SEATTLE-Tòa án Tối cao Washington đang thực hiện các thay đổi đối với hệ thống tư pháp hình sự của tiểu bang bằng cách thiết lập các tiêu chuẩn mới sẽ làm giảm số lượng các trường hợp người bảo vệ công chúng xử lý, cắt giảm giới hạn tải trọng trọng tội hàng năm từ 150 xuống 47 trường hợp mỗi luật sư trong thời gian thực hiện 10 năm.
Quyết định của tòa án định hình lại cách đại diện pháp lý được cung cấp cho các bị cáo không đủ khả năng luật sư tư nhân trên toàn bộ phòng xử án của Washington.
“Tôi rất biết ơn rằng tòa án đã thừa nhận rằng đây là một cuộc khủng hoảng”, Matthew Sanders, giám đốc của Bộ Quốc phòng Công cộng King County nói. “Tiêu chuẩn toàn tiểu bang trong 40 năm qua là 150 vụ án trọng tội.”
Vào tháng 9 năm 2024, những thay đổi được đề xuất đã tạo ra sự đẩy lùi đáng kể từ các quan chức chính quyền địa phương. Các nhà phê bình cho rằng các tiêu chuẩn mới sẽ áp đặt gánh nặng tài chính và thách thức hoạt động.
Ian Maher, giám đốc Văn phòng Quốc phòng Công cộng Hạt Cowlitz, bày tỏ lo ngại về tác động đối với các khu vực pháp lý nhỏ hơn.
“Tôi là giám đốc của văn phòng quốc phòng công cộng quận nhỏ, và nói ngắn gọn và không kịch tính, điều này sẽ phá hủy hoàn toàn văn phòng của tôi”, Maher nói.
Ý nghĩa tài chính đã thu hút những lời chỉ trích từ các hiệp hội thành phố và quận. Deanna Dawson, Giám đốc điều hành của Hiệp hội các thành phố Washington, cảnh báo rằng “các tiêu chuẩn đề xuất sẽ có tác dụng tăng gấp ba lần số luật sư cần thiết để xử lý các trường hợp bào chữa công cộng ở Washington.”
Derek Young, giám đốc điều hành của Hiệp hội các quận Washington, đã nhấn mạnh những thách thức nhân sự hiện tại có thể trở nên trầm trọng hơn bởi các yêu cầu mới.
“Ngay cả bây giờ các quận đấu tranh để lấp đầy Phó công tố viên mở và các vị trí bảo vệ công cộng. Chúng tôi đã bắt đầu thấy kịch bản ác mộng nơi các nghi phạm về tội phạm bạo lực được phát hành vì những người bảo vệ công cộng không thể được tìm thấy để buộc tội kịp thời”, Young nói.
Mặc dù phe đối lập, tòa án đang tiến hành các quy tắc mới, cung cấp cho chính quyền địa phương một dòng thời gian 10 năm để tuân thủ các tiêu chuẩn sửa đổi. Tuy nhiên, ngay cả những người ủng hộ việc giảm caseload đã bày tỏ sự dè dặt về các khía cạnh nhất định của việc thực hiện.
Sanders, trong khi chào đón các giới hạn caseload thấp hơn, đã chỉ trích dòng thời gian mở rộng và cách tiếp cận của tòa án đối với trọng số vụ án – một hệ thống nơi các trường hợp nhận được tín dụng dựa trên sự phức tạp của họ và khối lượng công việc tư pháp cần thiết.
“Tôi không thể không thất vọng vì tòa án đã chọn theo lệnh sơ bộ này để áp dụng dòng thời gian thực hiện 10 năm và đã khuyến khích, nhưng không bắt buộc, trường hợp trọng số như tiêu chuẩn”, Sanders nói. “Theo tiêu chuẩn của Tòa án Tối cao, một người có thể có 47 vụ giết người hoặc 47 vụ án trọng tội hạng A, và đó vẫn sẽ là một vấn đề to lớn đối với những người bảo vệ công cộng.”
Sanders bày tỏ hy vọng rằng các thẩm phán sẽ xem xét lại các yêu cầu về trọng số của trường hợp khi họ tiếp tục đánh giá các tiêu chuẩn caseload mới, cho thấy rằng bắt buộc thay vì khuyến khích thực hiện hệ thống này sẽ phục vụ tốt hơn các mục tiêu của cải cách.
chia sẽ trên Twitter: Giảm caseload Công lý cho người nghèo
