toàn bộ hệ thống không sụp đổ,” Sherrie Tinoco, giám đốc chính sách công tại Washington State Coalition Against Domestic Violence, một mạng lưới phi lợi nhuận của các chương trình bạo lực gia đình của bang, cho biết. “Và đồng thời, hệ thống đó đang dần suy yếu.”
Đây là năm thứ sáu liên tiếp các nhà cung cấp dịch vụ hỗ trợ nạn nhân tội phạm ở Washington kêu gọi các nhà hoạch định chính sách của bang về vấn đề tài trợ để duy trì hoạt động của chương trình. Nếu không có điều đó, Bộ Thương mại của bang cho biết, bắt đầu từ tháng 7, khi năm tài chính mới của bang bắt đầu, các nhóm sẽ phải xoay xở với khoảng 47% ít kinh phí hơn.
Nguyên nhân dẫn đến tình trạng thiếu hụt tài trợ cho lĩnh vực này chủ yếu liên quan đến Đạo luật Hành động Nạn nhân Tội phạm năm 1984 (VOCA), được tài trợ bởi các khoản phạt và tiền phạt từ các bản án hình sự liên bang. Bắt đầu từ năm 2015, Quốc hội đã tăng gấp bốn lần số tiền tài trợ có sẵn thông qua luật này bằng cách nâng mức trần chi tiêu, với tài trợ cho các bang như Washington đạt đỉnh vào năm 2018. Tuy nhiên, kể từ đó, số tiền này đã giảm do giảm số lượng truy tố hình sự liên bang, đặc biệt là các vụ án hình sự về cổ phần – vốn từ trước đến nay đã cung cấp phần lớn doanh thu cho quỹ.
Trong năm năm qua, cơ quan lập pháp của bang đã cung cấp tiền bổ sung để bù đắp cho sự sụt giảm của tiền liên bang. Sự kết hợp giữa tài trợ của bang và liên bang này hỗ trợ hơn 52.000 nạn nhân mỗi năm, 140 tổ chức khác nhau và 17 bộ lạc ở Washington. Mặc dù phục vụ nạn nhân của nhiều loại tội phạm khác nhau, từ bắt cóc đến lạm dụng người cao tuổi đến trộm cắp, hơn 70% được dành cho những người sống sót bị bạo lực gia đình và xâm hại tình dục.
Tiền của bang đã giúp đỡ nhưng chưa tính đến lạm phát hoặc các chi phí gia tăng khác. Khi các dịch vụ tiếp tục suy giảm, các khu vực nông thôn – nơi các dịch vụ vốn đã hạn chế – đang bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Tổ chức phi lợi nhuận Rural Resources, hỗ trợ nạn nhân ở năm quận ở Đông Washington, đã phải cắt giảm ngân sách khoảng 20% ngay cả với việc bổ sung tài trợ của bang, Alaina Kowitz, Quản lý Truyền thông và Tiếp cận, cho biết.
Ở Grays Harbor County, một trong những quận nghèo nhất của bang, trung tâm bảo vệ trẻ em đã đóng cửa năm ngoái. Sau đó, Trung tâm Can thiệp Bạo lực Gia đình Providence Abuse Intervention Center, cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế cho các nạn nhân lạm dụng trẻ em ở Grays Harbor và bốn quận khác, thông báo sẽ đóng cửa vào cuối năm 2025. Providence Swedish đã đảo ngược quyết định của mình sau khi có phản đối từ các nhà vận động bảo vệ trẻ em, nói trong một tuyên bố ngày 7 tháng 1 rằng dịch vụ…
chia sẽ trên Twitter: Tổ Chức Hỗ Trợ Nạn Nhân Tội Phạm Washington Kêu Gọi Bang Gia Tăng Kinh Phí Để Đối Phó Với Giảm Sút
