SKAGIT COUNTY, Wash. – Một gia đình ở Mount Vernon đang phải đối mặt với nhiều khó khăn sau khi nhà cửa bị lũ lụt tàn phá vào đầu tháng này. Mặc dù vậy, họ vẫn tổ chức mừng sinh nhật đầu lòng của con trai chỉ vài ngày sau khi bị mất nhà cửa và phải tìm kiếm nơi ở tạm thời. Tình cảnh tương tự cũng xảy ra với nhiều gia đình ở Washington sau các cơn bão gần đây, và họ đang tìm kiếm sự hỗ trợ tại các Trung tâm Hỗ trợ Thảm họa tạm thời do chính quyền địa phương thiết lập, một hình thức hỗ trợ phổ biến, tương tự như các chương trình hỗ trợ của chính phủ Việt Nam sau thiên tai.
Chỉ vài tuần sau lũ lụt, gánh nặng tài chính của gia đình ngày càng gia tăng. Bà Haley Simenson cho biết đã nộp đơn xin hỗ trợ thảm họa từ tiểu bang nhưng vẫn chưa nhận được phản hồi. Quỹ hỗ trợ ban đầu đã cạn kiệt vào sáng thứ Ba, và Sở Dịch vụ Xã hội và Sức khỏe Washington hiện không thể phê duyệt thêm đơn đăng ký nào. Đây là tình huống thường thấy trong các thảm họa, khi nguồn lực bị hạn chế.
“Chúng tôi không đủ khả năng trả tiền cho một đêm nữa tại khách sạn,” bà Simenson nhấn mạnh sự cấp bách của việc tìm kiếm chỗ ở lâu dài. Ở Mỹ, khách sạn thường là nơi tạm trú ban đầu cho những người bị mất nhà cửa do thiên tai, nhưng chi phí sinh hoạt khá cao.
Đoạn video từ bên trong ngôi nhà của họ cho thấy nước bùn ngập trên sàn, dây điện bị lộ và đồ đạc ướt sũng nước. “Nước ngập đến tầng trệt của ngôi nhà, có lẽ khoảng một foot trở lên,” bà Simenson nói. “Hiện tại chúng tôi đang dọn dẹp nhưng căn nhà hoàn toàn không thể ở được. Chúng tôi phải lát lại sàn nhà ở khắp mọi nơi.”
Sự tàn phá đã buộc gia đình phải rời khỏi nhà, đảo lộn cuộc sống hàng ngày. Con trai của họ, Corbeck Jr., đã ăn mừng sinh nhật đầu tiên trong một phòng khách sạn thay vì ở nhà. Những bức ảnh cho thấy em bé đang cười rạng rỡ và phá một chiếc bánh kem.
“Chúng tôi đã phải rời nhà,” bà Simenson nói. “Điều đó làm em ấy quen với việc được ở cùng gia đình và có một lịch trình, một cấu trúc nhất định, và điều đó hiện tại không thể thực hiện được.”
Đối diện với sự không chắc chắn về mùa lễ hội, bà Simenson, người đang mang thai, lo lắng về mức độ thiệt hại, thời gian sửa chữa và nơi ở của gia đình. Việc mang thai trong hoàn cảnh khó khăn như vậy càng làm tăng thêm gánh nặng cho bà và gia đình.
“Tôi đang mang thai, hy vọng mọi thứ sẽ ổn thỏa. Nhưng có lẽ đây không phải là thời điểm lý tưởng,” bà nói. “Chúng tôi chỉ mong tìm được một nơi để đến.”
Bà Simenson cho biết nước lũ đã cuốn đi ngôi nhà của họ trên đường Francis ở Mount Vernon, phá hủy gần như mọi thứ họ sở hữu và khiến tám thành viên gia đình không có nơi ở ổn định. Gia đình đã mất thức ăn, đồ dùng vệ sinh cá nhân và những nhu yếu phẩm hàng ngày, đồng thời con cái bà đang phải vật lộn với sự thiếu ổn định. Doanh nghiệp nhỏ của gia đình cũng bị thiệt hại, với các công cụ và giấy tờ quan trọng bị cuốn trôi, ảnh hưởng đến nguồn thu nhập của họ.
Nơi trú ẩn của Hội Chữ thập đỏ không phải là một lựa chọn khả thi vì gia đình bà không thể đáp ứng yêu cầu về việc nhốt chó trong phòng riêng, điều này gây khó khăn về mặt tình cảm sau thảm họa. Ở Việt Nam, chó thường được coi là thành viên trong gia đình.
Bà Simenson bày tỏ lòng biết ơn đối với những người đã hỗ trợ gia đình thông qua một nền tảng gây quỹ cộng đồng, nhưng cho biết số tiền này đang nhanh chóng cạn kiệt do chi phí khách sạn ngày càng tăng. Các nền tảng gây quỹ cộng đồng như GoFundMe ngày càng phổ biến ở Mỹ để giúp đỡ những người gặp khó khăn.
Bất chấp những khó khăn, gia đình đã tìm thấy niềm vui trong ngày sinh nhật của con trai họ. “Trong ngày sinh nhật của em ấy, hai ngày sau khi chúng tôi rời nhà, em ấy chỉ có một chiếc bánh nhỏ,” mẹ của em bé nói. “Nhưng em ấy đã rất vui vẻ khi được phá tan chiếc bánh đó.”
Khoảnh khắc đó nhắc nhở rằng ngay cả trong hậu quả của thảm họa, vẫn còn chỗ cho hy vọng.
Cuối tuần này, một tình nguyện viên của Hội Chữ thập đỏ đã dành buổi tối Chủ nhật để tìm kiếm một nơi ở cho gia đình. Sau nhiều giờ tìm kiếm, bà xác nhận vào tối Chủ nhật rằng họ có thể cung cấp một số hỗ trợ.
Hai Trung tâm Hỗ trợ Thảm họa mở cửa để hỗ trợ những người bị ảnh hưởng, hoạt động từ 10 giờ sáng đến 7 giờ tối, tất cả các ngày Thứ Hai:
chia sẽ trên Twitter: Gia đình ở Mount Vernon tổ chức mừng sinh nhật con trai giữa cảnh lũ lụt kêu gọi hỗ trợ khẩn cấp
